Blind Tiger Portland - Danforth Street Guest House

Há hotéis onde a arquitectura serve apenas de cenário. Aqui, a própria casa faz parte da estadia: o Blind Tiger Portland - Danforth Street Guest House ocupa uma mansão de estilo Federal de 1823, numa rua residencial do West End de Portland, Maine. O antigo speakeasy da época da Lei Seca deu lugar a uma guest house feita para ficar, não apenas para passar a noite.

O ambiente convida a abrandar dentro de portas. Um responsável da hospedaria acompanha a estadia, as salas comuns são amplas e há recantos onde pode simplesmente sentar-se sem ter de cumprir um programa. Cada quarto recebe uma carta do anfitrião com sugestões de restaurantes, bares, compras e passeios — recomendações escolhidas como para um amigo, não uma lista automática de pontos turísticos.

A casa também tem uma sala de bilhar, uma biblioteca de jogos, uma despensa de apoio e a loja Heirloomerie. Para uma viagem a dois, é uma morada com mais personalidade do que um hotel standard; para quem passa o dia fora, oferece um lugar onde sabe bem regressar.

A morada fica na 163 Danforth Street, em Portland, no estado do Maine, numa zona residencial do West End. O centro da cidade não está à porta, mas também não exige uma expedição: encontra restaurantes como o Ruski's Tavern a cerca de 250 metros e o Little Tap House a cerca de 550 metros. Para um jantar sem voltar a pegar no carro, a geografia ajuda.

Victoria Mansion fica a cerca de 300 metros, e o Harbor View Memorial Park a cerca de 250 metros. O Wadsworth Longfellow House está a cerca de 1,1 km, enquanto Casco Bay fica a cerca de 1,5 km. Portland Observatory fica mais longe, a cerca de 2 km.

A água salgada não começa no portão da casa. East End Beach fica a cerca de 3 km, com Willards Beach a cerca de 3 km, e o Portland International Jetport a cerca de 3 km. É uma localização urbana, prática para explorar Portland, mas diferente de um hotel pousado directamente junto à praia.

Os quartos foram pensados para duas pessoas e têm cama extra-larga, casa de banho privativa, zona de estar e secretária. Se viaja a dois e prefere espaço para pousar malas, roupa e tudo o que se acumula numa viagem de mergulho, vale a pena olhar para as categorias maiores, como Eight Bells, Evangeline ou Event Records. Bon Viveur é a escolha indicada quando precisa de acomodar uma terceira pessoa, graças ao sofá-cama.

A varanda com vista para a cidade dá aos quartos uma relação directa com Portland, sem transformar a noite numa experiência de campismo urbano. O ar condicionado ajuda a recuperar quando o corpo chega cansado, enquanto o aquecimento responde aos dias mais frios do Maine. Há também televisão de ecrã plano, Wi-Fi gratuito, roupeiro, cabideiro e tomada junto à cama — pequenos detalhes que evitam procurar uma tomada atrás da cómoda com a lanterna do telemóvel.

A casa de banho privativa inclui duche, toalhas, roupão, secador de cabelo e produtos de higiene. Os pisos superiores têm acesso apenas por escadas, um pormenor simples mas importante quando chega com bagagem pesada ou ainda com as pernas a lembrar-lhe o esforço do dia.

O pequeno-almoço americano é servido diariamente e está incluído na estadia. Para quem acorda cedo e precisa de comer antes de sair para um dia inteiro fora, é a refeição que convém ter resolvida sem procurar um café logo à primeira hora.

A hospedaria não apresenta restaurante nem bar próprios. Em compensação, a localização coloca-o perto de opções concretas: o Ruski's Tavern fica a cerca de 250 metros, o Cumberland Club e o Little Tap House a cerca de 550 metros. O Geno's Rock Club está a cerca de 1 km, e há também um Starbucks a cerca de 750 metros.

A cozinha partilhada e a despensa de apoio dão alguma autonomia entre refeições. Não substituem um restaurante ao fim do dia, mas permitem organizar um lanche ou uma bebida sem transformar cada regresso ao hotel numa nova saída.

A melhor actividade pode ser ocupar uma poltrona e não mexer mais. As áreas comuns foram desenhadas para ficar: há uma sala de bilhar, uma biblioteca de jogos e vários cantos confortáveis espalhados pela casa. Para uma tarde sem mergulho, ou para o intervalo entre um passeio e o jantar, encontra aqui mais substância do que um simples lobby com duas cadeiras.

O jardim, o mobiliário exterior e a área de piquenique permitem levar a pausa para fora quando o tempo ajuda. Pode sentar-se, ler ou conversar sem sair da propriedade. A sala de bilhar acrescenta uma actividade concreta para duas pessoas — e evita a discussão clássica sobre quem escolhe o próximo passeio.

Portland também se explora a partir daqui. Victoria Mansion está a cerca de 300 metros, Pleasant Street Park a cerca de 700 metros e o Wadsworth Longfellow House a cerca de 1,1 km. A casa funciona, assim, tanto como base para caminhar pela cidade como lugar onde pode passar uma parte do dia sem agenda.

O aeroporto internacional de Portland fica a cerca de 3 km da guest house. A estação ferroviária Portland Transportation Center fica a cerca de 3 km, tal como a estação Portland. Se chegar de carro, existe estacionamento privado no local, mediante reserva e com custo adicional; convém tratar desse ponto antes da chegada.

O check-in decorre entre as 16h00 e as 18h00, e o check-out deve ser feito até às 11h00. A idade mínima para o check-in é de 21 anos. Prepare um documento de identificação com fotografia e um cartão bancário, e comunique previamente a hora prevista de chegada — aqui, a recepção não foi pensada para funcionar como uma porta giratória aberta a qualquer hora.

O Wi-Fi é gratuito em todas as áreas, há serviço de concierge, limpeza diária, check-in e check-out privados ou expresso, e depósito de bagagem. As crianças de qualquer idade são aceites, embora não estejam disponíveis berços nem camas extra. Os animais de estimação não são permitidos e os pagamentos em dinheiro não são aceites.