City Extra, Manado Bay: o santuário dos cefalópodes na Indonésia

Descendo em City Extra, vais encontrar-te num ambiente de muck que, à primeira vista, pode parecer desinteressante, mas que rapidamente se revela um dos pontos mais vibrantes para os entusiastas da vida macro. A peculiaridade deste local reside na sua capacidade de atrair uma diversidade impressionante de cefalópodes, tornando cada mergulho uma caça ao tesouro subaquática. A visibilidade comum, entre os 10 e 15 metros, permite-te focar nos detalhes do fundo e nas criaturas escondidas.

A magia de City Extra começa quando os teus olhos se ajustam ao ambiente arenoso e siltoso. É aqui que o polvo-mímico (Thaumoctopus mimicus) faz as suas representações mais convincentes, imitando peixes-leão, linguados, serpentes marinhas, entre outros. A sua inteligência e capacidade de camuflagem são algo que se deve observar de perto, e Manado Bay oferece uma das melhores oportunidades para testemunhar este comportamento extraordinário.

Além do mímico, o choco extravagante (Metasepia pfefferi) é outro ator principal neste palco aquático. Com as suas cores vibrantes e padrões em constante mudança, este choco parece quase irreal, movendo-se com uma dança hipnotizante pelo fundo. A caça por estes chocos requer paciência e um olho atento, mas a recompensa de os ver em Manado Bay é imensa.

Não é apenas a extravagância que atrai. Também irás encontrar os chocos de recife (Sepia latimanus) e, com sorte, o lendário polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena maculosa), uma criatura pequena mas magnificamente colorida e que exige respeito. Apesar do seu tamanho diminuto, o polvo-de-anéis-azuis é um espetáculo que nunca deixas de apreciar, com os seus anéis azuis que parecem pulsar contra o seu corpo.

A profundidade máxima de City Extra, que não excede os 20 metros, torna-o um local acessível e relaxante para explorar, perfeito para prolongar o tempo no fundo e dedicar-te à fotografia macro. O fundo marinho é um mosaico de vida, onde a areia escura serve de pano de fundo para a complexa interação de espécies que aqui residem. A corrente geralmente nula a moderada permite um mergulho tranquilo e sem pressas.

Para além dos cefalópodes, mantém os olhos abertos para o peixe-escorpião-de-Ambon (Pteroidichthys amboinensis), que com a sua camuflagem masterizada, muitas vezes passa despercebido. Estes peixes, com as suas formas e texturas incomuns, podem ser um desafio para detetar, mas valem a pena o esforço. A diversidade é a chave em City Extra, com inúmeras outras criaturas à espera de serem descobertas no fundo.

A qualidade do mergulho em City Extra não reside em grandes formações ou extensos recifes, mas sim na riqueza e raridade das suas criaturas. É um mergulho que te convida a abrandar, observar de perto e descobrir o mundo oculto que prospera neste tipo de ambiente muck. Para o fotógrafo subaquático e aquele que busca a vida marinha mais intrigante, City Extra é uma pérola na Baía de Manado.