Thailand Master: un phinisi de madera para bucear Tailandia

Thailand Master se elige por su forma de llevar a cabo un crucero de buceo: un phinisi tradicional, de madera, que pone la ruta y la cubierta de buceo por delante del lujo de un barco moderno. Aquí el interés está en pasar varios días entre Similan, Surin y los pináculos del mar de Andamán, con dos embarcaciones auxiliares para alcanzar los puntos de inmersión. La cubierta ofrece espacio real para preparar y guardar el equipo, algo que se nota desde la primera entrada al agua y vuelve a importar después de la tercera inmersión del día. La ruta también tiene un motivo claro para embarcar: arrecifes, bloques de granito, un pecio y estaciones de limpieza donde pueden aparecer mantas, tiburones ballena y otros pelágicos. Es un barco para quien quiere que la madera, la comida tailandesa y el buceo formen parte de la misma experiencia.

Al subir desde el muelle, Thailand Master no intenta parecer un hotel flotante. Su casco de madera y la silueta de phinisi dejan claro que se trata de un velero tradicional indonesio adaptado a una semana de buceo. La cubierta de popa está pensada para trabajar con el equipo y también para sentarse a comer al aire libre, bajo sombra, mientras el paisaje del mar de Andamán queda abierto alrededor. El barco se mueve con un solo motor y una velocidad de crucero contenida; no es una plataforma diseñada para correr entre destinos, sino una base de vida sencilla para pasar varios días en el agua. Con grupos pequeños, dos auxiliares y una tripulación de cuatro guías, la circulación entre camarote, salón y cubierta de buceo resulta directa. Se entiende enseguida cuál es su carácter.

El ambiente encaja con un barco de 18 pasajeros y una ruta centrada en bucear varias veces durante el viaje. El grupo se hace visible pronto: se comparte la cubierta para montar el equipo, la mesa para comer y el salón para revisar las fotografías o comentar lo que apareció bajo el agua. La tripulación de barco y buceo habla inglés, y cuatro guías acompañan la operación diaria. Su papel se nota sobre todo en las transiciones: dejar el equipo preparado, subir de la auxiliar, volver a la cubierta y encontrar el siguiente paso claro. La comida recibe una valoración especialmente alta entre quienes han viajado en él, y la tripulación también destaca por encima de la nota del barco. Es el contrapunto de un casco tradicional: menos pulido que una embarcación nueva, pero con gente que sostiene bien la experiencia.

Las rutas Best of Thailand duran 9 días y 8 noches o 11 días y 10 noches, con embarque y desembarque entre Chalong y Thap Lamu en ambos sentidos. La opción Similan & Surin Islands dura 7 días y 6 noches. En Similan Islands se bucea entre arrecifes vibrantes y formaciones rocosas, con profundidades máximas de -40m y posibilidad de buscar mantas, tiburones ballena y tiburones de arrecife. Surin Islands ofrece arrecifes intactos hasta -25m, lejos del bullicio, con mantas, tiburones ballena y pez loro jorobado. Koh Bon es una estación de limpieza para rayas manta; el movimiento de los pelágicos es el motivo de la inmersión. Boonsung Wreck alcanza -18m y concentra bancos de peces tan densos que pueden ocultar la superficie. Koh Tachai baja hasta -40m y combina corrientes dinámicas, pináculo y gorgonias. Elephant Head Rock llega a -60m entre grandes bloques de granito y pasadizos. Anita's Reef desciende hasta -35m por una pendiente coralina entre Similan 5 y 6. West of Eden alcanza -40m entre cañones y paredes cubiertas de gorgonias gigantes. North Point llega a -35m con cañones y pináculos de granito en el extremo norte de la Isla Nueve.

Surin Islands →

Prof. máx. · 25 m

Similan Islands →

Prof. máx. · 40 m

Koh Bon →

Boonsung Wreck →

Prof. máx. · 18 m

Koh Tachai →

Prof. máx. · 40 m

Elephant Head Rock →

Prof. máx. · 60 m

Anita's Reef →

Prof. máx. · 35 m

West of Eden →

Prof. máx. · 40 m

North Point →

Prof. máx. · 35 m

Esta ruta mezcla animales que pueden aparecer en muchos de sus puntos con encuentros ligados a un lugar concreto. Entre los primeros están los nudibranquios, las morenas, los jureles, los fusileros y los barracudas; también se han registrado tiburones de arrecife, tiburones de puntas blancas, tiburones ballena, tortugas marinas, napoleones, mantas y atunes. El paisaje decide el espectáculo: los bancos de Boonsung Wreck convierten el pecio en una inmersión de volumen y movimiento, mientras Koh Bon concentra el interés en su estación de limpieza de mantas. Hay razones más precisas para ciertos desvíos: en Elephant Head Rock se busca el pez ballesta; en Surin Islands, el pez loro jorobado; y en Boonsung Wreck, el pez puercoespín y el pez piedra. Koh Tachai es el único punto registrado para gorgonias, tortuga carey y gusanos planos. Son posibilidades, no promesas: la corriente y el encuentro mandan.

