Les dix destinations de croisière plongée les plus recherchées. Chacune a son caractère : ce que vous y verrez, quand y aller et quel niveau prévoir.
Croisière plongée en Égypte
La mer Rouge égyptienne est la destination la plus accessible : 90 bateaux, des départs chaque semaine depuis Hurghada ou Port Ghalib, et des croisières de sept nuits à partir de 638 €. Les itinéraires du nord enchaînent les épaves, dont le Thistlegorm et celles d'Abu Nuhas, et les récifs de Ras Mohammed. Ceux du sud partent vers les récifs isolés de Brothers, Daedalus et Elphinstone, où passent les requins océaniques et les requins-marteaux selon la saison, ou vers les labyrinthes de corail de St John's et Fury Shoals. Les bateaux partent toute l'année ; l'eau est plus fraîche en hiver. C'est aussi la destination où l'on trouve le plus d'équipages francophones (40 bateaux).
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Croisière plongée aux Maldives
Aux Maldives, la croisière est la meilleure façon de plonger plusieurs atolls en une semaine : on passe d'une passe à l'autre, ces chenaux où le courant fait entrer les poissons dans le lagon. Raies manta, requins gris, bancs de carangues et, dans le sud d'Ari, le requin-baleine sont au programme des itinéraires classiques au départ de Malé. Comptez sept nuits à partir de 1 550 €, sur l'un des 43 bateaux de notre catalogue. Les départs ont lieu toute l'année, avec des itinéraires qui changent selon la mousson. Les passes demandent d'être à l'aise dans le courant : un niveau 2 ou Advanced rend la semaine bien plus agréable.
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Croisière plongée en Thaïlande
En Thaïlande, les croisières partent de Khao Lak ou de Phuket vers la mer d'Andaman. Le circuit le plus fréquent remonte vers le parc national des îles Similan, puis Koh Bon et Koh Tachai, où passent des raies manta, jusqu'à Richelieu Rock, où l'on croise parfois le requin-baleine. Vers le sud, d'autres bateaux rejoignent Hin Daeng, Hin Muang et l'épave du King Cruiser. Les croisières sont courtes, trois ou quatre nuits le plus souvent, à partir de 530 €, sur 35 bateaux. Le parc des Similan ferme chaque année de la mi-mai à la mi-octobre : la saison va d'octobre à mai.
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Croisière plongée aux Galápagos
Les Galápagos sont la croisière d'une vie : autour de Darwin et Wolf, les bancs de requins-marteaux se comptent par dizaines, le requin-baleine passe une partie de l'année, et les otaries viennent jouer avec les plongeurs. L'eau est plus froide que sous les tropiques et le courant souvent fort : prévoyez une combinaison épaisse, un niveau 2 ou Advanced et une bonne expérience. C'est la destination la plus chère du tableau, à partir de 3 921 € pour sept nuits, hors taxe d'entrée du parc national.
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Croisière plongée aux Philippines
Les Philippines associent deux mondes. Tubbataha, parc marin classé au patrimoine mondial de l'Unesco, ne s'atteint qu'en croisière et seulement quelques mois par an, au printemps : tombants vertigineux, requins et tortues. Le reste de l'année, les bateaux sillonnent les Visayas, paradis de la macro, avec des étapes comme Malapascua et ses requins-renards. Les croisières durent le plus souvent six nuits, à partir de 1 404 €, sur les 17 bateaux de notre catalogue.
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Croisière plongée aux Seychelles
Aux Seychelles, la croisière fait le tour des îles granitiques, de Mahé à Praslin et La Digue : rochers sculptés sous l'eau, tortues, raies, requins de récif et grands bancs de poissons, et en saison le requin-baleine. La flotte est petite, 4 bateaux, mais 4 annoncent un équipage francophone. Les départs ont lieu toute l'année, en croisières de sept nuits à partir de 1 390 €.
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Croisière plongée au Mexique
Au Mexique, la croisière part vers le large du Pacifique. Les îles Revillagigedo, autour de Socorro et de Roca Partida, sont célèbres pour les raies manta géantes qui viennent tourner autour des plongeurs, les dauphins et les requins. Ces sites sont à environ une journée de navigation de la côte et se plongent en pleine mer : un niveau 2 ou Advanced et une bonne expérience sont attendus. Comptez sept nuits à partir de 2 397 €, sur 8 bateaux ; la colonne « Départs » du tableau donne la période où ils partent.
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Croisière plongée en Indonésie
L'Indonésie compte le plus de bateaux de notre catalogue (94), souvent des phinisi, ces grands voiliers de bois traditionnels. Raja Ampat détient les records de diversité des coraux et des poissons ; Komodo est connu pour ses courants puissants, ses raies manta et ses requins ; la mer de Banda et Alor offrent des sites que presque personne ne plonge. Les bateaux suivent les saisons d'une région à l'autre : en général Raja Ampat d'octobre à avril, Komodo pendant la saison sèche. Une semaine se trouve à partir de 562 €, et les itinéraires de dix nuits et plus sont nombreux pour atteindre les zones les plus reculées.
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Croisière plongée aux Bahamas
Aux Bahamas, la plupart des bateaux partent de Nassau vers les Exumas et Eleuthera : des tombants qui plongent dans le bleu, des récifs, des épaves, et le parc marin des Exuma Cays, fermé à la pêche. D'autres croisières, souvent au départ de la Floride, sont faites pour les requins : les requins-tigres de Tiger Beach, au large de Grand Bahama, et les grands requins-marteaux de Bimini, de décembre à avril. On part toute l'année, le plus souvent pour sept nuits, à partir de 2 336 € sur 7 bateaux.
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Croisière plongée en Australie
En Australie, la croisière part de Cairns vers la Grande Barrière de corail. Les sorties courtes sont la règle : la plus courante dure une nuit, à partir de 287 €, pour plonger les récifs du large. Dès trois nuits, les itinéraires remontent vers les Ribbon Reefs et le célèbre Cod Hole et ses mérous géants ; les plus longs gagnent la mer de Corail, Osprey Reef et Holmes Reef, ses tombants et ses requins. En juin et juillet, sur les Ribbon Reefs, les petits rorquals viennent nager près des plongeurs. Les départs ont lieu toute l'année, sur 8 bateaux.
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