Relitto Alice Marie, Mount's Bay: l'imponente barca d'acciaio in Cornovaglia

L'Alice Marie non è il classico relitto accumulato e caotico che spesso si trova nelle acque britanniche. Si tratta di una barca d'acciaio francese da 2.181 tonnellate che, dopo aver urtato la Runnelstone, è affondata nel 1908 nelle acque di Mount's Bay. Sul fondo sabbioso, il relitto si presenta come un'estesa e leggibile sagoma che delinea ancora chiaramente il perimetro dello scafo. Questa conformazione permette di comprendere immediatamente la scala della nave non appena ci si posiziona sopra.

La topografia del sito è definita dalla posizione del relitto, che giace quasi interamente su un piano sabbioso. Sebbene gran parte della sovrastruttura sia collassata nel tempo, rimangono elementi strutturali ben identificabili che guidano l'esplorazione. Tra questi spiccano il timone, alcune sezioni dell'albero dell'elica e la parte della prua. Questi elementi si trovano a una quota relativamente bassa rispetto al fondale, rendendo il sito adatto a un giro completo in un'unica immersione.

L'approccio al relitto avviene solitamente tramite un'imbarcazione che parte dalla zona di Penzance o Mount's Bay. La procedura standard prevede l'uso di una linea di discesa che viene calata direttamente sul relitto per permettere un controllo preciso della profondità. Una volta raggiunta la quota, la linea viene fissata tipicamente in corrispondenza del timone. Da questo punto di partenza, puoi iniziare a seguire il perimetro dello scafo per esplorarne l'estensione.

L'immersione si sviluppa in un ambiente che, per la sua struttura, risulta molto intuitivo anche per chi non ha una vasta esperienza di relitti. La disposizione degli elementi rimasti sul fondo permette di orientarsi con facilità mentre ti muovi lungo l'impronta dello scafo. Non dovrai affrontare la confusione di strutture sovrapposte, ma potrai concentrarti sulla navigazione lungo la linea della nave che si estende sul fondale sabbioso.

Le condizioni di visibilità nel sito oscillano generalmente tra i 5 e i 10 metri, influenzate dalle dinamiche locali della Cornovaglia. La luce che filtra in profondità varia a seconda del meteo, ma la struttura del relitto rimane comunque ben distinguibile. La sabbia circostante il sito è piatta, il che aiuta a mantenere una buona percezione della distanza e della posizione rispetto ai resti metallici della barca.

Le correnti in questo sito sono generalmente descritte come leggere e non influenzano drasticamente la navigazione. Il relitto non sembra essere pesantemente soggetto alle maree, rendendo possibile l'immersione senza dover pianificare con estrema precisione il momento del cambio di marea. Tuttavia, in presenza di condizioni meteorologiche avverse o durante le maree di sizigia, l'esposizione del sito può comunque generare un aumento del flusso d'acqua.