Guiding Star Motel & Hotel

Há hotéis que servem sobretudo para dormir; aqui, o pub faz parte da morada. O Guiding Star Hotel & Motel combina quartos climatizados com o ambiente descontraído de um hotel australiano de bairro, daqueles onde se vai comer, ver um jogo e ficar mais um pouco porque a noite ainda não acabou.

A propriedade abriu em 1930 e conta com 20 unidades de alojamento. O conjunto foi recentemente renovado e mantém uma escala pequena, sem a sensação de grande complexo. Para si, isso traduz-se numa base prática para conhecer Melbourne ou organizar uma estadia com carro, sem transformar o regresso ao quarto numa operação logística.

A atmosfera é mais pub australiano do que retiro balnear. Há refeições, cerveja fria, música ao vivo, desporto transmitido e um ambiente animado no próprio edifício. Se procura um hotel colado à areia, esta não é a leitura certa; se prefere jantar sem voltar a entrar no carro, a conversa muda.

700 Geelong Road, Brooklyn, na periferia oeste de Melbourne. A localização fica num núcleo industrial, uma escolha francamente urbana e funcional, não uma morada para passeios ao pôr do sol entre palmeiras. O centro de Melbourne fica a 11 km, colocando museus, margens do Yarra e os grandes pontos da cidade à distância de uma deslocação organizada.

A costa também exige transporte. Altona Beach fica a cerca de 8 km de carro, com um trajecto indicado de aproximadamente 9 minutos; Williamstown Beach está a cerca de 9 km, em cerca de 11 minutos de carro. São praias para encaixar no programa, não para ir buscar chinelos ao quarto e descer directamente à água.

Para visitar a cidade, Tottenham Station fica a cerca de 4 km, e Sunshine a cerca de 6 km. O Melbourne Convention and Exhibition Centre e o Melbourne Zoo ficam a cerca de 12 km; o Crown Casino Melbourne, a cerca de 13 km. O aeroporto Essendon Fields está a cerca de 17 km, o Melbourne Airport a cerca de 18 km e o Avalon Airport a cerca de 42 km.

O quarto foi pensado para resolver a parte menos poética da viagem: banho, ar fresco, uma bebida guardada no frigorífico e cama suficiente para recuperar. Todos têm casa de banho privativa com duche, ar condicionado, aquecimento, chaleira eléctrica, frigorífico, mesa de refeições e Wi-Fi gratuito. A televisão de ecrã plano com canais por cabo trata do intervalo entre o jantar e o sono — ou da inevitável discussão sobre o que ver.

Para um casal, o Standard Queen Room concentra tudo numa configuração simples, com cama grande. Quem viaja com um companheiro e prefere camas separadas pode escolher o Twin Room. Já o Twin Room com acesso para pessoas com mobilidade reduzida acrescenta uma configuração mais ampla e acessível, com a unidade no rés do chão, lavatório rebaixado, sanita com barras de apoio e acesso para cadeira de rodas.

A mesa no quarto é útil para mais do que pousar as chaves: serve para uma refeição ligeira, organizar o dia seguinte ou simplesmente deixar o computador aberto enquanto o corpo recupera. A climatização ajuda quando a temperatura sobe, e o frigorífico evita que a água fique esquecida no carro. A limpeza diária, a roupa de cama e as toalhas completam uma noite sem complicações.

A mesa chama-se The Star e funciona como pub, com almoço e jantar. A cozinha segue o repertório clássico australiano de pub, com pratos conhecidos e sem cerimónia — precisamente o tipo de refeição que se agradece quando se chega com fome e pouca vontade de estudar um menu filosófico.

O serviço de almoço decorre entre as 12h00 e as 14h00; o jantar é servido das 17h30 às 20h00. Há restaurante e bar, além de um sports bar com desporto transmitido. Para acompanhar a refeição, encontra cerveja fria, vinho e champanhe, e há menus para crianças e opções para dietas especiais mediante pedido.

À sexta-feira, a música ao vivo começa às 17h00. O hotel também dispõe de TAB e bottle shop, reforçando o seu carácter de pub local. Não há fórmula de pequeno-almoço apresentada; a oferta concentra-se no almoço, no jantar e no que se bebe entre ambos.

A seguir ao jantar, a programação é simples e suficientemente terrestre: eventos desportivos transmitidos ao vivo e uma mesa de bilhar. Não é preciso transformar cada tarde numa excursão; pode ficar pelo edifício, acompanhar um jogo e disputar uma partida sem grande solenidade. O mergulho já tratou da parte exigente do dia.

Para um casal, esta combinação funciona sobretudo nos dias em que a cidade fica longe ou em que o corpo pede uma noite curta. A música ao vivo de sexta-feira acrescenta movimento ao ambiente, enquanto a televisão no quarto permite retirar-se quando a conversa do pub já dura mais do que as pernas gostariam.

Se quiser sair, Brooklyn dá acesso relativamente rápido a vários espaços da cidade. O SEA LIFE Melbourne Aquarium, o Immigration Museum e o Melbourne Zoo ficam a cerca de 11 km; a Southbank Promenade e a Eureka Tower ficam a cerca de 12 km. Para um passeio mais verde, a Royal Botanic Gardens Melbourne fica a cerca de 13 km.

O estacionamento público no local é gratuito e não exige reserva, uma vantagem concreta para quem chega com carro ou prefere não depender de transportes em cada deslocação. Existe estacionamento acessível, e a propriedade dispõe de armazenamento de bagagem, preparação diária dos quartos e serviço de lavandaria.

O check-in funciona das 11h30 às 19h00, enquanto o check-out decorre entre as 6h00 e as 10h00. A chegada deve ser comunicada antecipadamente, sobretudo se o seu voo ou percurso o fizer chegar perto do limite do horário. No momento da entrada, precisa de apresentar identificação com fotografia e cartão de crédito; os pagamentos em numerário não são aceites.

A idade mínima para fazer o check-in é de 18 anos. Crianças de qualquer idade são aceites, embora não estejam disponíveis camas extra; os berços dependem da unidade escolhida. O acesso faz-se pela morada de Geelong Road, em Brooklyn, e o hotel organiza também eventos para grupos entre 30 e 100 pessoas.