Queen Sherry, un barco para el Mar Rojo pelágico

Queen Sherry está pensado para quien sube al Mar Rojo buscando algo más que arrecifes cómodos: delfines, dugongos, tiburones, mantarrayas y paredes expuestas a la corriente. Sus itinerarios incluyen expediciones de ocho días y siete noches desde Marsa Alam, con propuestas como Brothers, Daedalus y Elphinstone, el rastro pelágico de tiburones martillo y delfines, o el sur profundo de Zabargad. También hay una ruta de snorkel dedicada a delfines y yoga. El barco tiene sentido cuando el objetivo es pasar la semana alrededor del agua y seguir una ruta naturalista, no cuando se busca simplemente dormir frente a un arrecife. La presencia de guía naturalista y de guía de snorkel amplía el viaje más allá del grupo de buceo: quien no entra con botella también tiene un motivo claro para estar a bordo.

Queen Sherry transmite un carácter moderno y práctico: fue construido en 2021 y concebido específicamente para el buceo. Al subir se entra en un barco preparado para que el equipo tenga su lugar y para que la jornada no dependa de improvisaciones en cubierta. La plataforma de buceo concentra la operación en el punto correcto, con embarcaciones auxiliares para repartir las entradas al agua y una zona protegida del sol para el intervalo. Su tamaño permite viajar con un grupo limitado y moverse entre espacios pensados para buceadores, no para una estancia de hotel convencional. Hay salón climatizado, cubierta de observación y zonas exteriores; el barco también recibe a familias y a pasajeros que hacen snorkel. Es una base de expedición ordenada, con el Mar Rojo como centro de gravedad.

El ambiente combina una tripulación local e internacional con un idioma de trabajo claro: el inglés. El guía naturalista da una dimensión propia a las rutas de delfines, dugongos y grandes peces, mientras que el guía de snorkel permite que el viaje no quede reservado a quienes hacen inmersiones con botella. La configuración admite familias y pasajeros no buceadores, algo importante en una semana en la que no todos siguen el mismo ritmo. Por la noche, el bar, el comedor exterior, la biblioteca y el entretenimiento audiovisual ofrecen opciones sencillas para quedarse en grupo o retirarse. El carácter del barco está más cerca de una expedición compartida que de un resort flotante.

Las rutas parten y regresan a Marsa Alam y duran ocho días y siete noches. Elphinstone alcanza -60m: es un arrecife oceánico de paredes expuestas donde se buscan tiburones oceánicos de punta blanca, martillos, grises y mantas. Marsa Egla llega a -30m y combina coral y praderas marinas, con posibilidad de dugongos y tortugas verdes. Marsa Mubarak baja hasta -25m y concentra la búsqueda de dugongos y tortugas sobre los lechos de algas. House Reef alcanza -40m, desde praderas y arena hasta paredes, con tortugas, rayas y caballitos de mar. Shaab Alam llega a -30m y mezcla jardín de coral, una pequeña embarcación hundida y cuevas; Shaab Claudio, hasta -25m, añade un cañón entre corales duros. Marsa Nakari House Reef alcanza -30m y recorre fondos arenosos y una caída profunda, con peces anémona, peces león y peces piedra. Abu Galawa Kebir llega de 5 a 18m y guarda la barcaza china Tien Hsing, de la Segunda Guerra Mundial, integrada en el arrecife. Shaab Umm Gamar baja hasta -40m y forma una media luna con bancos de peces y fauna pelágica. Rocky Island es un pináculo remoto asociado a tiburones y mantarrayas. Shaab Marsa Alam combina arrecife, un pecio colonizado y posibilidad de delfines. Brothers Islands alcanza -85m, con paredes cubiertas de coral y corrientes que atraen pelágicos. Zabargad ofrece arrecifes remotos y corrientes oceánicas. Numidia llega hasta -80m: el carguero de 150 metros descansa sobre el arrecife, convertido en jardín de coral. Las salidas también aparecen bajo programas que combinan Daedalus, Sataya y St. John's.

Elphinstone →

Prof. máx. · 60 m

Marsa Egla →

Prof. máx. · 30 m

Marsa Mubarak →

Prof. máx. · 25 m

House Reef →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Claudio →

Prof. máx. · 25 m

Marsa Nakari House Reef →

Prof. máx. · 30 m

Abu Galawa Kebir →

Prof. máx. · 18 m

Shaab Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

Rocky Island →

Shaab Marsa Alam →

Brothers Islands →

Prof. máx. · 85 m

Numidia →

Prof. máx. · 80 m

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

En esta ruta se repiten encuentros con barracudas, delfines, tortugas marinas, murenas, tiburones de arrecife, peces Napoleón, mantarrayas, corales blandos y nudibranquios. Los dugongos aparecen en varios puntos, sobre todo en los lechos de algas de Marsa Egla y Marsa Mubarak; Brothers Islands y Zabargad dependen de corrientes fuertes que concentran vida pelágica. La ruta también puede poner delante del buceador atunes, carángidos, meros, pulpos y peces escorpión. Algunos animales dan una razón concreta para desviarse: Elphinstone es el único sitio de esta lista donde se registran tiburones de punta negra, tiburones tigre y fusileros; Brothers Islands, el único con anémonas; Shaab Umm Gamar, el único con gaterines y peces murciélago; House Reef, el único con caballitos de mar, peces trompeta y rayas; Marsa Nakari House Reef, el único con pez piedra; Marsa Mubarak, el único con damiselas; y Shaab Claudio, el único con peces ballesta. En el agua no hay garantías, pero sí lugares elegidos por lo que pueden ofrecer.

