Le Saint Alexis **** Hotel & Spa

Há hotéis que se organizam à volta de um edifício; aqui, a arquitetura abre-se em arcos, colunas, passarelas e terraços, como uma pequena cidade virada para o mar. O Saint Alexis combina jardim tropical, piscinas e acesso direto à praia de Boucan Canot, sem tentar esconder o que interessa numa ilha: o oceano está mesmo ali.

O nome vem do navio que levou os primeiros navegadores franceses até à ilha, e o hotel foi o primeiro estabelecimento de quatro estrelas da Reunião. Para si, a escolha faz sentido se procura uma base confortável entre mergulhos, mar e excursões pela ilha, com restaurante e spa no próprio local. A equipa fala francês, inglês e alemão, o que simplifica as conversas logo à chegada.

A atmosfera é feita para ficar no hotel sem ficar parado: uma bebida na esplanada, um banho demorado, algumas braçadas e talvez um tratamento no spa. Não é preciso inventar uma animação para cada hora do dia. Às vezes, descansar é uma atividade perfeitamente legítima.

A morada fica em Saint-Gilles les Bains, na costa oeste da Reunião, em frente à praia de Boucan Canot. O acesso à areia é direto, e o jardim prolonga-se até à praia com espreguiçadeiras, chapéus de sol, duches e um bar de praia. Para quem compara com os Açores ou com o Atlântico, a diferença nota-se logo: aqui, o hotel está pousado num cenário tropical e virado para o oceano Índico.

Saint-Gilles fica a 3 km, com a praia de Grand Fond a cerca de 1,5 km e a praia de Roches Noires a 2,9 km. Há uma paragem de autocarro em frente ao hotel, com ligação a Saint-Paul, a 7 km. Assim, pode deixar o carro estacionado quando quiser sair apenas para jantar ou explorar a costa.

Para alargar o passeio, o Eden Garden fica a cerca de 7 km e a Reserva Natural do Étang de Saint-Paul a 9 km. O aeroporto Roland Garros está a cerca de 33 km; o aeroporto de Pierrefonds fica a cerca de 37 km.

A questão, depois de um dia no mar, é simples: conseguir tomar banho, estender-se e não ouvir o quarto inteiro a funcionar. Os quartos têm ar condicionado, varanda ou terraço, minibar, televisão de ecrã plano com canais por satélite e camas extralongas. A insonorização também entra na equação, sobretudo quando o corpo já decidiu que a noite começa cedo.

Para uma viagem a dois, os quartos duplos resolvem o essencial sem transformar a estadia numa operação logística. As categorias superiores acrescentam espaço, e as opções com acesso à piscina permitem passar da porta do quarto para a água sem grande cerimónia. A Junior Suite e a Suite fazem mais sentido quando quer separar a zona de descanso da sala de estar, ou quando viaja com filhos.

As opções familiares chegam até quatro pessoas. Há ainda casas de banho privativas com banheira, incluindo banheira de hidromassagem em todos os quartos descritos pelo hotel, além de roupão e secador de cabelo. O minibar serve para guardar água fresca; a varanda ou o terraço, para recuperar ao ar livre sem ter de ir imediatamente à piscina.

A mesa trabalha com sabores da Reunião, receitas clássicas e notas exóticas, usando produtos locais, metropolitanos e internacionais. O restaurante serve pequeno-almoço, almoço e jantar em salas de jantar nos primeiros e segundos pisos, em varandas cobertas sobre o oceano e numa zona de jardim junto à praia. É uma combinação útil quando regressa cansado: pode escolher entre sentar-se com calma ou simplesmente não voltar a sair do hotel.

O pequeno-almoço é em buffet, com produtos biológicos locais e internacionais, e começa às 6h30. Para um mergulhador, este detalhe vale mais do que uma frase bonita: dá tempo para comer antes de um encontro cedo, sem começar o dia à base de café e boa vontade. O serviço de quartos funciona das 6h às 23h, e há menus infantis no restaurante.

Há um bar, Le Bar, aberto para a esplanada e o jardim em frente à praia. A carta passa por cocktails, cervejas locais e estrangeiras, vinho a copo, champanhe, runs locais e uma seleção extensa de uísques. Entre as 13h30 e as 17h30, serve refeições rápidas como sanduíches, paninis, cestos crioulos, croque-monsieurs e saladas. À noite, aplica-se um código de vestuário smart casual: para os homens, calças e sapatos fechados.

Duas piscinas exteriores atravessam o hotel como canais largos, com zonas para nadar e para simplesmente deixar o tempo passar. Há também um tanque sensorial exterior aquecido, com jatos de água para massagens aquáticas, além de espreguiçadeiras e acesso direto à praia. É o tipo de configuração que permite escolher entre água salgada, água doce ou nenhuma das duas, se o corpo já teve a sua dose.

O Spa, com 500 m², fica num jardim tropical junto à praia. Pode escolher entre massagens, massagens aquáticas, tratamentos faciais e corporais, banho turco, sauna e banho de vapor; os protocolos são da Sothys e existem tratamentos para duas pessoas. O espaço inclui uma cabine DUO aberta para o mar e está aberto das 9h às 18h45.

Para mexer as pernas sem transformar a tarde numa segunda jornada de trabalho, há uma sala de fitness com vista para as piscinas. O hotel também pode servir de ponto de partida para caminhadas, ciclismo, golfe, visitas culturais, galerias de arte e excursões pelos circos da ilha, pelas aldeias crioulas e pelo Piton de la Fournaise. Snorkeling, pesca, passeios de barco, canyoning e rafting entram nas opções para os dias em que quer continuar perto da água, mas sem vestir o equipamento de mergulho.

O check-in decorre entre as 14h e as 22h, e o check-out deve ser feito até às 11h. À chegada, precisa de apresentar um documento de identificação com fotografia e o cartão utilizado para garantir a reserva. A receção funciona 24 horas, com serviço de concierge, e o hotel dispõe de estacionamento privado gratuito no local.

Há transporte de aeroporto, em serviço privado ou partilhado, mediante reserva com o hotel. Também pode alugar um carro no local, uma opção prática para conhecer o interior montanhoso e as diferentes costas da Reunião. A paragem de autocarro em frente ao hotel permite chegar a Saint-Paul sem depender sempre do volante.

O Wi-Fi é gratuito em todo o hotel, há serviço de quartos das 6h às 23h, lavandaria, limpeza a seco, cofre na receção e salas acessíveis a pessoas com mobilidade reduzida. Três quartos adaptados ficam no rés-do-chão, primeiro e segundo pisos, junto aos elevadores. Crianças de qualquer idade são aceites; há berço mediante pedido, babysitting com reserva e uma carta infantil no restaurante. Os animais não são permitidos.

O Saint Alexis tem a certificação Qualité Tourisme Île de la Réunion. O reconhecimento integra a forma como o estabelecimento recebe os hóspedes e apresenta os serviços, sem transformar a estadia numa aula de sustentabilidade.

Para si, a ligação mais concreta está no próprio lugar: um hotel em frente à praia de Boucan Canot, com jardim tropical, acesso direto ao mar e atividades que partem da costa. O oceano não é uma fotografia pendurada no átrio; é aquilo que está do outro lado do jardim.