Palazzo Castagna Boutique Hotel

Construído em 1755 e restaurado como hotel boutique, o Palazzo Castagna ocupa uma casa histórica na praça principal de Ħal Għaxaq, no sul de Malta. A arquitectura antiga fica à vista, mas a estadia trata de coisas bem mais actuais: ar condicionado, isolamento acústico, minibar, televisão com serviços de streaming e uma piscina no terraço para quando já não lhe apetece fazer mais quilómetros — nem braçadas, se a água salgada já lhe chegou para o dia.

O ambiente junta pedra, madeira e espaços de escala doméstica. O jardim interior, com flores e uma fonte, serve para um café ou algumas páginas de um livro; o Tea Garden prolonga essa mesma ideia sem transformar o descanso numa actividade programada. No andar de cima, a piscina exterior e o Rooftop Pool Bar dão-lhe um lugar para ficar ao sol, enquanto o Whiskey Lounge muda o ritmo ao fim do dia, com whiskies e outras bebidas.

É uma morada pensada para quem quer conhecer o sul de Malta sem ficar instalado num resort de praia. Pode sair para Valletta, para as Three Cities ou para Marsaxlokk, e regressar a um palazzo com história própria. Para um casal, as suites e os quartos duplos permitem fazer da noite uma parte real da viagem, não apenas o intervalo entre duas saídas.

O hotel fica em Għaxaq, Malta, na morada 56 Pjazza Santa Marija. A localização coloca-o perto do aeroporto e do litoral sul, mas não directamente sobre a areia: St George’s Bay Beach fica a cerca de 3 km, Birżebbuġa Beach a cerca de 4 km e Qrajten Beach a cerca de 4 km. Para a praia, conte com deslocação; para a piscina, basta subir ao terraço.

O Aeroporto Internacional de Malta fica a cerca de 2 km e a viagem de carro ronda os 4 minutos. Também tem o Hypogeum de Ħal Saflieni a cerca de 3 km, os Templos de Tarxien a cerca de 3 km e as Three Cities a cerca de 3 km. Valletta fica a cerca de 5 km, com os Upper Barrakka Gardens e a Auberge de Castille na mesma zona histórica.

Para comer fora, encontra o Four ts a cerca de 700 m e o CFC Għaxaq a cerca de 750 m. O Tac-Cintura Gudja Bar and Restaurant fica a cerca de 2 km. São distâncias úteis quando quer jantar perto, mas o VELU, dentro do próprio hotel, evita que tenha de transformar a noite numa expedição logística.

Os quartos e suites foram pensados para um descanso confortável depois de um dia de mar: mobiliário em madeira verdadeira, chão de madeira, ar condicionado, isolamento acústico, minibar, kit de café, roupão, secador e televisão de ecrã plano. As casas de banho têm duche, toalhas, chinelos e produtos de higiene; o chão aquecido no espaço do duche é um daqueles detalhes que se aprecia mais quando regressa cansado e já não quer negociar com o frio dos azulejos.

Para duas pessoas, um quarto duplo ou a Deluxe Double Room resolve a noite sem complicações. Se prefere uma estadia com mais espaço de uso ou viaja com uma terceira pessoa, a Premium Room e a Deluxe Suite fazem mais sentido. A Premium Suite with Hot Tub acrescenta a banheira de hidromassagem, enquanto o quarto duplo com vista para o jardim favorece uma noite virada para o interior do palazzo.

O silêncio conta aqui tanto como a cama. O isolamento acústico, a climatização e as janelas para os espaços do hotel ajudam a separar o descanso da rua e da praça. Há ainda secretária, Wi-Fi gratuito e tomadas junto à cama, uma combinação prática para descarregar fotografias, tratar de uma mensagem ou simplesmente deixar o telefone a carregar enquanto recupera.

A mesa principal é o VELU, restaurante aberto ao pequeno-almoço, almoço e jantar. A cozinha junta sabores malteses a técnicas e aromas asiáticos: pratos familiares da ilha recebem uma leitura mais contemporânea, sem abandonar a ligação à tradição. O pequeno-almoço é servido no restaurante, com formato à la carte e buffet disponível.

Há dois bares com funções bem diferentes. O Rooftop Pool Bar acompanha a piscina exterior e os dias passados ao sol; o Whiskey Lounge pede uma cadeira, tempo e um copo de whisky entre uma conversa e outra. O hotel tem ainda o Castagna Café para uma bebida ou uma refeição ligeira, além de snack-bar, serviço de quartos e possibilidade de tomar o pequeno-almoço no quarto.

Quando regressa com fome, não precisa de escolher entre comer depressa e sair outra vez. Pode sentar-se no VELU, pedir o serviço de quartos ou ficar pelo bar da piscina se a vontade de cozinhas elaboradas tiver ficado no fundo do barco. O restaurante também trabalha opções vegetarianas, vegan, sem glúten e sem lacticínios.

A Rooftop Pool é o centro da pausa no hotel. A piscina exterior fica no terraço e tem espreguiçadeiras, cadeiras, guarda-sóis e toalhas de piscina, por isso pode instalar-se sem carregar mais equipamento do que aquele que já trouxe da água. O acesso à piscina decorre de Maio a Setembro.

Se preferir sombra e silêncio, desça ao jardim interior. O Tea Garden, com flores e uma fonte, foi feito para uma chávena de chá e um livro, não para preencher um programa de actividades. É uma boa escolha para a tarde em que o corpo pede descanso e a cabeça ainda não decidiu se quer sair.

Fora do hotel, pode reservar uma excursão cultural a Valletta, às Three Cities ou a Marsaxlokk. Também há golfe e passeios a cavalo disponíveis através da equipa do hotel, além de excursões de barco. Para uma pausa mais curta, as galerias temporárias de arte e os jogos de tabuleiro ocupam o tempo sem exigirem fato, máscara ou qualquer outra peça de equipamento.

O acesso desde o Aeroporto Internacional de Malta é curto, cerca de 2 km por estrada, e o hotel tem estacionamento público gratuito na rua próxima, sem necessidade de reserva. Também pode recorrer ao aluguer de carro, uma opção prática para combinar praias, locais arqueológicos e aldeias do sul no mesmo dia.

A entrada está prevista entre as 15h00 e a meia-noite, e a saída entre a 1h00 e as 11h00. A receção funciona das 6h00 às 21h00; no check-in, precisa de apresentar um documento de identificação com fotografia e um cartão de crédito. O check-in exige idade mínima de 18 anos, e há depósito de danos pago por cartão à chegada, devolvido depois da inspeção da propriedade.

Tem Wi-Fi gratuito em todo o hotel, armazenamento de bagagem, check-in e check-out privados ou expresso, elevador e instalações acessíveis a pessoas com mobilidade reduzida. A limpeza é diária, há lavandaria e limpeza a seco, e o hotel dispõe de serviço de quartos. A receção pode ajudar a organizar itinerários, excursões e actividades durante a estadia.