Foththeyo Kandu, Maldives : la passe aux cavernes et aux requins

Foththeyo Kandu est une passe étroite, un « kandu » typique des Maldives, qui entaille le récif sur le bord oriental de l'atoll de Vaavu. La plongée débute souvent au coin extérieur du récif, puis se poursuit le long du bord du chenal. Dès la mise à l'eau, on ressent l'influence de l'océan ouvert, ce qui donne le ton pour une immersion dynamique. La topographie sous-marine est complexe, avec une succession de cavernes, d'aplomb et de surplombs qui sculptent les parois.

L'exploration de Foththeyo Kandu est marquée par ses formations géologiques uniques. Des cavernes s'ouvrent dès les premiers mètres, offrant des jeux de lumière saisissants où le soleil filtre à travers les entrées. En progressant, on découvre des passages plus profonds, entre 20 et 40 mètres, où les parois sont entièrement recouvertes de coraux mous jaunes. Ces formations sont d'une taille et d'une densité remarquables, créant des jardins sous-marins vibrants de couleurs qui contrastent avec le bleu profond de l'océan.

Ce site est un véritable carrefour pour la vie pélagique. La configuration du chenal, exposée aux courants océaniques, attire une grande diversité de poissons. Vous croiserez fréquemment des bancs de thons (Thunnus spp.), ces chasseurs rapides qui évoluent avec aisance dans le courant. Leur présence est un indicateur de la richesse des eaux et de l'activité constante qui règne ici, offrant des scènes de chasse mémorables.

Les requins sont une attraction majeure de Foththeyo Kandu. Plusieurs espèces patrouillent régulièrement la passe, notamment les requins gris de récif, les requins à pointes blanches et les requins à pointes noires. Leurs silhouettes se dessinent majestueusement dans le bleu, ajoutant une dimension sauvage à la plongée. Il n'est pas rare d'observer également des requins soyeux et des requins à pointes d'argent, qui complètent ce tableau de grands prédateurs.

La chance peut aussi vous sourire avec des rencontres plus rares. Des requins marteaux (Sphyrna spp.) sont occasionnellement observés, notamment en début de matinée entre novembre et janvier. Ces observations, bien que non garanties, ajoutent un attrait supplémentaire à la plongée. Les raies aigles et les raies mobula sont également des visiteurs réguliers, glissant avec grâce le long des courants.

La plongée à Foththeyo Kandu est une expérience de dérive où l'on se laisse porter par le courant le long du récif. Il est souvent nécessaire de s'accrocher à un crochet de récif à l'entrée de la passe pour observer la faune pélagique qui se tient face au courant. Cette technique permet de rester stable et d'apprécier le spectacle sans effort excessif, tout en respectant l'environnement fragile des coraux.

Au-delà des grands pélagiques, le récif lui-même abrite une vie foisonnante. Des bancs de carangues et de vivaneaux de minuit se regroupent dans les zones plus calmes, tandis que des napoléons solitaires se déplacent avec lenteur. Les barracudas se tiennent souvent en formation, observant les plongeurs avec curiosité. Chaque recoin de la passe révèle une nouvelle forme de vie, des plus petits poissons de récif aux grands pélagiques.