Dugongo →

Dugong dugon

Tortuga verde →

Chelonia mydas

Caballito de mar →

Hippocampus

Nudibranquio →

Nudibranchia

La tripulación trabaja en inglés y el barco cuenta con guía naturalista y guía de snorkel. La operación también dispone de oxígeno, botiquines de primeros auxilios, radiobaliza, radio VHF/DSC/SSB, radar y GPS. No se especifican el número de guías de buceo, la proporción de buceadores por grupo, las titulaciones concretas, los cursos impartidos a bordo ni el nivel mínimo exigido. Lo que sí define la propuesta es el acompañamiento naturalista y una infraestructura de seguridad marítima completa para una ruta que puede incluir arrecifes remotos y zonas de corriente.

La operación de buceo se organiza alrededor de una plataforma de buceo, embarcaciones auxiliares y una zona sombreada para preparar y recoger el equipo. Hay bacs de aclarado para el material y un aclarado separado para cámaras, además de estaciones de carga para equipos electrónicos. Se ofrecen adaptadores DIN y el barco admite configuraciones sidemount. El nitrox está disponible como servicio opcional, y también puede alquilarse material; no se detallan aquí marcas, volumen ni material de las botellas. Las inmersiones nocturnas forman parte del paquete de buceo. Para quien vuelve del agua con sal y sudor, hay duchas exteriores y duchas de agua caliente a bordo.

Entre inmersiones, la zona de buceo sombreada es el lugar más lógico para quitarse el equipo, beber algo y dejar pasar el calor. La cubierta de observación sirve para mirar el agua y seguir la navegación, mientras que el salón climatizado ofrece una pausa más tranquila. Hay biblioteca, bar, comedor exterior y un espacio de descanso; no hace falta convertir cada intervalo en una actividad organizada. Los pasajeros que no bucean pueden aprovechar el guía de snorkel y los itinerarios naturalistas, y las familias tienen espacios distintos a la operación de buceo. Cuando el barco está en tránsito, esos lugares permiten alternar mar abierto, conversación y descanso sin abandonar la vida de cubierta.

El día empieza con la preparación de la primera inmersión y su briefing, seguido por el regreso a la plataforma, la ducha, algo de comer y un intervalo antes de volver al agua. Entre inmersiones se alternan descanso, navegación y observación desde cubierta; las comidas y los tentempiés mantienen el ritmo sin obligar a alejarse del área de buceo. La jornada puede continuar con nuevas inmersiones y termina, cuando la ruta lo permite, con una inmersión nocturna incluida en el paquete. El barco está organizado para que el buceador pase del camarote a la cubierta, de la cubierta a la embarcación auxiliar y de vuelta al agua sin convertir cada transición en una operación complicada.

La cocina se sirve en formato buffet y con pensión completa: desayuno, comida y cena llegan intercalados entre las actividades del día, junto con tentempiés disponibles durante toda la jornada. La propuesta incorpora cocina local, una elección adecuada para un barco que recorre el Mar Rojo en vez de reproducir un menú genérico de hotel. El agua potable, el té, el café y las bebidas sin alcohol están incluidos; también hay cerveza, vino y cócteles, estos últimos como opción aparte. La mesa tiene una función concreta a bordo: recuperar fuerzas sin alargar innecesariamente el intervalo entre una inmersión y la siguiente.

Las noches se reparten entre tres categorías: camarotes de cubierta inferior, camarotes de cubierta superior y suites de cubierta superior. Todos tienen baño privado y aire acondicionado; las cabinas con vistas al mar añaden una relación más directa con el exterior, mientras que la ventana estándar mantiene la luz y la referencia del agua sin convertir el camarote en una terraza. El salón climatizado ofrece un lugar común cuando apetece recogerse después de una jornada de inmersiones. Hay conexión a internet, biblioteca y entretenimiento audiovisual, aunque en un crucero de esta clase la habitación cumple sobre todo una función sencilla: ducharse, descansar y dormir antes de volver a la cubierta de buceo.

El puerto de salida y regreso es Marsa Alam. Los traslados desde el aeropuerto y desde el hotel están incluidos. Conviene llegar la víspera para embarcar sin convertir un retraso de viaje en el primer problema de la semana; los detalles prácticos de la recogida se coordinan antes de la salida.