Ladera Resort

Há hotéis que se limitam a oferecer uma cama e uma vista; aqui, a própria encosta faz parte da estadia. O Ladera fica numa crista vulcânica entre os dois Pitons de Santa Lúcia, dentro da área classificada como Património Mundial da UNESCO, e foi construído à mão com madeiras locais, pedra, cerâmica e trabalho de artesãos da ilha.

É um resort só para adultos, pensado sobretudo para casais que gostam de juntar mergulho, boa mesa e algum tempo para recuperar sem horários apertados. As 37 suites e villas são todas diferentes, com o desenho de paredes abertas a deixar a paisagem entrar. O resultado não é um hotel tropical genérico: é uma propriedade na montanha, com floresta por baixo, os Pitons diante dos olhos e o mar muito mais abaixo.

A equipa do hotel fala inglês. Para quem viaja com cuidado e prefere saber logo como será a comunicação no local, esta é uma informação a ter em conta desde a reserva.

A morada é Rabot Estate, em Soufrière, na costa oeste de Santa Lúcia. O resort ocupa a crista vulcânica entre os Pitons, no coração da Pitons Management Area, com a floresta tropical a rodear a propriedade e uma altitude de cerca de 305 metros acima do mar das Caraíbas. Não está pousado na areia: está lá em cima, precisamente para transformar a paisagem numa parte constante da estadia.

Malgretoute Beach fica a cerca de 3 km por estrada, numa viagem de aproximadamente 5 minutos, e há uma naveta diária gratuita de ida e volta. A praia tem areia, espreguiçadeiras, guarda-sóis e duches. Soufrière Beach fica a cerca de 4 km, Anse Chastanet Beach a 7 km e Sabwisha Beach a 10 km; esta última também pode ser alcançada a pé, numa caminhada de cerca de 1 hora e 50 minutos.

Para uma saída terrestre, Piton Falls fica a cerca de 3 km e o centro de Soufrière reúne alguns bares e restaurantes a cerca de 2 a 3 km. O aeroporto internacional de Hewanorra fica a cerca de 22 km por estrada, aproximadamente 34 minutos de carro.

Cada suite tem a sua própria piscina privada aquecida, terraço, entrada independente e vista para o mar, para a montanha ou para os Pitons. O conceito de paredes abertas é o detalhe que muda a noite: em vez de fechar a paisagem atrás de uma janela, dorme com a floresta, o relevo vulcânico e a luz da manhã sempre presentes. Há rede mosquiteira, roupa de cama, roupeiro e casa de banho privativa.

Para duas pessoas, a Petit Piton Suite com cama king-size é uma escolha directa para quem quer manter a estadia a dois, enquanto a Rainbow Suite oferece mais espaço para quem gosta de separar bem a zona de descanso da área exterior. A Heritage Suite, a Hilltop Dream Suite e a Suite at Paradise Ridge juntam a piscina aquecida privada ao mesmo princípio: a suite funciona como o seu próprio posto de observação, com a água à distância de alguns passos.

A piscina privada é aquecida até cerca de 29 °C, e a rotina do quarto é tratada diariamente. Há minibar, máquina de café e chá, Wi-Fi gratuito e serviço de quarto. Algumas suites e villas contam ainda com serviço de mordomo. É o tipo de alojamento em que vale a pena escolher pela relação entre vista, espaço exterior e posição na propriedade, não apenas pelo nome bonito da categoria.

A cozinha é uma das razões para ficar dentro da propriedade ao jantar. O Dasheene serve pequeno-almoço, almoço e jantar na montanha, com cozinha moderna de Santa Lúcia e fusão crioula, usando legumes, frutas, especiarias e ervas cultivados nos 17 acres da propriedade. O pequeno-almoço completo está incluído e começa às 7h00; há também pequeno-almoço no quarto, incluindo opções de estilo americano.

