Princess Sara: una motoryacht maldiva hecha para bucear

Princess Sara encaja con quien quiere recorrer los atolones centrales sin convertir la semana en una sucesión de traslados desde tierra. La ruta enlaza Malé, Felidhoo, Ari Sur, Ari Norte y Malé Norte, y deja el buceo en el centro: 17 inmersiones acompañadas en ocho días, incluida una nocturna. Debajo aparecen canales con tiburones, estaciones de limpieza de mantas, arrecifes exteriores y thilas maldivos; entre una inmersión y otra hay islas desiertas, bancos de arena y una barbacoa en la playa. Es una elección especialmente lógica para un grupo mixto: los no buceadores tienen snorkel guiado y actividades propias, mientras el buceador conserva una operación organizada y una embarcación auxiliar dedicada para entrar y salir del agua. La diferencia frente a un barco más austero está arriba: camarotes con baño privado, salones climatizados y un jacuzzi donde terminar el día.

Desde el muelle se reconoce como una motoryacht de madera de cuatro cubiertas, más cercana a una pequeña casa flotante que a una embarcación de safari desnuda. La madera y el volumen interior dan una presencia cálida; después, a bordo, el espacio se reparte entre salón, comedor interior y exterior, zonas de sol y áreas sombreadas. No hace falta atravesar un laberinto para pasar del camarote a la cubierta o al agua: la vida se organiza alrededor de los espacios comunes y de la operación con el dhoni. El barco fue construido en 2018, un detalle que explica la combinación de acabados de yacht, climatización y servicios privados con una cubierta pensada para trabajar. Puede alojar hasta 24 pasajeros, suficiente para que haya vida de grupo sin convertirse en un barco anónimo. La madera aporta carácter; la distribución aporta comodidad.

El ambiente se apoya menos en el lujo anunciado que en la organización diaria. El personal recibe a los pasajeros en el aeropuerto, acompaña el embarque y mantiene el funcionamiento del barco mientras el grupo se concentra en vestirse, saltar al agua y volver a bordo. Las reseñas dibujan una experiencia clara: la comida es el punto más fuerte y la tripulación recibe también una valoración sólida por su trato servicial. En una semana de tres inmersiones diarias, eso importa más que una decoración brillante. Se coincide en el dhoni, en el comedor y en la cubierta de buceo; luego cada cual puede desaparecer en una tumbona, en el salón o en una isla. Por la noche, la cena, el aperitivo y la posibilidad de compartir una barbacoa hacen que el grupo se conozca sin que el barco obligue a estar siempre juntos.

Los cruceros registrados duran 8 días y 7 noches: Special Central–Northern Atolls y Best of Central Atolls, ambos con salida y regreso en Malé. La ruta puede incluir Barracuda Giri, un arrecife sumergido patrullado por barracudas, hasta -30 m; Banana Reef, con formaciones coralinas, tiburones de arrecife y rayas águila; y Mushimasmigili Marine Reserve, donde los tiburones grises recorren la cima, hasta -30 m. En Dhonkalo, el canal de arena sirve para buscar mantarrayas oceánicas en sus estaciones de limpieza, hasta -25 m. Maamigili y Maamigili Beiyru llevan al Ari Sur de arrecifes exteriores donde pueden aparecer mantas y tiburones ballena, hasta -30 m. Kudarah Thila ofrece pináculos, cuevas y corrientes; Guraidhoo, Myaru Kandu y Dhigalhi Haa concentran tiburones en canales y thilas. Foththeyo Kandu alcanza -40 m y añade cuevas, corales blandos amarillos y posibilidad de tiburón martillo; Fushifaru Thila llega a -35 m y tiene otra estación de limpieza de mantas. La selección final depende del tiempo, el mar y el capitán.

Barracuda Giri →

Prof. máx. · 30 m

Banana Reef →

Mushimasmigili Marine Reserve →

Prof. máx. · 30 m

Dhonkalo →

Prof. máx. · 25 m

Maamigili →

Prof. máx. · 30 m

Maamigili Beiyru →

Prof. máx. · 30 m

Kudarah Thila →

Prof. máx. · 25 m

Thilas →

Prof. máx. · 15 m

Foththeyo Kandu →

Prof. máx. · 40 m

En esta ruta se repiten los animales que justifican venir a Maldivas: napoleones y fusileros aparecen registrados en nueve sitios; tiburones grises de arrecife también en nueve; tortugas marinas en ocho; barracudas, mantas y atunes en siete. Las rayas águila aparecen en ocho sitios, y los tiburones de puntas blancas en cuatro. No significa que cada inmersión reúna a todos, pero sí que el paisaje cambia poco de vacío: siempre hay peces de arrecife y la posibilidad de que la corriente traiga algo grande. Las mantas tienen un motivo concreto para estar en Dhonkalo y Fushifaru Thila: sus estaciones de limpieza. Los tiburones ballena y las mantas se buscan en Maamigili y Maamigili Beiyru, donde el arrecife exterior, las corrientes y el plancton favorecen esos encuentros. Para especies más puntuales, Barracuda Giri es el sitio del mero y los anthias; Banana Reef, el de la anémona; Maamigili, el del gaterín y el pez puercoespín; Dhigalhi Haa, el del coral blando y las gorgonias; y Dhigu Thila, el de la tortuga carey.

