LUX* Saint Gilles Resort

Há hotéis onde a praia aparece numa fotografia e há hotéis onde basta atravessar o jardim para lhe tocar. O LUX* Saint Gilles pertence à segunda categoria: fica diretamente sobre a areia branca da praia do Hermitage, sob coqueiros e filaos, com uma grande piscina exterior no centro da vida do resort. A arquitectura de inspiração crioula e colonial dá ao conjunto uma identidade própria, sem transformar cada corredor numa aula de história.

Para si, a rotina pode ser simples: acordar, caminhar até à água, regressar ao quarto com sal na pele e deixar o resto do dia tomar o seu tempo. O resort junta praia, piscina, restaurantes, bar, desporto e espaços de jardim, por isso funciona tanto para um casal que quer abrandar como para uma família que prefere manter alguma actividade entre uma ida à lagoa e outra.

A equipa do hotel fala francês, inglês, russo e chinês. Se prefere tratar dos detalhes da estadia em francês ou inglês, será compreendido sem rodeios.

O endereço fica em L’Hermitage, na comuna de Saint-Gilles les Bains, na costa oeste da Reunião. O hotel está em frente à lagoa protegida do Hermitage e tem acesso directo à praia; a praia de La Saline les Bains fica a cerca de 250 metros e a praia do Hermitage a aproximadamente 650 metros. Aqui, a geografia faz o trabalho pesado: não precisa de transformar cada mergulho na praia numa expedição logística.

A zona também permite variar o programa sem grandes deslocações. Encontrará restaurantes a cerca de 50 metros e bares a aproximadamente 500 metros, enquanto o Eden Garden fica a cerca de 1,2 km. Para conhecer melhor a ilha, a House of Coco está a cerca de 8 km e os Jardins Botânicos de Mascarin a aproximadamente 9 km.

Do aeroporto de Pierrefonds são cerca de 31 km; do aeroporto Roland Garros, aproximadamente 36 km. O hotel fica numa das zonas costeiras mais procuradas da ilha, com o oceano à frente e os grandes percursos naturais da Reunião ao alcance de carro.

Os quartos e suites foram pensados para permitir que a noite seja mesmo uma noite, e não apenas o intervalo entre dois programas. Todos têm ar condicionado, televisão LCD com canais por cabo, minibar, chaleira eléctrica e varanda; as casas de banho juntam banheira e duche, roupão, secador de cabelo e produtos de higiene. Depois de horas ao sol, na água ou numa estrada de montanha, ter água fresca no minibar e um quarto climatizado vale mais do que uma frase florida sobre conforto.

Para duas pessoas, a Superior Room e a Deluxe Room resolvem a estadia com cama king size e varanda. A Junior Suite acrescenta espaço para quem gosta de separar melhor a zona de descanso do resto da bagagem — uma ideia sensata quando viaja com mais do que três mudas de roupa e um saco que insiste em ocupar a cadeira inteira. Para uma família, a Family Room é a opção desenhada para quatro pessoas.

A arquitectura interior segue a linha colonial do resort, com pavimento em ardósia, iluminação suave, tecidos e mobiliário artesanal. Há também quartos familiares e instalações adaptadas para hóspedes com mobilidade reduzida. O serviço de quartos funciona durante todo o dia e a recepção está aberta 24 horas, duas coisas úteis quando o corpo chega a horas próprias e o relógio insiste noutras.

A mesa está bem representada: três restaurantes no resort, um bar junto à piscina, uma cafetaria e um snack-bar. O pequeno-almoço é servido em buffet no restaurante principal, La Cuisine, que também recebe o jantar. Para quem regressa com fome — situação pouco rara depois de uma manhã activa — existe ainda serviço de quartos 24 horas.

La Plage fica entre a praia e a piscina e trabalha a cozinha crioula da Reunião. É o lugar certo para deixar o peixe do dia e os caris locais ocuparem o prato, em vez de pedir mais uma refeição internacional por hábito. Orangine acrescenta um ambiente mais vivo, com vidro e madeira, e recebe até 40 pessoas; encerra à quarta e à quinta-feira, detalhe que convém guardar antes de planear a noite à volta dele.

O Carry’s Bar leva a cozinha local para o fogo de lenha, com caris que vão do rougail saucisse ao cari de peixe fresco. No Le Bar, junto à piscina, a conversa faz-se com um cocktail na mão e pouca pressa. As cartas incluem também criações vegetarianas e veganas, e a combinação de influências crioulas e sabores da ilha evita que todas as noites acabem no mesmo prato.

A piscina exterior de água cristalina é a solução para os dias em que a energia ficou algures no segundo mergulho. Pode alterná-la com a praia directa do hotel, uma sessão de yoga em grupo, uma massagem no spa LUX* Me ou simplesmente uma caminhada pelos jardins tropicais e pela areia ao início da manhã ou ao fim da tarde. A massagem pode acontecer num quiosque à sombra, entre os filaos e perto da brisa do mar.

Se ainda lhe apetece mexer o corpo, há campo de ténis, ténis de mesa, voleibol de praia, aluguer de bicicletas, caminhadas e pesca. O hotel também organiza actividades aquáticas no local, incluindo snorkeling, e dispõe de sala de fitness. Não é preciso escolher tudo no mesmo dia; a ilha não vai desaparecer se guardar uma tarde para a espreguiçadeira.

Para viajar em família, o miniclube PLAY recebe crianças dos 3 aos 11 anos e há animação infantil. Fora do resort, a Reunião abre um programa mais ambicioso: canyoning, safari em veículo todo-o-terreno, parapente, voo de helicóptero e descoberta de túneis de lava. O hotel funciona, assim, tanto como base para explorar como lugar onde pode ficar quieto sem se sentir obrigado a justificar a decisão.

A recepção funciona 24 horas e o check-in decorre entre as 14h00 e as 18h00; convém comunicar a hora prevista de chegada. O check-out está previsto até às 12h00. Existe serviço de transporte desde o aeroporto, mediante pedido ao hotel, e também pode recorrer ao aluguer de automóvel para explorar a ilha ao seu ritmo.

Há estacionamento privado gratuito no local, com serviço de estacionamento assistido, Wi-Fi gratuito no centro de negócios, cofre na recepção e serviço de concierge. A lavandaria e o serviço de engomadoria ajudam quando a mala já começa a denunciar quantos dias leva em viagem. O hotel dispõe ainda de instalações para hóspedes com mobilidade reduzida.

Para chegar e circular de forma mais leve, o hotel orienta os hóspedes para soluções de mobilidade eléctrica, partilha de automóvel, autocarro e bicicleta. Existem paragens Bruniquel, Filaos Saint-Gilles e La Saline les Bains, além da linha T para o aeroporto. O pagamento no hotel não é feito em numerário; leve um cartão aceite para evitar discussões pouco interessantes no momento da chegada.

A abordagem ambiental passa primeiro pelas escolhas do dia-a-dia. O hotel privilegia fornecedores locais e incentiva a utilização de meios de transporte com menor impacto, incluindo carro eléctrico, partilha de automóvel, autocarro e bicicleta.

Essa preferência por produtos da ilha também chega à mesa, onde as cartas trabalham sabores e ingredientes locais, com opções vegetarianas e veganas. Para si, a vantagem é concreta: fica mais perto da cultura da Reunião sem precisar de transformar cada refeição numa excursão.