Buceo Coron: pecios japoneses entre islas calizas

El Irako, el Okikawa Maru y otros cargueros japoneses hundidos en la bahía de Coron dan a esta zona su carácter. No se trata solo de visitar pecios: entre una inmersión profunda y otra aparecen arrecifes, pináculos, cuevas y el singular Barracuda Lake, con sus cambios bruscos de temperatura y salinidad. Coron funciona especialmente bien para una estancia de varios días, con buceo desde barco y tiempo suficiente para alternar estructuras históricas, fondos someros y paisajes calizos.

La inmersión gira alrededor de los pecios de la Segunda Guerra Mundial, desde el Lusong Gunboat, que puede explorarse entre la superficie y doce metros, hasta el Irako, cuya cubierta principal se encuentra a treinta metros y cuyo fondo alcanza cuarenta y cinco. El Okikawa Maru permite recorrer un petrolero de ciento sesenta metros entre diez y veintiséis metros; en el Kogyo Maru y el Olympia Maru, las bodegas y las salas de máquinas piden más experiencia y control. La corriente suele ser ligera, aunque puede ganar fuerza en algunos pecios y en Twin Peaks. La visibilidad acostumbra a ser buena, pero el plancton, el sedimento removido y el viento pueden reducirla. Son salidas de barco, normalmente con varias inmersiones, en las que conviene reservar energía para cambiar de pecio a arrecife o a un sitio tranquilo de la bahía.

La fauna de Coron se descubre a menudo pegada a la estructura de los pecios. En el Okikawa Maru, los corales colonizan el puente y las vigas, mientras los peces de arrecife ocupan los huecos del casco. El Irako puede ofrecer atunes, meros y tortugas marinas, y las tortugas aparecen con regularidad durante todo el año. En los arrecifes y en Twin Peaks se encuentran jardines de coral, peces de arrecife y, ocasionalmente, tortugas. Los nudibranquios y otros pequeños sujetos macro también son una presencia regular, sin depender de una estación concreta. En las zonas exteriores de las islas puede aparecer alguna manta durante la estación seca, aunque se trata de un encuentro ocasional, no de una razón para plantear todo el viaje alrededor de ella.

La decisión tiene un pequeño matiz. Los registros de la zona sitúan el mar más calmado entre abril y octubre, mientras que las lluvias son menos frecuentes entre noviembre y mayo. Para la operativa general, noviembre, diciembre, enero, febrero, marzo y abril suelen ser los meses preferidos: ofrecen mejores probabilidades de navegación cómoda y visibilidad entre noviembre y mayo. Julio, agosto y septiembre coinciden con la parte más incómoda del monzón del suroeste, cuando el oleaje y el viento pueden obligar a reorganizar las salidas. En abril y octubre se puede encontrar una combinación interesante de mar manejable y menor presión sobre los barcos, aunque la elección final debe dejar margen a la meteorología.

Coron admite desde buceadores con certificación Open Water de FEDAS/CMAS en lugares como Lusong Gunboat, Barracuda Lake u Okikawa Maru, siempre con una progresión razonable. Los pecios más profundos, como Akitsushima, Kogyo Maru, Olympia Maru o Kyokuzan Maru, encajan mejor con un nivel Advanced Open Water. Irako exige experiencia reciente en profundidad y resulta más apropiado para quien tenga formación específica en Deep Diver. Para entrar en salas de máquinas, bodegas o zonas cerradas hacen falta conocimientos de pecios; Nitrox resulta útil durante varios días repetitivos.

Desde Madrid o Barcelona, el viaje hacia Coron pasa por un vuelo de largo recorrido, al menos una conexión y un tramo doméstico en Filipinas hasta el aeropuerto de Busuanga. El aeropuerto no está en Coron: al aterrizar todavía queda el traslado por carretera hasta la localidad de Coron y, después, el barco hacia los puntos de inmersión. El trayecto total suele ocupar entre dieciocho y veinticuatro horas, según las conexiones. Conviene no encadenar la llegada con una salida marítima ajustada, porque el enlace doméstico, la carretera y el embarque forman una misma cadena. En Coron, la mayoría de alojamientos queda a distancia caminable de los centros; para los más alejados se utiliza un triciclo o la lanzadera del propio centro.

Coron se disfruta mejor si los pecios profundos se colocan al principio de la estancia y después se alternan con arrecifes, macro y fondos tranquilos. Así se evita convertir todos los días en una repetición de perfiles exigentes y queda margen para recolocar una salida si el tiempo cambia. Antes de entrar en un pecio, hay que concretar qué penetración está prevista: que una estructura sea poco profunda no la convierte en adecuada para cualquier buceador, y una mala flotabilidad levanta sedimento dentro del casco. Una linterna propia resulta especialmente útil en bodegas, salas de máquinas y grietas, donde el atractivo está en iluminar vigas, pasillos y maquinaria. Quien prefiera fotografía exterior debería pedir recorridos alrededor del casco, no una inmersión centrada en penetraciones. Los pecios más conocidos se benefician de una salida temprana, antes de acumular fatiga y tráfico de embarcaciones. En los arrecifes protegidos no se toca el coral ni el metal, no se retiran objetos y no se fondea donde haya muertos de amarre.

Una estancia de cuatro a siete días permite combinar los pecios principales con jornadas de arrecife, macro y alguna inmersión sencilla en la bahía. La fórmula habitual parte de Coron y utiliza barcos cada día; también existe la posibilidad de un itinerario con estilo de vida a bordo. Entre bloques de buceo, los acompañantes pueden recorrer las islas Calamianes, visitar lagos y lagunas, descansar en una playa o subir a un mirador sobre la localidad. Conviene conservar al menos cierta flexibilidad para un día sin inmersión y para los cambios de navegación.

2 cruceros de buceo salen desde Coron otra forma de descubrir la región, durante varios días en el mar.

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Su último día se pasa en seco: no se bucea en las 18-24 horas previas al vuelo, el momento ideal para descubrir el destino de otra manera.

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