Tortuga carey →

Eretmochelys imbricata

Los buceadores certificados deben tener como mínimo Open Water Diver o equivalente para esta ruta. Las inmersiones son acompañadas por instructores y guías locales, con una media de un guía por cada ocho buceadores. Se hablan inglés, alemán y ruso a bordo; los guías de buceo también trabajan en italiano, inglés y español. Los briefings preceden a cada salida y la organización se adapta a la zona, la corriente y las condiciones del mar, con la decisión final en manos del capitán y del responsable del barco. A bordo se pueden hacer una prueba de buceo, el curso Open Water Diver SSI y cursos avanzados o de especialidad, incluidos naturalista y fotografía digital. El equipo de seguridad incluye oxígeno, botiquines, radio VHF/DSC/SSB, GPS, radar, sonar, chalecos, balsas y personal formado en primeros auxilios. No se especifican desfibrilador ni sistema de recall.

La operación de buceo se hace desde una plataforma de inmersión con zona sombreada, cubetas de aclarado y embarcaciones de apoyo: un dhoni y un tender con fueraborda. Se utilizan botellas de 12 litros y hay botellas de 15 litros; las conexiones disponibles son INT y DIN de una sola salida. Dos compresores cargan aire y un tercer compresor está destinado al nitrox, disponible con suplemento. El equipo completo de alquiler se solicita al reservar. Hay adaptadores DIN, duchas de agua caliente a bordo y espacio específico para trabajar con el material, aunque no se detallan mesa de fotografía, marcas de equipo, boyas de superficie ni un sistema de recall. El regreso desde el punto de salida se hace en la embarcación auxiliar, no nadando hasta el barco principal: una diferencia pequeña en el papel y muy apreciable después de una inmersión con corriente.

Entre inmersiones, la cubierta sombreada es el lugar práctico: allí se espera al briefing, se deja secar el equipo y se conversa sin quedar expuesto todo el tiempo al sol. Cuando el barco navega, las tres cubiertas de sol ofrecen otra lectura del paisaje: tumbona, libro, bebida o simplemente el paso de los atolones. También se puede bajar a una isla desierta, caminar por un banco de arena, visitar una isla habitada o salir con máscara y tubo. El stand up paddle, los kayaks, la pesca y las actividades acuáticas amplían la pausa; el jet ski y otros servicios de ocio se ofrecen aparte. Si la tarde queda libre de inmersiones, el jacuzzi exterior y el salón climatizado resuelven dos necesidades distintas: sol y agua caliente, o sombra y aire acondicionado.

El día empieza antes de que el calor apriete: a las 6:30 llega el café y a las 7:00 se hace el briefing antes de salir en dhoni hacia la primera inmersión. Después del regreso espera el desayuno. A las 11:00 se prepara la segunda salida; el almuerzo llega a las 13:00, cuando el grupo ya ha pasado por agua, corriente y cubierta. A las 15:30 se organiza la tercera inmersión cuando está prevista, mientras los no buceadores pueden salir a hacer snorkel o desembarcar. La merienda y alguna visita a tierra ocupan la franja de las 17:00; el aperitivo llega a las 19:00 y la cena a las 20:00. La inmersión nocturna forma parte de la semana, no de todos los días. Entre bloques, el barco navega hacia el siguiente atolón y el equipo se aclara, se seca y vuelve a estar listo.

La cocina sirve pensión completa con tres comidas al día, en formato buffet y con una mezcla de cocina local y occidental. Hay opciones vegetarianas y veganas, además de cerveza, vino y cócteles disponibles a bordo. El desayuno llega después de la primera inmersión, cuando el grupo vuelve con hambre y todavía queda agua salada en el pelo; el almuerzo corta el bloque central del día y la cena reúne a todos después de la última actividad. La comida tiene una valoración especialmente alta entre quienes han vuelto del barco, y se entiende por qué: no se limita a alimentar una jornada de buceo, sino que forma parte de ella. En una de las noches, la mesa se traslada a la playa para una barbacoa incluida, con arena bajo los pies en lugar de cubierta bajo ellos.

Por la noche, Princess Sara cambia el ruido de la cubierta de buceo por el aire acondicionado del camarote y el murmullo amortiguado de la vida a bordo. Los diez camarotes tienen baño privado, agua caliente y fría, televisión y minibar; los Standard y Deluxe están en el puente inferior, mientras las Junior Suite y Master Suite suben a cubiertas más altas. Las suites y los Deluxe añaden jacuzzi privado. El salón interior climatizado permite refugiarse del calor después de cenar, pero la noche también puede terminar fuera, en una cubierta de sol o junto al jacuzzi exterior, mirando el relieve oscuro de los atolones. No es un barco de literas y pasillos estrechos: hay tres cubiertas de sol y zonas de comedor al aire libre. Para dormir, la elección real está entre el silencio relativo y la cercanía al movimiento del barco.

La salida y el regreso son en Malé. El traslado entre el aeropuerto internacional Velanaa y el barco está incluido: a la llegada, el embarque se organiza antes del mediodía, y al terminar el crucero se lleva a los pasajeros al aeropuerto por la mañana, antes de las 10:00. Conviene llegar la víspera para no convertir un vuelo retrasado en una carrera hasta el muelle y para empezar la semana con margen.