Palau Pacific Resort & The Pristine Villas and Bungalows

Se procura um resort onde a parte fora de água tenha peso na escolha, aqui encontra uma combinação pouco discreta: 27 hectares de jardins tropicais, uma praia privada e o Pacífico mesmo à frente. O Palau Pacific Resort fica em Koror e foi pensado para quem quer alternar mergulho, mar, descanso e uma boa refeição sem transformar cada final de tarde numa operação logística.

A equipa do hotel fala inglês e japonês. Para si, isso significa saber logo à chegada em que línguas consegue tratar do quarto, do jantar ou de uma saída pelo arquipélago. O ambiente é de resort completo, com quartos em estilo cottage, villas, bangalôs sobre a água e serviços suficientes para passar vários dias dentro da propriedade sem ficar a contar as horas até ao próximo barco.

Há aqui espaço para uma viagem a dois, para uma estadia em família e para quem gosta de ter alternativas quando o corpo pede uma pausa. A praia, as piscinas, o spa e os restaurantes ficam todos dentro do mesmo cenário. O equipamento de mergulho é outra conversa — e merece ser tratado com o centro próprio, não misturado com o hotel.

A morada é Koror, na República de Palau, na costa do Estado de Koror. O resort está mesmo junto ao mar, entre jardim tropical, floresta e recife, com acesso directo a uma praia privada de areia branca. A faixa de praia tem cerca de 300 metros, com espreguiçadeiras, chapéus de sol e cabanas de praia para quando quer continuar a olhar para a água sem voltar a molhar-se.

O Aeroporto Internacional de Palau fica a cerca de 30 minutos de carro. A propriedade disponibiliza transporte de e para o aeroporto mediante pedido, e também pode tratar do aluguer de carro. Para chegar à cidade, os serviços Guest Services e concierge ajudam a organizar o transporte; a deslocação pode ser feita de táxi.

A área envolvente não é uma rua de hotéis onde basta atravessar a estrada para encontrar uma dúzia de restaurantes. O resort concentra grande parte da vida diária no interior da propriedade. Em troca, tem uma praia própria, jardins extensos e um pequeno relevo nas proximidades: Rois Ketund, com 35 metros de altitude, fica a cerca de 1 km.

A escolha do quarto muda sobretudo a relação com a paisagem. Se prefere regressar ao fim do dia e ver primeiro o jardim, o Garden View Room resolve a questão com simplicidade. Para um casal que quer o mar como parte da rotina, o Ocean View Room ou, mais ainda, o Ocean Front Room colocam a vista no centro da estadia. A diferença não é apenas uma fotografia bonita: é poder começar o dia com o Pacífico à frente antes de decidir se vai tomar banho ou café primeiro.

As categorias mais generosas seguem outra lógica. A Suite dá mais espaço para separar descanso e permanência, enquanto a Lagoon View Pool Villa acrescenta uma piscina privada e uma vista sobre a lagoa. O Water Bungalow é a escolha para quem quer dormir sobre a água, com acesso directo ao mar. Aqui há uma regra concreta para planear bem: os Water Bungalows destinam-se a hóspedes com 18 anos ou mais.

Todos os quartos têm ar condicionado, um detalhe que vale mais ao regressar do calor e da água salgada do que numa descrição de catálogo. O resort faz a limpeza diária, dispõe de serviço de quartos e tem Wi-Fi gratuito em toda a propriedade. Para uma chegada tardia ou uma manhã em que o corpo ainda está a negociar com a gravidade, pedir o pequeno-almoço no quarto pode ser uma boa utilização da cama.

O pequeno-almoço é servido em buffet, no Dining Room e no Coconut Terrace. Este último funciona ao ar livre, com vista para o oceano, e acompanha o dia inteiro: pequeno-almoço, almoço e jantar, com escolha à carta, buffet de almoço ao domingo e jantares temáticos. É uma solução prática para quem regressa com fome de mergulho e não quer transformar a refeição numa excursão.

