Tauchen Culebra: Korallenriffe und die geschützte Luis-Peña-Naturreserve

Culebra ist eine trockene, kleine Insel im Osten Puerto Ricos, deren Tauchgebiet sich vor allem vom Boot aus erschließt. Rund um die Insel liegen Korallenriffe, Felsformationen und flache Abhänge, dazu kommen die geschützten Bereiche des Luis-Peña-Naturreservats. Schildkröten, Adlerrochen, Langusten und tropische Fische gehören zu den Begegnungen, die den Tauchgang tragen. Wer fünf bis sieben Tage einplant, kann mehrere Ausfahrten mit einem flexiblen Landprogramm verbinden.

Getaucht wird überwiegend vom Boot aus. Die Ausfahrten führen zu Korallenriffen, Felsformationen und flachen Abhängen rund um Culebra sowie in das Luis-Peña-Naturreservat. Je nach Sektor reichen die Tauchgänge bis etwa 20 oder 23 Meter, während andere Bereiche deutlich flacher bleiben. Die Sicht liegt häufig bei etwa 18 bis 30 Metern, kann sich nach starkem Regen, kräftigerem Seegang oder tropischen Störungen jedoch verändern. Auch die Strömung ist nicht überall gleich und wird für den jeweiligen Tag berücksichtigt. Die örtlichen Zentren stellen das Programm deshalb nicht starr zusammen, sondern wählen die Ausfahrtsziele nach den Bedingungen. Das macht die Insel für unterschiedliche Erfahrungsstufen interessant, verlangt aber etwas Spielraum im Reiseplan. Mehrere Riffe und die Reserve liegen nicht dort, wo man einfach vom Strand aus ins Wasser geht.

Unter Wasser begegnen dir rund um Culebra tropische Fische, Langusten, Schildkröten und gelegentlich Adlerrochen. In den geschützten Bereichen des Luis-Peña-Naturreservats gehören Seegrasgründe neben den Korallenriffen zum Bild. Die Felsformationen und flacheren Riffbereiche bieten dabei andere Perspektiven als die Sektoren bis etwa 23 Meter. Schildkröten können sowohl an den Riffen als auch an den Seegrasgründen auftauchen, während Adlerrochen eher eine besondere Begegnung während der Ausfahrt bleiben. Für die Beobachtung zählt weniger ein festes Artenprogramm als die Wahl des Tagesziels und die Sicht unter den jeweiligen Bedingungen. Die Insel wird wegen ihres geringen Sedimenteintrags häufig mit guter Sicht verbunden, nach Regen oder Seegang kann das Bild aber deutlich anders ausfallen.

Als Reisezeit für Culebra bietet sich vor allem Dezember bis Mai an. In diesen Monaten sind die Bedingungen für maritime Aktivitäten und Bootsausfahrten im Allgemeinen günstiger. Von Juni bis November können tropische Störungen und Wirbelstürme Ausfahrten unterbrechen oder die Sicht nach Seegang und Starkregen beeinträchtigen. Das ist kein grundsätzliches Tauchverbot, macht die Planung aber weniger verlässlich. In der bevorzugten Zeit sind Fähren, Strände und Boote besonders von Dezember bis März, an Wochenenden und an Feiertagen stärker ausgelastet. Wer außerhalb von Ferienzeiten unter der Woche reist, hat an Land meist weniger logistische Enge.

Diese Küste ist Sargassum-Anlandungen ausgesetzt, deren Ausmaß von Jahr zu Jahr stark schwankt. Mehr dazu im Kasten „Sargassum-Warnung“ auf dieser Seite.

Culebra richtet sich an Taucher aller Erfahrungsstufen. Flachere, geschützte Bereiche können sich für Anfänger eignen, sofern die Bedingungen passen und das Zentrum den Platz entsprechend auswählt. Fortgeschrittene finden zusätzlich Riffe und Felsformationen bis etwa 20 oder 23 Meter. Ein bestimmtes Spezialbrevet ist nicht erforderlich. Wegen der wechselnden Strömungsverhältnisse und der überwiegenden Bootstauchgänge solltest du dich dennoch sicher im Freiwasser bewegen und Ausfahrten nach den Tagesbedingungen beurteilen.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf reist du zunächst nach Puerto Rico. Von dort erreichst du Culebra entweder über den Fährhafen Ceiba oder mit einem kleinen Regionalflug ab San Juan beziehungsweise Ceiba. Die Fährüberfahrt dauert ungefähr 45 bis 60 Minuten, der Regionalflug etwa 20 bis 30 Minuten. Von der Region San Juan bis Ceiba ist zusätzlich rund eineinhalb Stunden Straßenfahrt einzuplanen, dazu kommen Wartezeit und Überfahrt. Die kleinen Flugzeuge haben nur wenige Plätze. Auf der Insel konzentrieren sich Dienstleistungen und Tauchbetrieb in Dewey. Je nach Unterkunft gehst du zu Fuß oder nutzt ein Taxi beziehungsweise einen örtlichen Transfer.

Behandle die Fähre als festen Bestandteil der Reiseplanung und nicht als spontane Anschlussfahrt. Besonders in der Hochsaison, an Wochenenden und an Feiertagen können die gewünschten Abfahrten voll sein. Wer fliegt, sollte die regionale Verbindung ebenfalls früh sichern, denn die kleinen Maschinen haben begrenzte Kapazitäten. Plane mehrere Tauchtage ein, statt alle Ausfahrten auf zwei Tage zu legen. Wellengang oder tropische Störungen können sonst einen großen Teil des Programms streichen. Nimm die Luis-Peña-Naturreserve ausdrücklich in die Planung auf, denn ihre Riffe und Seegrasgründe erreichst du nicht einfach über einen Strandzugang. Eine Kombination aus Hinflug und Rückfahrt mit der Fähre kann die Abhängigkeit von einem einzigen Verkehrsmittel verringern. Halte am Ende einen Puffertag frei und lege weder die letzte Ausfahrt unmittelbar vor einen Regionalflug noch eine knappe Fährverbindung vor den internationalen Rückflug. Auch ein zu kurzer Aufenthalt rächt sich hier schneller als anderswo, weil Transport und Seegang zusammenwirken.

Fünf bis sieben Tage geben dir genügend Spielraum für mehrere Bootsausfahrten, einen wetterbedingten freien Tag und die An- oder Abreise. Dewey ist der praktischste Ausgangspunkt für Dienstleistungen und Tauchbetrieb. Begleitpersonen können an den Stränden baden, schnorcheln, Kajak fahren oder die trockenen Küstenlandschaften erkunden. Flamenco Beach eignet sich für einen Landtag. In den letzten 24 Stunden vor einem Flug passen Strand, leichte Wanderungen oder entspanntes Schnorcheln besser als ein tiefer Tauchgang.