Galapagos Aggressor III — pequeno, feito para mergulhar

Este é um barco escolhido primeiro pelo mergulho. A rota leva a Wolf e Darwin, dois nomes que fazem esta viagem valer mais do que uma semana passada apenas a rondar recifes costeiros. A bordo, tudo está orientado para voltar à água: plataforma de mergulho, botes de apoio, área protegida do sol, espaço para câmaras e nitrox disponível. O tamanho mantém o grupo contido, sem transformar cada entrada na água numa operação de grande navio. Em troca, não se vem procurar uma experiência de resort desligada do mar; vem-se dormir a bordo, comer bem e aproveitar cada oportunidade de mergulho no arquipélago.

A chegada ao Galapagos Aggressor III é a de um barco de trabalho bem organizado para uma semana de mergulho. O acesso ao mar faz-se por uma plataforma própria, e o convés foi pensado para que cilindros, equipamento e botes estejam sempre perto da água. Há um salão interior com ar condicionado, uma área exterior de descanso, bar e jacuzzi, mas o centro do barco continua a ser o convés de mergulho. A circulação é simples: prepara-se o equipamento, entra-se na água, regressa-se pela plataforma e deixa-se o material nas zonas de enxaguamento. O desenho não tenta esconder a função do barco. Mostra-a.

O ambiente tende a formar-se depressa porque o grupo é pequeno e todos partilham o mesmo ciclo de mergulho, refeição e descanso. A tripulação recebe 9,2, acima da nota do barco, que fica em 8,9; a diferença sugere um barco que pode não ser o mais refinado da frota, mas cujas pessoas elevam claramente a experiência. No mergulho, a equipa faz um briefing completo antes de cada saída. À noite, o salão e a zona exterior tornam-se os lugares naturais para comentar encontros, organizar fotografias e preparar o dia seguinte. O inglês é a língua de trabalho a bordo.

As partidas registadas seguem a rota Galapagos Islands with Wolf & Darwin, com 8 dias e 7 noites entre Baltra e Baltra. Sem fichas individuais dos locais, não é possível nomear paredes, pináculos, profundidades ou encontros específicos sem transformar uma possibilidade em promessa. O que se sabe é que esta é uma rota de expedição centrada em Wolf e Darwin, e não um circuito genérico pelas ilhas.

Cada mergulho começa com um briefing completo da equipa. Os mergulhos são feitos em pares ou em grupos de duas ou três pessoas; um membro da equipa não substitui automaticamente um companheiro. A equipa pode entrar na água para dar apoio, ajudar na fotografia e procurar pequenos animais, mas não supervisiona diretamente cada mergulho nem obriga o grupo a seguir o guia. Quando a saída depende de um bote, a organização é feita por grupos e o regresso exige sinalização à embarcação ou ao condutor. Há oxigénio, kits de primeiros socorros, rádio VHF/DSC/SSB, GPS, radar, sonar, radiobaliza e tripulação formada em primeiros socorros. Cursos Advanced e Nitrox podem decorrer a bordo, mediante confirmação do instrutor.

O equipamento de mergulho é organizado em torno de cilindros de 80 pés cúbicos, cheios com ar e com válvula K, ou estribo. Adaptadores para outras configurações existem em quantidade limitada; quem usa DIN deve levar o seu adaptador para não depender da disponibilidade a bordo. Cilindros maiores, incluindo 15 litros, podem ser pedidos como aluguer, sem garantia de disponibilidade. O nitrox está disponível para mergulhadores certificados, e o barco também aceita sidemount apenas com um cilindro. Há bacias de enxaguamento, uma zona separada para câmaras, estações de carregamento, plataforma de mergulho, área coberta e botes de apoio. Equipamento de aluguer está disponível. Rebreathers não são suportados, e scooters subaquáticas não são permitidas.

Entre os mergulhos, o barco oferece escolhas simples e úteis. A área de mergulho tem sombra, o salão interior tem ar condicionado e a zona exterior serve para apanhar ar, conversar ou deixar o corpo recuperar. O jacuzzi e o bar ocupam o lado mais descontraído da embarcação, enquanto o espaço de fotografia e a sala das câmaras respondem a quem passa o intervalo a rever imagens, trocar baterias ou preparar o próximo mergulho. Existe internet paga, mas a viagem foi montada para que o telefone fique em segundo plano. O intervalo principal continua a ser entre uma entrada na água e a seguinte.

O dia organiza-se à volta da água. Antes de cada mergulho, a equipa reúne o grupo para o briefing; depois vêm a preparação no convés, a entrada pela plataforma ou o transporte no bote, o regresso e o enxaguamento do equipamento. Entre as saídas há refeições, descanso à sombra, tempo no salão e trabalho de fotografia. O barco navega quando a rota exige deslocação, enquanto o grupo recupera para a próxima oportunidade. À noite, quando há mergulho previsto, o ritmo muda outra vez; quando não há, o salão e a área exterior ficam para conversa, imagens e sono.

A comida é uma das forças claras deste barco: a avaliação da cozinha chega a 9,6. O serviço inclui todas as refeições, com buffet, cozinha ocidental e pratos locais, além de bebidas não alcoólicas, água, chá e café. Há vinho ao jantar e cerveja disponível. Num cruzeiro com mergulhos repetidos, a mesa não é um intervalo decorativo: é onde se recupera, se fala do mergulho acabado e se ganha tempo antes do próximo. A combinação entre cozinha gastronómica e sabores locais dá variedade sem afastar a refeição da lógica prática de uma semana no mar.

As noites fazem-se em cabinas Deluxe ou Master, todas com ar condicionado e casa de banho privada. As janelas são vigias, e o nível das cabinas é o convés superior. Isso dá ao espaço uma relação direta com o barco: não é um quarto de hotel com grandes janelas, mas um lugar compacto onde se guarda o essencial e se dorme entre mergulhos. As cabinas são para não fumadores e têm televisão; o salão interior oferece outro espaço quando a noite pede companhia. A sala pode ser confortável, mas as dimensões da cabina lembram a razão de estar ali: descansar para voltar à água.

O embarque e o desembarque fazem-se em Baltra, e a rota regressa ao mesmo ponto. A transferência do aeroporto está incluída. É prudente chegar na véspera, para proteger a viagem de atrasos e começar o embarque sem correrias.