Nudibranquio →

Nudibranchia

Tortuga carey →

Eretmochelys imbricata

Cuatro guías forman el equipo de buceo y la tripulación habla inglés. Los grupos de inmersión, la proporción exacta de buceadores por guía y las titulaciones individuales no están detallados, así que el barco no debe presentarse como una operación con ratio garantizado. Tampoco se anuncian cursos concretos a bordo ni un número mínimo de inmersiones registradas. Sí hay una estructura clara para el trabajo diario: briefing, preparación en la cubierta, traslado en una de las dos auxiliares y regreso a la plataforma después de la inmersión. En seguridad, Thailand Master lleva oxígeno de emergencia, botiquines de primeros auxilios, chalecos y balsas salvavidas, radiocomunicación VHF/DSC/SSB, radiobaliza de localización y teléfonos móviles y satelitales. La tripulación está formada en primeros auxilios.

La cubierta de buceo es amplia y ofrece espacio para preparar el equipo y guardar los accesorios, con plataforma de entrada al agua y dos embarcaciones auxiliares para llegar a los puntos de inmersión. Hay dos compresores Coltri, botellas disponibles para el buceo y adaptadores DIN; el volumen y el material de las botellas no están especificados. El nitrox está disponible como servicio opcional, pero no se indica un sistema de membrana ni quién realiza la mezcla. También se pueden alquilar equipos de buceo a bordo, siempre como extra, y hay que reservarlos para asegurar disponibilidad y talla. Las cámaras tienen una zona de aclarado separada y estaciones de carga. La cubierta cuenta además con duchas de agua caliente y cubetas de aclarado para el equipo. La entrada y salida del agua se hacen desde las auxiliares y la plataforma de buceo.

Entre inmersiones, la vida se reparte entre la cubierta de buceo, el salón climatizado y la terraza. La cubierta de popa, protegida del sol directo, es el lugar más natural para comer y mirar cómo cambia el paisaje durante la navegación. El salón ofrece aire acondicionado, biblioteca y entretenimiento de audio y vídeo para las horas en que el calor o el cansancio aconsejan quedarse dentro. También hay un espacio separado para aclarar cámaras y estaciones de carga, de modo que el intervalo puede servir para descargar imágenes, revisar el equipo y volver a dejarlo listo. Cuando el barco no está entrando o saliendo de un punto de inmersión, no hace falta buscar una actividad: sentarse fuera, secar el material y observar la costa forman parte del tiempo que se pasa a bordo.

El día empieza con el barco y la cubierta de buceo en movimiento antes de que el grupo entre al agua: briefing, preparación, salida en la auxiliar y regreso a la plataforma. Después llega la comida, el aclarado del equipo y un intervalo para descansar, revisar fotografías o dejar listas las cámaras antes de la siguiente inmersión. La cubierta de popa permite comer a la sombra; el salón climatizado ofrece otra pausa cuando el calor aprieta. Entre un punto y otro, la navegación forma parte del día y no un simple traslado: se ve el paisaje de Tailandia y Myanmar mientras el equipo permanece preparado para volver a trabajar. El número exacto de inmersiones y la existencia de inmersiones nocturnas dependen de la salida y no están fijados aquí. Lo constante es la secuencia: agua, comida, descanso, navegación y otra vez agua.

La cocina es uno de los puntos fuertes de Thailand Master. Los cocineros preparan platos occidentales y comida tailandesa con ingredientes frescos de origen local, en formato de pensión completa y buffet. También hay opciones vegetarianas, algo importante cuando se pasan varios días comiendo a bordo y el gasto de energía no es pequeño. La mesa puede ocupar la cubierta de popa, al aire libre y bajo techo, con el mar como fondo. La comida no aparece como un servicio separado de la ruta: es la pausa que permite recuperar fuerzas, comentar la inmersión anterior y volver a preparar la siguiente sin convertir cada intervalo en una espera larga. Hay bebidas sin alcohol, té, café y aperitivos; la cerveza, el vino y otras bebidas alcohólicas se sirven aparte.

Las noches se pasan en el nivel inferior, donde están los siete camarotes y los baños privados. Hay camarotes Twin fijos, opciones Double/Twin y dos camarotes cuádruples con camas individuales y literas; todos tienen aire acondicionado. No se trata de habitaciones para encerrarse durante horas, sino de espacios prácticos para ducharse con agua caliente, secarse y dormir entre jornadas de mar. El salón interior climatizado ofrece un lugar resguardado cuando apetece bajar el ritmo, mientras que la terraza y la zona de descanso permiten quedarse fuera después de cenar. La biblioteca y el entretenimiento de audio y vídeo completan las horas en que no se está preparando una inmersión. Las noches tienen una lógica sencilla: camarote para descansar, salón para conversar y cubierta para seguir sintiendo el barco.

Las salidas y regresos se realizan entre Chalong y Thap Lamu, según el sentido de la ruta contratada. Los traslados desde el aeropuerto y desde el hotel están incluidos. Conviene llegar la víspera del embarque para reducir el riesgo de perder la salida por un retraso de viaje.