O chef executivo Nigel Mitchel, natural de Santa Lúcia e vencedor de um James Beard Award, trabalha interpretações sazonais dos clássicos da ilha. Os pães, as massas e os gelados são feitos no local. No menu aparecem combinações como sopa de batata-doce e coco, concha assada com legumes marinados e gratinado de banana-pão com molho de rum e coco. Para o jantar, conte com o código smart casual: a roupa de banho fica para a piscina.

Há dois bares com identidades bem diferentes. O Hideaway Rum Bar funciona numa espécie de gruta caribenha, com rum local e internacional, cocktails à base de rum, tapas, charcutaria e queijos; abre das 18h00 às 22h00, excepto aos domingos e quintas-feiras. O T'cholit Lounge serve cocktails, mocktails e clássicos com um toque saint-luciano, das 9h00 às 21h00, com músicos locais à noite e vista para o pôr do sol. A experiência da Wine Room rodeia-o com mais de 2.000 garrafas e propõe um menu de degustação de seis pratos.

A piscina infinita fica no limite da crista, com os dois Pitons, a floresta tropical e o mar no campo de visão. Para um mergulho mais quente, a lévé Vitality Pool usa água mineral vulcânica de Soufrière, tem swim-up bar, lugares dentro de água e uma zona de sol com espreguiçadeiras. Cada suite acrescenta a sua piscina privada aquecida, por isso não precisa de disputar espaço quando o corpo pede apenas água e silêncio.

O lévé Wellness & Spa ocupa um espaço ao ar livre sobre a floresta tropical, com salas de tratamento abertas à brisa e aos sons da natureza. Há massagens, tratamentos faciais, terapias corporais, rituais de recuperação, yoga, fitness guiado, zona de relaxamento e chás de ervas. As aulas de yoga para hóspedes decorrem à segunda, quarta e sexta-feira das 8h30 às 9h30, e há uma sessão ao fim da tarde à quinta-feira, das 16h00 às 17h00.

Quando ainda há energia nas pernas, o trilho natural da propriedade e o Gros Piton Trail dão uma alternativa ao sofá. Também pode escolher entre pilates, sala de fitness, meditação, caminhadas, aulas de cozinha, visitas culturais, pesca, passeios a cavalo, rafting em bambu, observação de baleias e golfinhos, cruzeiros ao pôr do sol ou vela. Para uma noite mais parada, a casa na árvore de quatro pisos, instalada num mangueiro com 300 anos, serve para ler, jogar xadrez ou simplesmente olhar para a paisagem. Há ainda música ao vivo no T'cholit Lounge e, mediante reserva, uma sessão de cinema privada na Treehouse.

O check-in começa às 15h00 e o check-out é até às 11h30. Na chegada, precisa de apresentar identificação com fotografia e cartão de crédito, e convém comunicar antecipadamente a hora prevista de chegada. O hotel é exclusivo para adultos; a idade mínima para o check-in é 18 anos.

O transporte privado de carro entre o aeroporto e o resort está incluído para os hóspedes. O aeroporto internacional de Hewanorra fica a cerca de 22 km por estrada, com uma viagem de aproximadamente 34 minutos. Há também estacionamento gratuito no local, aluguer de automóvel, concierge, recepção aberta 24 horas, serviço de câmbio, cacifos, depósito de bagagem e balcão de excursões.

O Wi-Fi é gratuito em todas as áreas. Existe uma Boutique & Sundries Shop para pequenas compras, o pagamento em numerário não é aceite e as tomadas funcionam a 110/220 V. Para um dia de praia, a naveta gratuita leva-o a Malgretoute Beach; para o regresso, basta organizar o transporte com o hotel.

O Ladera tem certificação Green Globe e a sustentabilidade está ligada ao funcionamento diário da propriedade. Os 17 acres produzem legumes, frutas, especiarias e ervas usados na cozinha, enquanto o spa trabalha com ingredientes locais e sustentáveis, incluindo ervas e elementos naturais.

A lévé Vitality Pool utiliza água mineral vulcânica quente proveniente directamente de Soufrière. A construção recorre a madeiras locais, pedra, cerâmica e artesanato saint-luciano, mantendo o resort ligado aos materiais e às pessoas da ilha em vez de importar uma estética tropical pronta a montar.