Tauchen North Malé Atoll: Pässe, Wracks und Mantastationen

Banana Reef zeigt North Malé Atoll von seiner zugänglichen Seite: flache Riffbereiche, klare Orientierung und genügend Raum für ruhige Tauchgänge. Wenige Bootsminuten entfernt wechseln die Bedingungen an HP Reef oder Kuda Faru, wo Strömungen durch die Passagen ziehen und Graue Riffhaie sowie Adlerrochen erscheinen können. Dazu kommen die Maldives Victory als Wrack nahe Malé und Lankan Manta Point. So lässt sich der Atollaufenthalt mit unterschiedlichen Erfahrungsstufen und Tagesabläufen verbinden.

Unter Wasser wechseln sich Riffdächer, steil abfallende Thilas, Passagen und ein Wrack ab. Banana Reef eignet sich für flachere Tauchgänge, während HP Reef und Kuda Faru bei passender Strömung als Strömungstauchgang anspruchsvoller werden. Der Gezeitenwechsel entscheidet, ob du am Riffeingang mit einströmendem Wasser bessere Sicht findest oder ausströmendes Wasser mehr Trübung bringt. In den strömungsreichen Bereichen hältst du Ausschau nach Grauen Riffhaien, Weißspitzen-Riffhaien und Adlerrochen, an geschützteren Riffabschnitten bleibt Zeit für kleinere Beobachtungen. Die Ausfahrten starten von Malé, Resortinseln oder lokalen Inseln und führen je nach Ziel mit Dhoni oder Schnellboot hinaus. Von einer Inselbasis aus sind kurze Tagestouren möglich, eine Kreuzfahrt verbindet weiter auseinanderliegende Bereiche ohne tägliche Rückfahrt zur selben Unterkunft.

Die strömungsreichen Passagen sind der richtige Ort für Begegnungen mit Grauen Riffhaien, Weißspitzen-Riffhaien und Adlerrochen. Diese Tiere können ganzjährig auftreten, ebenso wie gelegentliche Napoleon-Lippfische. Für Riffmantas verschiebt sich der Schwerpunkt in die Regenzeit von Mai bis November. Dann sind bestimmte Putzerstationen im nördlichen Malé-Atoll besonders interessant, darunter Lankan Manta Point, wobei die Tiere nicht bei jedem Tauchgang erscheinen. Ihre Anwesenheit hängt von der aktiven Station, der Gezeitenphase und den Bedingungen des Tages ab. Wer vor allem Mantarochen sehen möchte, muss deshalb eine wechselhafte Sicht während des Südwestmonsuns gegen die höhere Chance auf Mantas abwägen. An den Riffen und am Wrack ergänzt sich das Großfischprogramm mit den typischen Beobachtungen entlang der Korallenhänge.

Von Dezember bis April bringt der Nordostmonsun meist ruhigere See, weniger Regen und klareres Wasser. In dieser Zeit liegen die Sichtweiten häufig zwischen 15 und 30 Metern, an den Eingängen der Passagen bei einströmendem Wasser teils darüber. Von Mai bis November kann der Südwestmonsun die See bewegter und die Sicht unbeständiger machen. Dafür steigt an bestimmten Putzerstationen die Wahrscheinlichkeit für Riffmantas. Eine Reise in der Trockenzeit passt daher besser zu ruhigen Ausfahrten und Sichtweiten, die Regenzeit eher zu einem Aufenthalt mit besonderem Augenmerk auf Mantarochen.

North Malé Atoll richtet sich an unterschiedliche Erfahrungsstufen. Banana Reef und geschütztere Riffbereiche können für weniger erfahrene Taucher geeignet sein. Für HP Reef, Kuda Faru und andere Passagen brauchst du dagegen Erfahrung mit Strömungstauchgängen und sicherer Gruppenführung. Ein Advanced Open Water ist für tiefere Tauchgänge und Steilwände sinnvoll, ein Brevet Drift Diver für die Passagen. Bei Unsicherheit zählt die Einschätzung des örtlichen Guides, besonders wenn sich die Strömung mit der Gezeitenphase verändert.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf fliegst du zum Velana International Airport. Die gesamte Anreise aus Westeuropa dauert je nach Abflugort und Verbindung ungefähr zwölf bis 18 Stunden; genutzt werden häufig Umsteigeverbindungen mit Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines, Etihad Airways oder SriLankan Airlines. Vom Flughafen geht es per Fähre oder Schnellboot nach Malé oder direkt zu einer Insel des Atolls. Anschließend fahren Tauchbasen und Kreuzfahrtschiffe mit Dhoni oder Schnellboot zu den Riffen. Die Überfahrten dauern je nach Insel und Bereich meist einige zehn Minuten bis etwa eine Stunde. Öffentliche Fähren verkehren nur zu begrenzten Zeiten und nicht zu allen Inseln. Bei später Ankunft brauchst du daher meist einen privaten Bootstransfer oder eine Nacht in Malé.

Plane mindestens einen Tauchgang mit örtlichem Guide an einer Passage oder einem Thila ein. Frage vor jedem Abtauchen nach der erwarteten Strömungsrichtung: Einströmendes Wasser bringt an den Passageneingängen oft die bessere Sicht, während ausströmendes Wasser unruhiger und trüber sein kann. HP Reef solltest du nicht wie einen gewöhnlichen Rifftauchgang behandeln, denn dort kann eine kräftige Strömung eine fortgeschrittene Drift-Erfahrung verlangen. Prüfe bei Mantaplänen genau, ob Lankan Manta Point im North Malé Atoll gemeint ist oder ein ähnlich benannter Platz im South Malé Atoll. Verlass dich nicht auf eine garantierte Begegnung, auch nicht in der richtigen Monsunphase. Kläre außerdem, ob das Boot direkt für deine Gruppe fährt oder geteilt wird, denn die Nähe zu Malé verkürzt nicht jede Ausfahrt. Für längere Serien passt meist eine leichte 3-Millimeter-Kombination; wer schnell friert, nimmt mehr Wärmeschutz mit. Halte vor dem Rückflug einen tauchfreien Tag frei.

An Land wohnst du entweder auf einer Resortinsel, in einer lokalen Inselgemeinde oder an Bord einer Kreuzfahrt. Auf Resortinseln erreichst du die Tauchbasis meist zu Fuß oder mit dem Transferboot, auf lokalen Inseln oft ebenfalls zu Fuß oder nach einem kurzen Bootstransfer. Ein Landaufenthalt verbindet tägliche Ausfahrten mit Schnorcheln, Strandtagen, Kajak, Stand-up-Paddling und einem Besuch in Malé. Eine Kreuzfahrt reduziert wiederholte Rückfahrten und erschließt weiter entfernte Passagen. Auch für Nichttaucher bleiben Bootsausflüge, Sandbänke und Inselbesuche möglich.