InterContinental Abu Dhabi by IHG

Há hotéis que servem apenas de base para explorar uma cidade; este foi pensado para deixar que fique dentro dele quando o dia termina. O InterContinental Abu Dhabi by IHG ocupa uma frente de praia privada em Abu Dhabi, com marina própria, piscina exterior, restaurantes suficientes para não transformar cada jantar numa operação logística e uma equipa que fala inglês, espanhol, francês, árabe, hindi, russo, filipino e urdu. Se quiser ser atendido em francês, encontra aqui uma equipa francófona.

A escala é a de um grande resort urbano, não a de um pequeno hotel de praia onde toda a gente sabe o seu nome ao segundo dia. Isso pode ser precisamente o que procura quando viaja para mergulhar: regressa, toma banho, escolhe entre várias mesas e deixa o concierge tratar das visitas pela cidade. Para uma viagem a dois, a combinação de praia privada, marina e restauração dentro da propriedade evita deslocações desnecessárias. E, quando o corpo pede cama em vez de programa, ninguém lhe exige entusiasmo.

A morada fica na King Abdullah Bin Abdulaziz Al Saud Street, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. O hotel está directamente junto à água, com acesso a uma praia privada que é, na realidade, uma pequena lagoa interior, equipada com espreguiçadeiras e guarda-sóis. Não é uma longa faixa atlântica para caminhar quilómetros; é uma zona de praia concentrada, dentro da própria propriedade, prática para alternar entre água, sombra e piscina.

O centro de Abu Dhabi fica a cerca de 10 minutos de carro. A Nation Towers está a 1,5 km, o Al Khubeirah Garden a 1,5 km e a Heritage Village a 2 km. Para passeios urbanos, o Qasr al-Hosn fica a cerca de 4 km e o Louvre Abu Dhabi a 11 km. Também encontra o Keki Japanese Bakery a 1 km e o Belgian Cafe a poucos metros, embora a oferta de restaurantes do próprio hotel torne perfeitamente possível não sair para jantar.

O Aeroporto Internacional Zayed fica a cerca de 30 km, com uma viagem de carro de aproximadamente 23 minutos. A propriedade está a 20 minutos de carro do Abu Dhabi International Exhibition Centre, o que acrescenta uma utilidade concreta para quem combina mergulho com uma feira ou evento profissional.

As categorias partem de quartos clássicos com vista para o jardim ou para o mar e chegam a suites muito amplas, incluindo opções com um quarto separado e vista para o Golfo Arábico. Se viaja a dois e gosta de abrir os olhos para a água, escolha uma categoria com vista para o mar. Se viaja em família ou quer simplesmente mais espaço para malas, roupa e equipamento de viagem, as suites com um quarto dão-lhe uma divisão mais folgada do que um quarto clássico.

Os quartos têm interiores modernos, mobiliário cuidado, casas de banho em mármore e ar condicionado. A cama super king-size aparece em várias categorias; há também quartos twin com duas camas individuais, úteis quando a viagem junta amigos que preferem não discutir a fronteira do colchão. Existem quartos familiares e categorias para fumadores, além de quartos para não fumadores.

Todas as acomodações oferecem vista para o perfil urbano de Abu Dhabi ou para o Golfo Arábico. A limpeza diária ajuda a manter a rotina simples, enquanto o serviço de quartos permite resolver uma refeição sem voltar a vestir-se para o restaurante. As camas são apontadas como particularmente confortáveis — uma qualidade pouco cinematográfica, mas bastante mais útil quando o despertador toca cedo.

A mesa é uma das razões para escolher este hotel em vez de uma base urbana sem restauração própria. Chamas Churrascaria trabalha cortes de carne brasileiros; Byblos Sur Mer concentra-se em especialidades libanesas; Porto Gina segue uma cozinha italiana de ambiente familiar; Cho Gao Marina Walk leva sabores pan-asiáticos para a marina; e Fishmarket junta marisco fresco a um toque tailandês. No Belgian Cafe encontra favoritos de inspiração belga e, no Selections, há pequeno-almoço, almoço e jantar com vista para a praia e para a marina a partir de grande parte das mesas.

O pequeno-almoço é continental e servido em buffet. Se regressa com fome a horas pouco elegantes, o Selections funciona como restaurante de todo o dia, e existe ainda serviço de quartos e um snack-bar. Não precisa de escolher sempre entre uma refeição formal e a fome resolvida à pressa — embora, depois de uma manhã no mar, ambas as opções tenham os seus defensores.

Para beber, o Piano Lounge serve vinhos, cocktails e café. A oferta inclui também um bar e uma cafetaria dentro da propriedade. Com tantos restaurantes e diferentes cozinhas à distância de um elevador, uma semana de mergulho não fica condenada à repetição do mesmo prato nem à caça diária por uma mesa livre na cidade.

A pausa mais simples começa na praia privada: uma pequena lagoa interior, espreguiçadeira, guarda-sol e pouca ambição física. A piscina exterior, acompanhada por um terraço para banhos de sol, oferece uma alternativa quando quer água sem areia. A marina privada acrescenta outra frente à propriedade, enquanto as instalações de desportos aquáticos permitem manter alguma actividade entre um mergulho e o seguinte.

Para recuperar, o spa reúne massagens, tratamentos faciais, banho turco, sauna, jacuzzi, banho de lama e envolvimentos. Há ainda uma zona de relaxamento, massagens para duas pessoas e uma sala de fitness. Se a recuperação activa fizer mais sentido para si, encontra um campo de ténis e equipamento de ténis; se preferir uma actividade menos séria, há dardos.

À noite, a programação inclui música ao vivo, entretenimento nocturno e transmissões de eventos desportivos. O concierge pode organizar visitas, e o hotel dispõe de actividades ou aulas ligadas à cultura local. Para quem viaja em família, há parque infantil exterior, área de jogos interior e serviço de babysitting.

O check-in começa às 15h00 e o check-out prolonga-se até às 12h00. A idade mínima para fazer o check-in é 18 anos e precisa de apresentar um passaporte, um cartão de identificação dos Emirados Árabes Unidos ou uma carta de condução dos Emirados Árabes Unidos. O pagamento em dinheiro não é aceite. Para crianças de qualquer idade, há possibilidade de berço a pedido; camas extra também podem ser solicitadas, consoante a acomodação escolhida.

O estacionamento privado é gratuito e inclui serviço de valet. O Wi-Fi é gratuito em todas as áreas do hotel, há recepção aberta 24 horas, check-in e check-out expresso, depósito de bagagens, concierge, câmbio de moeda e caixa multibanco. Pode também recorrer ao aluguer de automóvel, à lavandaria, ao serviço de limpeza a seco e ao centro de negócios.

A localização junto à praia não o deixa isolado: o centro fica a cerca de 10 minutos de carro e o aeroporto a cerca de 30 km. Entre a praia privada, os restaurantes e a possibilidade de organizar visitas no próprio hotel, consegue montar os dias com pouca deslocação — uma vantagem apreciável quando já passou tempo suficiente dentro de um fato de mergulho.