Playa Chica, Puerto del Carmen: buceo en el impresionante veril de Lanzarote

Playa Chica no es un único punto de inmersión, sino un epicentro submarino que te permite acceder a más de diez sitios distintos desde una misma entrada costera en Puerto del Carmen. Esta facilidad de acceso, ya sea directamente desde la playa o a través de sus escaleras, facilita la planificación de varias inmersiones en un mismo día, cada una con su propia personalidad. Es un verdadero laberinto submarino formado por la actividad volcánica de Lanzarote, donde cada bajada revela una nueva faceta, desde las orillas arenosas hasta los fondos más profundos y técnicos.

Al sumergirte, te encontrarás en el inicio de un veril que se despliega como una pared infinita. La topografía volcánica se manifiesta en formaciones rocosas únicas, con una increíble variedad de hábitats que sostienen una prolífica vida marina. Es un lugar donde la arquitectura submarina, marcada por cuevas y corredores volcánicos, invita a la exploración meticulosa. Bajo la superficie, el paisaje es una compleja red de formaciones rocosas volcánicas, con pendientes suaves que descienden hacia cavidades y salientes. Hay zonas de arenales que alternan con arrecifes, donde la vida bentónica prospera. Para los que buscan más, la topografía ofrece paredes verticales, pequeñas cavernas y un pecio, como el del 'Telamón' o los restos de alguna embarcación local, a diferentes profundidades, lo que permite variar el perfil de la inmersión según tus intereses o tu nivel.

Desde los primeros metros, la vida ya te envuelve. Las zonas poco profundas de Playa Chica no solo son un área de entrenamiento ideal, sino que también sirven como una parada de descompresión viva, donde bancos de sardinas (Sardina pilchardus) a menudo forman nubes plateadas. La vida marina es una constante en Playa Chica. Desde las zonas menos profundas, te encuentras con la fauna habitual del arrecife canario: cardúmenes de peces de arrecife que se mueven al unísono, pulpos (Octopus vulgaris) que se confunden con el entorno, y nudibranquios de colores vibrantes que se deslizan por las rocas. Lo interesante es cómo la topografía de Playa Chica favorece la presencia de especies más grandes a distintas profundidades. Es un sitio donde la convergencia de hábitats permite ver una gran variedad en una sola inmersión.

A medida que sigues el veril hacia mayores profundidades, la visibilidad te permite anticipar las formaciones rocosas y la fauna del fondo, manteniendo siempre un sentido de asombro por lo que te espera en la siguiente curva. El veril desciende más allá de los 40 metros, proponiendo un buceo multinivel donde cada profundidad revela algo nuevo. En el azul, es posible avistar barracudas (Sphyraena barracuda) patrullando el veril, o ser testigo del paso de bonitos (Sardasarda). La topografía variada, con salientes y grietas, alberga a menudo meros (Epinephelus marginatus) solitarios y fomenta la presencia de rayas pastenagus (Dasyatis pastinaca) y tiburones ángel (Squatina squatina) en los fondos arenosos adyacentes. A medida que ganas profundidad, especialmente en los contornos de las formaciones rocosas, es común encontrar especies como rayas, incluyendo las pastinacas y las mariposa, que se asientan discretamente en el lecho marino o en los bordes de los arrecifes.

Los tiburones ángel, especialmente durante los meses más fríos de noviembre a marzo, son avistamientos posibles. Para verlos, hay que tener un ojo entrenado y un movimiento lento, observando los fondos arenosos donde suelen enterrarse parcialmente. La zona también es conocida por la presencia de meros y barracudas, que suelen merodear por las estructuras más grandes.

En los recovecos y sobre los campos de corales, la atención al detalle te recompensará con hallazgos fascinantes. Nudibranquios de colores vibrantes se deslizan sobre las rocas, mientras los tímidos caballitos de mar (Hippocampus hippocampus) se camuflan entre las algas. Cangrejos y camarones pululan por las grietas, y los pulpos (Octopus vulgaris) exhiben su maestría en el camuflaje, esperando pacientemente a su presa.

La posibilidad de encuentros con fauna más grande añade una capa de emoción a cada inmersión. Aunque no son avistamientos diarios, las ballenas a veces honran estas aguas con su presencia, ofreciendo una experiencia verdaderamente asombrosa. Sériolas (Seriola dumerili) y atunes (Thunnus thynnus) pueden aparecer inesperadamente, patrullando las aguas más azules en busca de alimento. Cada buceo en Playa Chica es una nueva oportunidad para un encuentro inolvidable.

Uno de los atractivos para los que buscan un poco más de desafío y profundidad es el acceso a la pared del puerto, el 'Blue Hole', la 'Pequeña Épave' o el 'Corail Orange', que son puntos específicos dentro del área general de Playa Chica. Estos sitios, aunque parte del mismo sistema, ofrecen características topográficas y de vida marina diferenciadas, como diferentes tipos de corales o una concentración particular de especies. No son inmersiones separadas, sino ramificaciones que se exploran una vez que te sumerges en el complejo de Playa Chica.

La claridad del agua en Lanzarote es una aliada, con visibilidades que suelen estar en el rango de los 15 a 40 metros. Esta visibilidad te permite apreciar la escala de las formaciones volcánicas y la riqueza de vida a tu alrededor, desde el inicio de la inmersión en la orilla. La amplitud del sitio significa que no es raro que una inmersión en Playa Chica pueda sentirse como varias exploraciones distintas, cada una con su propia sorpresa, ya sea un caballito de mar camuflado o una raya que se desliza por el fondo.