Bazaruto Center for Scentific Studies

Situado no coração do Parque Nacional do Arquipélago de Bazaruto, o Bazaruto Center for Scientific Studies (BCSS) ocupa uma posição estratégica no canal entre a ilha de Bazaruto e a ilha de Benguerra. Este local oferece um acesso direto às águas do oceano aberto, permitindo navegar por uma diversidade de ecossistemas que incluem florestas de mangues, sapais, prados de ervas marinhas e recifes de coral.

Mais do que um centro de mergulho, o BCSS funciona como o primeiro observatório oceânico permanente em África, focado no estudo de séries cronológicas de múltiplos ecossistemas. A instalação foi criada em 2017 com o objetivo de apoiar a gestão ambiental e a investigação científica na região do Oceano Índico Ocidental, servindo de base para investigadores e expedições de documentação marinha.

Como centro PADI 5 estrelas, o BCSS tem uma vocação particular para apoiar investigadores e projetos de campo, mas está totalmente preparado para receber mergulhadores de todos os níveis. O centro foca-se na sustentabilidade, utilizando energia solar e materiais locais nas suas infraestruturas, e mantém uma ligação profunda com as comunidades locais, com uma equipa composta em 70% a 80% por residentes da região.

O centro funciona como uma plataforma de apoio a expedições de investigação, permitindo que os mergulhadores participem num ambiente onde a ciência e a conservação são as prioridades. Todos os visitantes devem apresentar as suas qualificações e documentação de mergulho atualizada antes de iniciarem as atividades.

O catálogo de formação do centro inclui cursos PADI, como o PADI Open Water Scuba Instructor. O BCSS também organiza expedições de mergulho que integram componentes de investigação e aprendizagem prática.

A logística de saída é assegurada por dois barcos dedicados tanto à investigação como ao mergulho de recreio, garantindo o acesso aos diversos pontos do arquipélago. O centro dispõe ainda de um veículo 4x4 Hilux para facilitar os transportes terrestres necessários.

O BCSS oferece equipamento completo para aluguer, embora se recomende aos mergulhadores que tragam o seu próprio fato de neopreno, barbatanas, máscara e equipamento adicional para garantir o conforto pessoal. As instalações são sustentáveis e alimentadas por energia solar.

Alojamento e base de apoio estão integrados no complexo, que pode receber até 12 visitantes. O alojamento é composto por quartos simples e duplos (com camas sobrepostas) e utiliza casas de banho comuns, partilhadas com o camp de tendas situado nas proximidades da estação.

A fauna pelágica e de grande porte é um dos maiores atrativos da zona, com avistamentos de baleias-jubarte, golfinhos, mantas e tubarões, incluindo tubarões-martelo, tubarões-de-ponta-preta-oceânica e tubarões-das-recifes. É também comum observar peixes de grande porte como marlins, atuns e peixes-vela.

Nos recifes, a biodiversidade é exuberante, com a presença de garoupas, carangues, raias e uma enorme variedade de peixes de recife, incluindo peixes-borboleta e caranguejos-decoradores. A fauna de águas abertas inclui ainda tartarugas marinhas e o dugongo, uma espécie emblemática da região.

Para os entusiastas da macrofauna, os recifes de Bazaruto oferecem um catálogo riquíssimo. É frequente encontrar nudibrânquios, cavalos-marinhos, peixes-folha e uma diversidade de crustáceos que habitam as estruturas de coral.

O acesso às zonas de mergulho é feito através do canal da ilha de Bazaruto, proporcionando uma transição direta para as águas do oceano aberto. O centro está inserido num ambiente de parque nacional, o que garante a preservação dos ecossistemas visitados.