The Jungalow

Se cercate un resort con piscina e braccialetto al polso, questa è un’altra storia. The Jungalow occupa una vecchia shophouse degli anni Quaranta, trasformata in appartamenti privati con pavimenti in legno, pareti originali e comfort moderni: una base urbana per chi vuole vivere Kota Kinabalu e partire da qui verso la giungla, il mare o le montagne del Borneo.

L’atmosfera è quella di una casa cittadina con spazi da condividere, non di un albergo impersonale. Avete una zona giorno, una piccola area pranzo e una caffetteria all’interno della struttura; per le famiglie e i gruppi di amici ci sono appartamenti collegati e soluzioni con più ambienti. La sera potete rientrare, sistemarvi sul divano e decidere se uscire ancora o lasciare che sia Kota Kinabalu a venire da voi, con ristoranti e bar praticamente dietro l’angolo.

Siete nel centro di Kota Kinabalu, in Lorong Dewan, nel quartiere storico conosciuto anche come Australia Place. L’Atkinson Clock Tower è a circa 200 metri, KK Esplanade a 500 metri e il porto di Kota Kinabalu a 2 km: per passeggiare tra il centro, il lungomare e i locali non serve organizzare una spedizione logistica.

Signal Hill Observatory è a circa 250 metri, mentre Padang Merdeka è a 300 metri. La spiaggia di Tanjung Aru si trova a circa 7 km e il Tunku Abdul Rahman National Park a circa 9 km. L’aeroporto internazionale di Kota Kinabalu dista 4 km, quindi l’arrivo resta semplice anche quando il volo vi consegna in città con poca voglia di parlare e molta voglia di una doccia.

Qui scegliete soprattutto in base al modo in cui viaggiate. L’appartamento con due camere da letto è quello da guardare per una famiglia o per un piccolo gruppo: offre più spazio per distribuire borse, vestiti e attrezzatura da viaggio senza trasformare il pavimento in un deposito permanente. Per una coppia, l’appartamento più compatto ha un taglio più semplice e diretto, con zona soggiorno e spazio sufficiente per una notte di passaggio o qualche giorno in città.

L’aria condizionata aiuta a recuperare dal caldo umido di Sabah, mentre il ventilatore aggiunge una seconda possibilità per la notte. Ogni unità dispone di bagno privato con doccia walk-in, asciugacapelli, asciugamani e prodotti da bagno, oltre a frigorifero, bollitore, stoviglie e piccolo forno per riscaldare qualcosa. La vista è urbana: qui guardate la città, non il mare.

La struttura conserva il carattere di un edificio antico, e la posizione nel cuore della città può portare rumori dalla strada o dagli altri ospiti. Le ore di silenzio vanno dalle 22:00 alle 09:00. I piani superiori sono accessibili soltanto tramite scale, dettaglio da considerare quando rientrate con bagagli pesanti o avete le gambe ancora in modalità immersione.

La giornata comincia con tè o caffè preparati in appartamento e può proseguire nella coffee house interna. La formula è quella dell’appartamento, con area pranzo e dotazioni per conservare e riscaldare il cibo: il frigorifero torna utile quando rientrate affamati e volete tenere qualcosa di fresco a portata di mano.

Per la cena siete già nel posto giusto per uscire. Nook Cafe, Borneo Backpackers e Borneo 1945 Museum Kopitiam sono a pochi minuti a piedi, mentre per bere potete raggiungere Wine O’Clock, Winecellars o Drunken Door KK. Non dovete scegliere tra una serata tranquilla e un tavolo in città: potete iniziare con un caffè vicino casa, cenare fuori e rientrare senza chiamare un taxi per ogni spostamento.

Quando volete staccare dalla città, la parte organizzativa passa da Jungalow Tours and Travel, con escursioni giornaliere, viaggi d’avventura e itinerari personalizzati nel Sabah. Potete scegliere tra trekking, osservazione della fauna ed escursioni culturali, oppure salire su una barca per una giornata diversa dal solito. La proposta comprende anche safari nella natura, esplorazioni di grotte e la salita al monte Kinabalu.

Per chi viaggia in coppia o con la famiglia, la formula su misura permette di costruire giornate meno standardizzate: Danum Valley, fiume Kinabatangan e altre destinazioni del Borneo entrano in itinerari organizzati con trasporti e alloggi. Qui l’hotel funziona bene come indirizzo di partenza e rientro, mentre la città offre il resto del programma a piedi: Signal Hill, il lungomare e i parchi urbani sono vicini abbastanza da non richiedere una giornata intera.

Il check-in è disponibile dalle 14:00 e dovete comunicare in anticipo l’orario previsto di arrivo. Il check-out è disponibile 24 ore su 24. La struttura offre check-in e check-out privati, Wi-Fi gratuito in tutti gli ambienti e deposito bagagli: una combinazione utile se arrivate prima dell’ingresso o avete ancora qualche ora in città prima della partenza.

Le unità sono non fumatori e l’intera struttura è per non fumatori. I bambini di ogni età sono benvenuti; per le famiglie esistono appartamenti dedicati e The Jungalow organizza anche viaggi personalizzati. L’aeroporto è a circa 4 km, mentre l’area circostante concentra caffetterie, ristoranti, bar e attrazioni storiche. Portate scarpe comode: molte cose interessanti iniziano dalla porta e proseguono a piedi.

La parte dedicata ai viaggi nel Borneo lavora con piccoli gruppi, guide locali e itinerari flessibili, così da avvicinare i viaggiatori alle comunità, alla natura e agli ecosistemi senza imporre un programma identico per tutti.

Tra le proposte rientrano anche attività di conservazione, insieme a soggiorni in homestay e campeggi. È una démarche legata soprattutto al modo di organizzare le escursioni: meno folla, più tempo sul posto e una relazione più diretta con chi vive e lavora nel Sabah.