A mesa divide-se por estilos. No Meduu Ribtal encontra marisco local, especialidades da ilha e carne de vaca prime rib ao estilo americano, ao jantar. O Beach BBQ leva carne, peixe e legumes grelhados para junto da praia. Para algo mais fresco e pouco cerimonioso, o Merekos Ice Hut trabalha sobremesas e gelados inspirados no halo-halo filipino, com coberturas à escolha.

Há três bares. O Mesekiu Waterhole é um bar de praia com cocktails tropicais e petiscos ao longo do dia; o Sunset Beer Garden aposta nas cervejas locais e na hora do pôr-do-sol; o Akoi-Koi Bar fica junto ao átrio, com bebidas frescas e café expresso. Também pode reservar formatos mais demorados, como um jantar privado na plataforma sobre o oceano, com sete pratos, ou um jantar rodeado por tochas de bambu. O serviço de quartos cobre o pequeno-almoço das 7h00 às 9h00 e almoço ou jantar das 11h30 às 21h00. Há ainda high tea, com bolos, bolachas, sanduíches e café ou chá acabado de preparar.

A praia privada dá-lhe várias formas de ocupar uma tarde sem grande cerimónia: snorkeling, caiaque, paddleboard, pedalo e outros desportos aquáticos estão disponíveis no local. Há cabanas, cadeiras e chapéus de sol, por isso pode escolher entre entrar na água ou ficar a ouvir o mar enquanto as pernas recuperam do dia.

Existem duas piscinas de tipo infinity. A principal olha para o Pacífico e para um jacuzzi amplo, com o pôr-do-sol a entrar naturalmente no programa. A segunda fica na área The Pristine Villas and Bungalows e tem 21 metros, com vista para a lagoa, o mar e as montanhas. Não precisa de inventar uma actividade: uma espreguiçadeira, água por perto e algum silêncio já fazem um plano bastante competente.

O Elilai Spa by Mandara fica numa pequena colina dentro do resort e trabalha massagens e tratamentos faciais. Para quem prefere recuperar em movimento, o centro de fitness tem equipamento cardiovascular e de força, com dois jacuzzis na área de actividades. Também pode jogar ténis em dois courts, fazer caminhadas, observar aves, visitar o Orchid Garden ou passar pelo Nature Center. O balcão de excursões e o concierge ajudam a organizar visitas culturais e passeios pela ilha.

O check-in começa às 15h00 e o check-out decorre até às 12h00. À chegada, precisa de apresentar um documento de identificação com fotografia e um cartão de crédito, além de indicar previamente a hora prevista de chegada. O early check-in e o late check-out podem ser pedidos ao hotel, sujeitos à organização da estadia.

A recepção funciona 24 horas. Há concierge, balcão de excursões, câmbio de moeda, serviço de bagagem e check-in ou check-out expresso, o que ajuda quando o voo chega fora do ritmo normal do resort. Também encontra aluguer de carros, lojas como a Milad Shop, a Pro Shop e a Captain Wilson Gallery, estacionamento privado e Wi-Fi gratuito.

A navette do aeroporto está disponível mediante pedido. O serviço de quartos tem horários próprios, por isso vale a pena guardar essa informação antes de regressar com fome e pouca vontade de procurar o restaurante. O hotel aceita pagamentos em dinheiro e por transferência bancária; os cartões American Express não são aceites.

A ligação ao ambiente não fica apenas no discurso. Os edifícios foram concebidos para não ultrapassarem a altura dos coqueiros, e o resort mantém uma área marinha protegida desde 2002, junto à praia, com corais, peixes e tridacnas-gigantes. Para si, isto traduz-se numa relação mais directa com o espaço natural onde está alojado — a água não começa num folheto, começa à frente da areia.

A propriedade mantém a sua própria fonte de água, combinando recolha de água da chuva com poços profundos. Também utiliza painéis solares e tem um programa de transplante de crias de tridacnas.

Na gestão diária, o resort recicla vidro e faz compostagem dos resíduos orgânicos. Contribui ainda todos os anos para organizações de conservação e promove actividades ligadas ao ecoturismo. Não substitui uma boa decisão individual, claro, mas mostra que a conservação está integrada na operação do lugar.