Antelope by Greene King Inns

Se cercate un hotel con un po' di carattere, invece della solita scatola contemporanea tutta vetro e moquette, l'Antelope by Greene King Inns gioca un'altra partita. Conserva una parte dell'edificio originale del XV secolo e porta con sé una storia lunga 500 anni, dettaglio che si apprezza soprattutto quando la giornata finisce e avete voglia di sedervi, bere qualcosa e non pensare più agli orari delle immersioni.

Il bar tradizionale è il cuore della serata: d'inverno c'è il camino acceso, mentre nella bella stagione il cortile-giardino offre un posto all'aperto. L'atmosfera è quella di una locanda inglese storica, con ristorante e bar nello stesso indirizzo. Per chi viaggia in coppia o cerca una base senza fronzoli a Poole, è una scelta concreta: si dorme, si mangia e si esce direttamente nella vita della città.

L'hotel si trova sul molo del porto di Poole, nel Dorset, non nel Northumberland: qui la carta geografica merita attenzione quanto quella nautica. Poole Beach è a circa 700 metri, mentre Hamworthy Beach è a circa 1 km. Sandbanks Beach, una delle spiagge più note della zona, dista circa 4,5 km e si raggiunge in auto in circa 10 minuti.

Il porto di Poole e i traghetti per la Francia sono a circa 5 minuti d'auto. La stazione ferroviaria di Poole è a circa 900 metri a piedi, mentre Bournemouth Airport dista circa 12 km, con un tragitto in auto di circa 18 minuti.

Nei dintorni avete ristoranti e bar a pochi passi, oltre a parchi cittadini come Hamworthy Park, a circa 1,5 km, e Poole Park, a circa 2 km. Per una giornata fuori dall'acqua, Brownsea Island Nature Reserve è a circa 3,5 km e Corfe Castle a circa 9,5 km.

Le camere seguono una logica semplice: scegliete il letto in base al vostro modo di viaggiare, non in base a una sfilata di nomi. La Double Room è la soluzione naturale per una coppia; la Twin Room funziona meglio se preferite letti separati, mentre la Family Room aggiunge un divano letto e lascia più margine a chi viaggia con un bambino. Per una persona sola c'è anche una camera singola, mentre la Small Double Room è pensata per chi vuole un letto matrimoniale in uno spazio più raccolto.

Le camere dispongono di bagno privato, asciugamani, set di cortesia e asciugacapelli, con armadio o guardaroba per sistemare i vestiti. Avete anche un bollitore elettrico e un set per tè e caffè: dettaglio piccolo, ma utile quando rientrate stanchi e volete qualcosa di caldo senza dover uscire subito dalla stanza.

Il riscaldamento e la moquette danno alle camere un'impronta più da locanda inglese che da resort balneare. La connessione Wi-Fi è gratuita in tutti gli ambienti, e la TV a schermo piatto resta disponibile per il dopocena. Se cercate silenzio assoluto, scegliete con attenzione: nel bar c'è musica dal vivo il giovedì e il venerdì, mentre matrimoni e altri eventi possono portare musica fino a mezzanotte.

La tavola ha un nome preciso: Smuggler’s restaurant. Il tema è nautico, il menu segue le stagioni e la cucina lavora con ingredienti di provenienza locale, compreso il pesce fresco appena pescato. È il tipo di ristorante che torna utile a chi, una volta rientrato, preferisce mangiare nello stesso edificio invece di mettersi a cercare un tavolo in città con ancora il sale addosso.

Al mattino vi aspetta una colazione Full English/Irish, cioè la versione robusta della colazione britannica: niente filosofia minimalista prima di una giornata impegnativa. Per il resto della giornata avete il bar tradizionale dell'hotel, con Real Ales e una selezione di vini.

Il cortile-giardino aggiunge un posto all'aperto nella stagione calda, mentre il camino trasforma il bar in una sala dove fermarsi più a lungo durante l'inverno. Se viaggiate in famiglia, sono disponibili anche pasti per bambini.

Qui il tempo libero non passa da una piscina o da una sala fitness: passa dal porto, dai parchi e dalle spiagge di Poole. Potete raggiungere Poole Beach a piedi in circa 8 minuti oppure Hamworthy Beach in circa 11 minuti, lasciando alla giornata un ritmo più leggero e senza dover organizzare una spedizione logistica.

Per una passeggiata più lunga avete Hamworthy Park e Poole Park, mentre Brownsea Island Nature Reserve offre un'uscita nella natura a poca distanza dall'hotel. Sandbanks Beach è raggiungibile in auto in circa 10 minuti, utile quando volete cambiare paesaggio senza rinunciare alla comodità di rientrare a Poole per cena.

La parte più facile, però, resta quella che non richiede alcuna attività: una poltrona al bar, un drink vicino al camino o qualche minuto nel cortile-giardino. Dopo tante ore in acqua, anche il programma “non fare nulla” ha una sua dignità.

Il check-in è previsto dalle 14:00 alle 22:00, mentre il check-out è entro le 11:00. Per il pagamento è necessario utilizzare una carta: il contante non viene accettato. Gli animali domestici sono ammessi su richiesta, e i bambini di ogni età possono soggiornare; non sono disponibili culle o letti supplementari.

Le camere ai piani superiori sono raggiungibili soltanto tramite scale. È un dettaglio da considerare se viaggiate con bagagli pesanti o preferite evitare rampe dopo una giornata intensa.

L'hotel ospita regolarmente matrimoni e altri eventi, oltre alla musica dal vivo del bar il giovedì e il venerdì. La musica può proseguire fino a mezzanotte: se per voi il sonno viene prima del dopocena, chiedete una camera tranquilla al momento della prenotazione.