Foththeyo Kandu, Maldivas: cuevas, corales y pelágicos

Foththeyo Kandu, también conocido como Fotteyo Kandu, es un canal estrecho situado en el borde oriental del atolón de Vaavu, en las Maldivas. La inmersión suele comenzar en la esquina exterior del arrecife, siguiendo el borde del canal. La topografía submarina es compleja, con una serie de cuevas, voladizos y pasadizos que se extienden desde los 20-30 metros hasta los 25-40 metros cerca de la entrada del canal. Este sitio está expuesto a las aguas abiertas del océano, lo que define su carácter de inmersión a la deriva.

El distintivo de Foththeyo Kandu son sus cuevas submarinas, que ofrecen un paisaje visualmente impactante. Al adentrarte en ellas, te encuentras con formaciones de corales blandos que tapizan las paredes y techos, predominando un intenso color amarillo. La luz que se filtra desde las aberturas ilumina estos jardines coralinos, creando un contraste vibrante y resaltando las texturas. Estas cuevas no solo son estéticamente atractivas, sino que también funcionan como ecosistemas, proporcionando refugio y alimento a diversas especies.

La vida pelágica es una constante en Foththeyo Kandu, con atunes (Thunnus spp.) cruzando el azul profundo a gran velocidad. Es fundamental mantener la atención en el canal y las aguas abiertas, ya que ofrecen la oportunidad de encuentros dinámicos con grandes cardúmenes que se mueven al unísono. La escala del océano se hace patente en estos momentos, con depredadores patrullando la corriente y la posibilidad de observar mantas mobula y rayas águila.

Los tiburones son una presencia regular en este canal, añadiendo una capa de emoción a la inmersión. Es común observar tiburones grises de arrecife, tiburones de punta blanca y tiburones de punta negra. Su nado calculado y su imponente presencia son una experiencia que define el buceo en las Maldivas. La inmersión en Foththeyo Kandu es reconocida por la fuerte actividad de tiburones en la boca del canal.

El verdadero atractivo para muchos buceadores son los tiburones martillo (Sphyrna lewini), que se avistan ocasionalmente en las profundidades del canal. Su silueta distintiva recortada contra el azul es un momento que se graba en la memoria, especialmente al amanecer, cuando se han reportado encuentros con grupos de estos depredadores. La posibilidad de verlos añade un elemento de anticipación a cada inmersión en este sitio.

La corriente en Foththeyo Kandu es un factor determinante. Se describe como fuerte, especialmente en la boca del canal debido al flujo de marea. Esta condición hace que la inmersión sea típicamente una deriva o una oportunidad para engancharse al arrecife en la entrada del paso. La fuerza de la corriente puede variar según la temporada y la marea, pero la característica principal es una inmersión exigente que requiere experiencia.

Además de los grandes pelágicos, el arrecife alberga una variedad de peces de menor tamaño. Puedes encontrar pargos medianoche y pargos rojos, así como napoleones. La estructura del arrecife, con sus voladizos y pasadizos, proporciona hábitat para estas especies, que se refugian entre los corales. La combinación de la macrofauna del arrecife y los grandes pelágicos en el azul hace de Foththeyo Kandu un sitio diverso.