The Kitchen Hostel Ao

Se cerca un punto d'appoggio urbano, informale e pensato per incontrare altri viaggiatori, The Kitchen Hostel AO segue una logica precisa: dormire bene, mangiare qualcosa, rallentare e scambiare due parole. Non è il classico indirizzo dove si entra, si chiude la porta e la giornata finisce lì. Le aree condivise, il divano e la zona pranzo tengono aperta la possibilità di una conversazione, anche quando il programma prevedeva soltanto una doccia e dieci minuti di pausa.

L'atmosfera è quella di un ostello rivolto a viaggiatori adulti: il check-in richiede almeno 18 anni e i bambini non sono ammessi. Wi-Fi gratuito, aria condizionata, reception aperta ventiquattr'ore su ventiquattro e deposito bagagli fanno il loro lavoro senza troppi fronzoli. Il sito della struttura è disponibile in inglese; per il resto, conviene considerare l'esperienza come un soggiorno semplice e molto legato agli spazi comuni.

L'indirizzo è a Naha, nella zona di Kumoji, in Okinawa, con la stazione di Kencho-mae a circa 250 metri. Per muoversi in città avete quindi il monorotaia Yui Rail a portata di camminata, oltre al terminal degli autobus di Naha, a circa 300 metri. È una posizione da città vera: utile per uscire a cena, raggiungere i trasporti e organizzare le giornate senza dipendere sempre da un'auto.

Naminoue Beach è a circa 1 km, mentre Yachimun Street è a 2 km. Nei dintorni trovate ristoranti, caffè e bar; il giardino Fukushu-en è a circa 500 metri. Per una giornata culturale, il Museo commemorativo Tsushima-maru è a circa 1 km, mentre il mausoleo Tamaudun e il castello di Shuri sono rispettivamente a circa 4 e 4,2 km.

Qui la scelta ruota attorno al dormitorio, non alla camera d'albergo classica. Può orientarsi verso un dormitorio femminile oppure misto, con letti a castello, armadietti e presa vicino al letto: una combinazione pratica quando rientra stanco e vuole avere telefono, caricabatterie e piccoli oggetti a portata di mano. Per chi viaggia con un gruppo di amiche, il dormitorio femminile da sei posti crea una sistemazione condivisa più raccolta rispetto al letto singolo in camerata.

I bagni sono condivisi e comprendono doccia, bidet, asciugacapelli, pantofole e asciugamani e lenzuola disponibili con supplemento. In camera trovate aria condizionata, ventilatore, appendiabiti e biancheria; nelle aree comuni ci sono anche una scrivania e un bollitore elettrico. La formula è essenziale, ma l'aria condizionata aiuta a recuperare dopo una giornata calda e umida, mentre il deposito bagagli permette di lasciare le valigie prima del check-in o dopo il check-out.

Il cuore gastronomico della struttura è AO CAFE, aperto dalle 7:00 alle 19:00. La colazione è à la carte e comprende una proposta all'americana, anche da portare via: utile se deve uscire presto e non vuole trasformare il primo pasto della giornata in una spedizione. Il café propone inoltre nuovi menu e una colazione sostanziosa servita in un unico piatto.

Durante la giornata trova anche snack, scones e prodotti sfusi. Il dettaglio più curioso sono i dagashi, i tradizionali dolciumi giapponesi che può portare con sé come piccolo ricordo o regalo. Per cena, invece, la struttura è inserita in una zona dove avete ristoranti a pochi minuti: Higo Katsu è a circa 300 metri, Tendon Hasegawa a circa 500 metri e Shokusai Club Aigyojin, con cucina locale, a circa 600 metri.

Quando non è in acqua e non ha ancora deciso dove mangiare, può fermarsi negli spazi comuni con un libro, una bevanda o il telefono in carica. Il divano e la zona pranzo danno all'ostello quel carattere da luogo d'incontro che invita a restare un po' più del previsto. Dopo una giornata impegnativa, non è una cattiva attività: sedersi senza dover organizzare altro.

Per uscire, Fukushu-en Garden è a circa 500 metri e Midorigaoka Park a circa 900 metri. Il Museo della ceramica di Tsuboya è a circa 1,3 km, mentre Tsuboya Ufu Shisa è a circa 1,5 km. Se preferisce una pausa domestica, lavanderia, asciugatrice e bollitore sono disponibili nella struttura: niente programma obbligatorio, che per un subacqueo può essere già un programma eccellente.

Dall'aeroporto di Naha avete circa 4 km da percorrere. In taxi il tragitto richiede circa venti minuti; in alternativa può prendere il monorotaia Yui Rail fino a Kencho-mae e proseguire a piedi per circa cinque minuti. Esiste anche il collegamento in autobus fino al terminal di Naha, seguito da una breve camminata. Il trasferimento dall'aeroporto va organizzato secondo la soluzione che preferisce.

Il check-in è previsto dalle 15:00 alle 23:00, mentre il check-out va dalle 00:30 alle 11:00. La reception resta aperta ventiquattr'ore su ventiquattro, con check-in e check-out privati, deposito bagagli e armadietti. La lavanderia è disponibile, così come il servizio di stiratura; i pagamenti accettati sono in contanti. La struttura è per adulti, non accetta animali e i piani superiori sono raggiungibili soltanto tramite scale.