The Champs

Hotel The Champs es un pequeño hotel de cinco habitaciones en lo alto de Picard, cerca de Portsmouth. La escala es reducida y el ambiente gira alrededor de una casa con restaurante, piscina, terrazas y vistas al mar; un lugar pensado para que usted pueda volver de sus excursiones, ducharse y seguir la tarde sin tener que salir inmediatamente a buscar dónde comer.

El equipo habla inglés y francés, un detalle muy útil cuando llega cansado, necesita organizar una salida o quiere comentar la cena sin jugar a las adivinanzas. La casa también ofrece conserjería, alquiler de coches y ayuda para organizar actividades por Dominica.

La jornada tiene aquí un ritmo sencillo: desayuno preparado al momento, mar o sendero durante el día, piscina o masaje al regresar y una mesa con vistas para la noche. No hace falta convertir cada tarde en una expedición; aunque, con Dominica alrededor, la tentación estará ahí.

La dirección está en Blanca Heights, en una colina de Picard, Portsmouth, en Dominica. El hotel queda cerca del mar y a ocho minutos a pie de Coconut Beach, donde también puede practicar esnórquel. Para una playa más amplia en coche, Purple Turtle Beach queda a unos 4 km.

Portsmouth está a 2,5 km, una distancia manejable para combinar la vida local con el regreso a una zona elevada y abierta. Cerca del hotel tiene Rosie's Bar a unos 350 m, Corner Cafe a unos 800 m y Rituals a aproximadamente 1 km; opciones concretas para tomar algo fuera sin organizar una salida complicada.

Cabrits National Park queda a 5 km y el aeropuerto Douglas-Charles está a unos 55 minutos en coche. La ubicación sirve tanto para acercarse a la costa como para salir hacia los paisajes naturales del norte de la isla.

Para una pareja, Queen Room o King Room concentran lo esencial alrededor de una cama grande, aire acondicionado y ventilador de techo. Las habitaciones también cuentan con frigorífico, hervidor y cafetera: agua fresca al volver del mar, y algo caliente sin tener que bajar a buscarlo. La televisión por satélite, el wifi gratuito y el balcón o la terraza completan una noche práctica, sin convertir la habitación en una sala de espera.

Si viaja con un tercer ocupante, la Superior Double Room incorpora un sofá cama y ofrece más margen para compartir la estancia. La Superior King Room sigue una lógica parecida para dos personas que prefieren disponer de un sofá además de la cama super extragrande. Las habitaciones familiares forman parte de la oferta, y los menores de cualquier edad son bienvenidos.

Las vistas cambian según la habitación: mar, jardín o piscina, con el paisaje de la costa y la montaña como telón de fondo. La climatización ayuda a recuperar después del calor y la sal; el frigorífico, por su parte, tiene bastante más sentido cuando vuelve con sed que cuando está escrito en una lista de servicios. Hay limpieza diaria, baño privado y entrada independiente.

El restaurante The Champs sirve desayuno, comida y cena en una sala panorámica con vistas al océano de Picard y terraza. El desayuno está incluido y se prepara a la carta: zumos de fruta local, pan casero, huevos, crepes y gofres. Para quien necesita comer pronto antes de salir, que se cocine al momento importa más que una larga hilera de bandejas.

La cocina es internacional y trabaja con ingredientes frescos locales. La comida se sirve con reserva y la cena propone variaciones caseras que cambian a diario; también hay opciones vegetarianas cada semana. Los fines de semana llegan los brunches, mientras que el viernes la mesa se orienta hacia las pizzas caseras y el sábado el chef Francis prepara un menú gastronómico.

Hay un bar, con cócteles tropicales hechos en casa, combinados clásicos, cerveza local Kubuli, vinos y champán. Puede cenar en el restaurante, en la terraza de ocio, junto a la piscina o en su balcón; también existe la posibilidad de una cena romántica al borde de la piscina. El servicio de habitaciones funciona con horarios limitados, así que conviene contar con la mesa principal para la cena.

La piscina exterior ocupa una terraza desde la que puede tomar algo y mirar cómo cae la tarde sobre el mar. También hay jacuzzi y tumbonas; después de una salida larga, la combinación tiene una lógica bastante más convincente que otra actividad marcada en el calendario.

El yoga se practica en la terraza, incluidos cursos al atardecer. Para soltar hombros y espalda, puede reservar un masaje en la habitación; el hotel también ofrece tratamientos de spa. Si prefiere moverse, hay senderismo guiado y excursiones por la naturaleza y la historia de Dominica.

La isla permite llenar una jornada sin repetir paisaje: observación de ballenas, paseos a caballo, Indian River, Fort Shirley, Cabrits National Park, pueblos Kalinago, cascadas, fuentes de azufre, lagos y visitas volcánicas. En la costa tiene además esnórquel, pesca y observación de ballenas como actividades acuáticas. Para una tarde más corta, Portsmouth y su mercado local ofrecen una salida sencilla.

Douglas-Charles Airport, también llamado Melville Hall, queda a unos 55 minutos en coche. El hotel ofrece traslado desde el aeropuerto y desde el terminal de ferry de Roseau, además de instrucciones detalladas para llegar en coche desde ambos puntos. También puede solicitar que le entreguen un coche de alquiler en el hotel; el alquiler de vehículos forma parte de los servicios disponibles.

La entrada se realiza entre las 14:00 y las 21:00, y la salida entre las 7:30 y las 11:30. Conviene comunicar la hora prevista de llegada, especialmente si aterriza tarde o enlaza con el ferry. Hay registro privado, conserjería, consigna de equipaje y servicio de habitaciones con horario limitado.

El wifi es gratuito en todo el hotel y el aparcamiento público del establecimiento también lo es, sin necesidad de reservar plaza. El hotel es para no fumadores y no admite animales. La edad mínima para registrarse es de 18 años; los niños son bienvenidos y las habitaciones Superior XL están preparadas para estancias familiares. Un médico puede acudir bajo petición.

El hotel cultiva frutas y verduras en su propio jardín y las integra en una isla conocida como la «isla de la naturaleza» del Caribe. La relación con el entorno se concreta aquí en algo que usted puede reconocer en la mesa: productos cultivados en el propio establecimiento y una cocina que trabaja con ingredientes frescos locales.