Plongée sur David à Malpelo : le pinacle aux requins

David se présente comme un pinacle granitique émergeant des profondeurs de Malpelo, une structure verticale avec des surplombs, des rebords et des terrasses incrustées de coraux. La plongée classique suit généralement la paroi orientale, évoluant dans la zone des 25 à 40 mètres, où le relief s'enfonce rapidement dans l'eau bleue environnante. C'est une topographie qui prépare à l'imprévu, avec des requins marteaux (Sphyrna lewini), des requins soyeux (Carcharhinus falciformis) et des requins Galapagos (Carcharhinus galapagensis) qui peuvent surgir de l'immensité.

L'approche de ce site se fait généralement depuis un bateau de croisière, avec une mise à l'eau et une remontée gérées directement depuis l'embarcation, ce qui est courant pour les sites exposés de Malpelo. Dès les premiers mètres, on peut sentir l'influence des courants qui balayent le pinacle, créant des zones d'abri et des passages plus exposés. Cette dynamique est cruciale, car elle concentre la faune pélagique et module la rencontre avec les bancs de poissons et les grands prédateurs du large. La gestion de la flottabilité et le positionnement sont essentiels pour profiter pleinement de la plongée sans se fatiguer.

La vie pélagique est le grand attrait de David. Les requins marteaux et les requins soyeux patrouillent souvent le long du tombant, juste au-delà de la ligne du pinacle, dans le bleu profond. Vous pourrez également croiser des thons dents-de-chien (Gymnosarda unicolor) et des thons jaunes (Thunnus albacares) qui défilent, souvent en chasse, aux côtés de bancs de barracudas (Sphyraena barracuda) et de carangues. Ces rencontres se font généralement entre 25 et 40 mètres, là où le pinacle offre à la fois un repère et un refuge, tandis que le vaste océan reste à portée de regard.

Au-delà des grands pélagiques, la faune résidente peuple les anfractuosités et les rebords rocheux. Des requins à pointes blanches de récif (Triaenodon obesus) sont souvent observés reposant sous les surplombs ou évoluant plus près du fond. Des bancs de poissons créoles (Paranthias colonus) colorent les parois, offrant un contraste avec le bleu profond. La richesse de la vie macro et benthique est plus discrète mais bien présente, pour ceux qui savent prendre le temps de scruter les recoins et les cavités creusées par les ans et les courants.

Les conditions de plongée à David sont souvent marquées par une visibilité variable, pouvant aller de 6 à 30 mètres. Les thermoclines, fréquentes dans cette zone, peuvent aussi jouer sur l'expérience, créant des variations de température notables au cours de la même plongée. Le courant, souvent fort, peut changer rapidement et exiger une vigilance constante. C'est dans ces conditions que les grands prédateurs, sensibles aux changements de température et de courants, se montrent le plus, faisant de chaque plongée une attente pour la prochaine apparition.

Une des particularités de David est son exposition aux éléments, ce qui en fait un des sites les plus exigeants de Malpelo. Cette exposition attire une concentration significative d'espèces pélagiques qui profitent des courants et des remontées d'eaux profondes pour se nourrir. C'est un site où l'action se déroule souvent au bord du tombant, là où le pinacle rencontre l'abîme, et où l'on reste attentif à l'horizon pour ne pas manquer le passage d'une ombre dans le bleu.

Les variations saisonnières influencent également les rencontres. Bien que la période de mai à novembre soit réputée pour ses mers plus calmes, les requins soyeux sont plus souvent observés à la fin du printemps ou au début de l'été. Les requins baleines (Rhincodon typus), eux, font leur apparition plus fréquemment entre juillet et octobre. Ces cycles apportent une diversité supplémentaire aux plongées, invitant à plusieurs immersions pour appréhender toutes les facettes de ce site complexe.