Anau, Bora Bora: estación de limpieza de mantas en la laguna este

Anau se localiza en la parte oriental de la laguna de Bora Bora, en una zona resguardada cerca de la aldea homónima. El sitio presenta una topografía de pared y terrazas coralinas que descienden desde cabezas de coral poco profundas hasta un fondo arenoso. Esta estructura se divide principalmente en dos formaciones de arrecife separadas por una franja de arena. Es un entorno que se siente mucho más tranquilo y contenido que los puntos de buceo situados en los canales exteriores de la isla.

El perfil de la inmersión suele comenzar en zonas someras, donde la luz penetra con facilidad sobre los montículos de coral. A medida que avanzamos hacia la pared, el terreno desciende de forma gradual hasta alcanzar los 25 o 30 metros. El fondo se compone de una alternancia entre estructuras coralinas y áreas de arena, lo que permite a los buceadores encontrar puntos de apoyo estables. Esta configuración es ideal para mantener una posición fija mientras se observa la actividad que ocurre en la columna de agua.

La característica que define a Anau es su función como estación de limpieza para la mantarraya de arrecife (*Mobula alfredi*). Durante la inmersión, es común ver a estos ejemplares circulando lentamente sobre las estructuras de coral. El objetivo de su visita es permitir que peces más pequeños realicen la limpieza de su piel. Este comportamiento ocurre de manera constante, lo que convierte al sitio en un punto de observación privilegiado para entender la interacción biológica en el arrecife.

Para observar este fenómeno, la técnica de flotabilidad es fundamental, ya que los buceadores suelen posicionarse cerca del fondo o en la arena para evitar molestar a los animales. Al mantenernos estáticos, las mantarrayas se acercan con mayor confianza a las zonas de limpieza. La experiencia se centra en la observación cercana y prolongada, algo que es difícil de conseguir en sitios de mar abierto donde la corriente suele desplazar a los buceadores y a la fauna rápidamente.

La visibilidad en Anau suele ser buena, aunque puede verse afectada por la presencia de plancton. Este fenómeno no es un inconveniente, sino que está directamente relacionado con la presencia de las mantarrayas, ya que la densidad de nutrientes atrae tanto al plancton como a los grandes filtradores. Dependiendo de las condiciones, la visibilidad puede oscilar entre los 10 y los 25 metros, lo que ofrece un contraste interesante entre la claridad del agua y la riqueza biológica del entorno.

La fauna de arrecife complementa la observación de las mantarrayas con una presencia constante de especies residentes. Entre los peces que habitan estas estructuras, destacan los peces mariposa (*Chaetodontidae*) y los lábridos limpiadores (*Labridae*), que son los encargados de realizar el trabajo en la estación de limpieza. Observar la interacción entre el pez limpiador y la mantarraya es una parte integral de la dinámica de este sitio y ocurre a pocos metros de distancia del buceador.

En cuanto a la dinámica del agua, Anau es un sitio protegido dentro de la laguna, lo que lo aleja de las fuertes corrientes oceánicas que afectan a los canales de Bora Bora. La circulación es predominantemente suave y está ligada a los cambios de marea y al viento predominante sobre la laguna. Aunque la mayoría de las veces la corriente es ligera, es necesario estar atento a los flujos que pueden generarse durante el cambio de marea en la zona este.

El acceso al sitio se realiza exclusivamente por embarcación desde los centros de buceo locales. La entrada suele efectuarse mediante un salto gigante desde la plataforma del barco, y el ascenso final se realiza mediante la escala de la embarcación en la zona este de la laguna. La ubicación es estratégica para quienes buscan un buceo de laguna con un enfoque biológico claro, sin las exigencias físicas de los puntos de pared expuestos al mar abierto.