Shangri-La The Marina, Cairns

Há hotéis que servem apenas de base entre duas saídas para o mar; aqui, a estadia tem mais peso próprio. O Shangri-La The Marina, Cairns ocupa uma posição virada para a Marlin Marina, com jardim tropical, piscina exterior e espaços onde pode prolongar o dia sem voltar imediatamente para a rua.

A escala é grande, com 255 quartos, mas a lógica é simples para quem mergulha: regressar, tomar banho, vestir qualquer coisa seca e decidir entre uma bebida junto à piscina, um jantar ao ar livre ou uma caminhada pela frente marítima. O serviço de receção funciona 24 horas, há concierge e balcão de excursões, e o ambiente combina uma estadia urbana com a proximidade dos barcos que partem para a Grande Barreira.

Está em Cairns, na Austrália, junto à Marlin Marina. O terminal de partida para a Grande Barreira e o Pier Shopping Centre ficam a cerca de três minutos a pé, o que muda bastante a manhã de embarque: pode sair com tempo, sem transformar o pequeno-almoço numa operação militar.

A Esplanade Lagoon fica a cerca de 300 metros e o Fogarty Park a aproximadamente 350 metros. O Cairns Museum está a cerca de 600 metros, o Cairns Aquarium a 900 metros e a estação de Cairns a 1,5 km. Para uma pausa fora da cidade, os Cairns Flecker Botanic Gardens ficam a cerca de 4 km e as Crystal Cascades a cerca de 9 km.

O aeroporto de Cairns fica a cerca de 4 km. À volta do hotel encontra restaurantes, cafés e bares, incluindo o Wolf Lane Distillery e o Bar36, ambos alcançáveis a pé.

A escolha faz-se sobretudo entre espaço, vista e configuração. Para um casal que quer abrir as malas sem negociar cada centímetro do chão, os quartos Horizon Club, com vista para a marina ou para a cidade, oferecem uma área generosa; a versão com vista para a marina inclui acesso ao Club Lounge. Se prefere ver água ao acordar, os quartos Deluxe com vista para o mar levam essa orientação directamente para a decisão.

Para três pessoas, as suites Executive Marina View e One-Bedroom Suite dão mais margem do que um quarto standard. Para dois mergulhadores que preferem camas separadas, existem configurações twin, incluindo quartos Horizon Club e suites de um quarto. A diferença não é cosmética quando há malas, roupa de viagem e equipamento pessoal a circular pelo quarto.

Todos os quartos têm varanda privada com vista para um jardim tropical, Trinity Bay ou a marina. Há ar condicionado, minibar, cofre para computador portátil, televisão por satélite, roupões e chinelos. A cama super king aparece em várias categorias; nas opções twin, encontra duas camas individuais ou duas camas de casal, conforme o quarto. O serviço de quartos e a limpeza diária ajudam a manter a noite simples, sobretudo quando o corpo já fez horas suficientes dentro de uma garrafa.

A mesa principal é o The Backyard, restaurante junto à água, ao jardim tropical e à piscina. Serve pequeno-almoço, almoço e jantar, com lugares no interior, no jardim e ao ar livre. A cozinha trabalha produtos australianos frescos e apresenta um menu contemporâneo, sem obrigar a transformar cada refeição numa cerimónia.

O pequeno-almoço pode ser inglês ou irlandês completo, em buffet. Para quem regressa com fome de barco, há também serviço de quartos, snack bar, cafetaria e possibilidade de pedir o pequeno-almoço no quarto. Existem três restaurantes no hotel, embora o The Backyard seja o espaço descrito com mais detalhe.

Há dois bares: The Kiosk e The Pool Bar. Este último fica junto à piscina e serve cocktails e bebidas refrescantes ao longo do dia; a happy hour e a música ao vivo dão alguma vida ao fim da tarde. Pode ainda pedir menus para dietas especiais e preparar um almoço embalado para uma saída.

A piscina exterior é o centro óbvio para a tarde, com espreguiçadeiras, guarda-sóis e toalhas de piscina. O jardim tropical e o terraço para banhos de sol oferecem alternativas quando já não lhe apetece ficar dentro de água — uma distinção importante, mesmo em Cairns, onde a água parece ter sempre alguma coisa para lhe pedir.

O centro de fitness está bem equipado e inclui balneários; a mesa de ténis de mesa acrescenta uma opção menos solene para mexer as pernas. Se viajar em família, há piscina infantil, buffet pensado para crianças e refeições infantis.

Quando preferir sair do hotel, o balcão de excursões pode ajudar a organizar a visita à cidade e aos arredores. O Cairns Aquarium, o museu e a Esplanade Lagoon ficam suficientemente perto para uma caminhada curta, enquanto os jardins botânicos e as Crystal Cascades pedem uma deslocação mais longa.

Do aeroporto de Cairns ao hotel são cerca de 4 km. Existe serviço de transporte, incluindo shuttle, a reservar junto do hotel; também há aluguer de automóveis e balcão de excursões. O estacionamento está disponível no local, com opção de estacionamento assistido.

O check-in começa às 14:00 e o check-out termina às 11:00. A receção está aberta 24 horas. À chegada, precisa de apresentar um documento de identificação com fotografia e um cartão bancário em seu nome; a idade mínima para fazer o check-in é 18 anos.

Há Wi-Fi gratuito nos quartos, serviço de quartos, depósito de bagagens, concierge, caixa multibanco, câmbio de moeda e check-in e check-out expresso. Lavandaria, limpeza a seco e engomadoria estão disponíveis. O hotel é para não fumadores e aceita crianças de qualquer idade; as crianças a partir dos 12 anos são tratadas como adultos para efeitos de alojamento.