Barracuda Lake, Coron: buceo en un lago volcánico con termoclinas inversas

Aunque el nombre evoca imágenes de depredadores oceánicos, Barracuda Lake es un sitio de buceo inusual, anidado en el corazón de un antiguo volcán en la isla de Coron. Solo se accede tras una caminata de veinte escalones sobre formaciones rocosas de caliza. Este lago de agua dulce, con una profundidad máxima registrada de 40 metros, presenta un entorno submarino que recuerda a una catedral gótica, con sus paredes de roca caliza elevándose desde lo profundo.

La inmersión en Barracuda Lake comienza en una capa superficial de agua dulce con una temperatura de unos 28°C. A medida que te sumerges, la verdadera particularidad del sitio se revela: una serie de haloclinas y termoclinas inversas. Estas capas de distinta densidad y temperatura provocan un aumento significativo del calor al descender. Hacia los 14-15 metros, la temperatura puede superar los 38°C, una sensación que contrasta fuertemente con la superficie.

Las formaciones rocosas de caliza que definen la topografía submarina del lago son espectaculares. Estas estructuras se elevan desde las profundidades, creando un paisaje surrealista y dramático. La roca esculpida por el agua de forma natural ofrece una atmósfera única, donde la luz se filtra en patrones cambiantes y las texturas de las paredes son un atractivo visual constante al descender o ascender por las distintas capas de agua.

La entrada al agua se realiza desde una pequeña plataforma, permitiendo un descenso controlado hacia las profundidades. Dada la naturaleza del sitio, la corrientes en el Barracuda Lake no existen, lo que permite una exploración tranquila y pausada de sus características geológicas. Este entorno sereno y sin corrientes es ideal para enfocarse en la geología y las sensaciones térmicas que ofrece el sitio, diferenciándolo de las inmersiones en mar abierto.

A pesar del nombre, es raro encontrar barracudas en el lago, aunque ocasionalmente se han reportado avistamientos. La fauna más comúnmente observada incluye camarones y peces conejo (Siganus spp.) en las zonas menos profundas. El fondo del lago, descrito por algunos como 'gelatinoso', añade otra peculiaridad a la experiencia, aunque la visibilidad puede oscilar en función de la mezcla de capas de agua.

Una característica notable del sitio es la posibilidad de explorar una cueva de unos treinta metros de longitud. Esta cueva, accesible con un guía local, ofrece una exploración adicional para aquellos buceadores con la formación y la experiencia adecuadas en entornos cavernícolas. La naturaleza cerrada del sitio y la ausencia de corrientes hacen de esta una experiencia de cueva peculiarmente gestionable, enfocada en la navegación y las formaciones subacuáticas.

La preparación para esta inmersión es simple: debido a las altas temperaturas en profundidad, muchos buceadores optan por una protección térmica mínima o incluso bucean sin traje, dependiendo de su tolerancia al calor y el tiempo de exposición. Es una inmersión que se centra más en la geología y la física del agua que en la vida marina abundante, ofreciendo una perspectiva distinta de lo que puede ser un ecosistema subacuático.