Underwater Explorers

Underwater Explorers es un centro especializado en expediciones de observación de depredadores con más de 16 años de trayectoria. Operan desde la biodiversidad de la costa sudafricana y se extienden hasta las aguas de las Bahamas, conectando a los buceadores con algunos de los encuentros más impactantes del océano.

La base en Sudáfrica permite acceder a hábitats costeros de una riqueza biológica excepcional, mientras que sus expediciones en las Bahamas se centran en el avistamiento de grandes tiburones en mar abierto. Su enfoque no es solo el buceo recreativo, sino la educación y la conservación de las especies marinas.

El centro cuenta con una estructura profesional afiliada a SSI y Mares, con un equipo de instructores preparados para gestionar desde el primer contacto con el agua hasta la formación de profesionales. Su metodología integra la ciencia marina, colaborando con Atlantic Edge Films para la producción de contenido submarino.

La formación es integral y cubre un espectro muy amplio, permitiendo a los buceadores progresar desde cursos de iniciación hasta niveles de Instructor. Además, ofrecen especialidades técnicas que van desde la navegación y el buceo nocturno hasta la ecología marina y la fotografía submarina.

La oferta académica es sumamente extensa bajo la afiliación SSI. Los buceadores pueden realizar desde el Try Scuba y Open Water Diver hasta especialidades avanzadas como Deep Diving, Wreck Diving, Navigation y Search & Recovery. También cuentan con programas de formación profesional como Divemaster, Assistant Instructor e Instructor Training Course (ITC).

Para quienes buscan un enfoque más científico o especializado, ofrecen cursos de Shark Ecology, Marine Ecology, Science of Diving y Fish Identification. El centro también cubre áreas de seguridad y rescate, como Diver Stress & Rescue y React Right, además de especialidades en buceo nocturno y control de la flotabilidad.

La flota es variada y está diseñada para diferentes tipos de expedición. Para las salidas de día en Sudáfrica, disponen de embarcaciones como el GeeCat de 35 pies, el Butt Catt de 9 metros y dos embarcaciones semirrígidas (RIB) de 8 y 9 metros. El Shark Explorer 2 es una de las unidades principales, con una capacidad de 18 pasajeros y motorización Suzuki de 2x300hp.

Para experiencias de mayor alcance, operan un Catamarán liveaboard de 46 pies que permite realizar cruceros de varios días en las Bahamas. Estas expediciones de vida a bordo se centran en el avistamiento de tiburones martillo, tiburones tigre y tiburones oceánicos de puntas blancas, con dos inmersiones diarias programadas.

Las instalaciones en tierra en Ciudad del Cabo están equipadas para el confort del buceador tras la jornada, contando con duchas calientes, zona de secado, lavabo para el equipo y una sala de almacenamiento. El centro también dispone de acceso a internet y una zona de salón.

En cuanto al equipamiento, ofrecen alquiler completo de material, incluyendo combinaciones, palas, máscaras y tubos. Para los buceadores técnicos o que buscan optimizar su fondo, disponen de Nitrox y servicio de reciclador. La estación de Nitrox permite la preparación de mezclas para mejorar la seguridad y los tiempos de descompresión.

En las aguas de Sudáfrica, el encuentro con grandes depredadores es la nota principal. Es común observar al gran tiburón blanco, tiburones cobrizos, el tiburón de siete branquias y la tintorera (Prionace glauca). En las zonas de mar abierto, los tiburones mako de aleta corta y los tiburones azules son protagonistas, acompañados frecuentemente por orcas, marlines y grandes bancos de atunes.

La vida en los bosques de kelp es igualmente fascinante, con una presencia constante de tiburones pequeños como el tiburón leopardo, el tiburón pajama, el tiburón moteado y el tiburón puffadder. En estas zonas también es habitual ver huevos de tiburón y una gran variedad de fauna asociada que incluye delfines y focas.

En las expediciones de las Bahamas, la fauna se desplaza hacia los grandes tiburones de arrecife y de mar abierto, como el tiburón tigre, el tiburón limón, el tiburón toro y el tiburón de arrecife de las Caraíbas. También es posible el avistamiento de tiburones nodriza y tiburones de punta blanca.

La biodiversidad se completa con una rica presencia de fauna pelágica y de fondo. Se pueden observar ballenas de Bryde, ballenas francas australes, delfines comunes (Delphinus delphis), cachalotes (Physeter macrocephalus), rayas látigo y diversas especies de atunes, junto con la presencia de albatros y otros petreles en la superficie.

Las condiciones de buceo varían según la zona y la temporada. En Sudáfrica, la visibilidad en los sitios de buceo oscila entre los 3 y 20 metros, pudiendo alcanzar los 50 metros en las zonas pélagicas de Cape Point durante la temporada de noviembre a junio. Las temperaturas del agua fluctúan entre los 10 y los 30 grados.

Las expediciones de jaula y los buceos en bosques de kelp se pueden realizar durante todo el año, aunque la presencia de ciertos tiburones pélagicos está marcada por la estacionalidad. El acceso a los sitios se realiza mediante embarcaciones motorizadas preparadas para las condiciones del Atlántico.