Project X Scuba

O Project X Scuba é um hostel pensado para quem vem a Semporna com o mar no centro do plano, mas não quer transformar cada noite numa operação logística. Há dormitórios partilhados, quartos privados e espaços comuns onde pode pousar a mochila, ligar-se ao Wi-Fi e simplesmente recuperar do calor.

A equipa do hotel fala inglês, e isso é importante quando chega cansado, precisa de combinar um transfer ou quer esclarecer os detalhes do dia seguinte. O ambiente serve viajantes individuais, casais, famílias e grupos de mergulho; aqui, a escolha vai mais pela forma como gosta de viajar do que por uma ideia rígida de hotel clássico.

A sala comum, a cozinha partilhada e a varanda com vista para a cidade dão ao lugar um lado prático e social. Não é uma morada para se esconder do mundo: é uma base em Semporna, com espaço para descansar, conversar e voltar a sair quando ainda houver vontade.

Semporna fica no estado de Sabah, na Malásia, e o hotel está junto da zona urbana, perto de lojas e dos serviços da cidade. A localização interessa particularmente a quem prefere ter vida local à porta em vez de ficar isolado num resort: pode sair para comer, comprar o que falta ou resolver uma questão sem transformar tudo numa excursão.

Há vários lugares para comer a curta distância. O Summer Breeze Cafe fica a cerca de 100 metros, o Dlara Cafe a 150 metros e o Restoran al-Farisha a 200 metros. Para café ou bebidas, encontra o Borneo Empire Cafe Bistro a cerca de 350 metros, o Grand Papa Semporna a 600 metros e o Bilis-Bilis Semporna a cerca de 850 metros.

O aeroporto de Tawau fica a cerca de 77 km por estrada, uma viagem que ronda 1 hora e 15 minutos de carro. O hotel organiza transporte de aeroporto em serviço de shuttle; convém tratar desse percurso juntamente com a reserva, sobretudo se chegar fora do horário habitual da cidade.

A escolha começa por decidir se quer privacidade ou convivência. Os dormitórios femininos e masculinos, ambos com camas individuais, fazem sentido para quem viaja sozinho, quer manter o orçamento sob controlo e não se importa de partilhar o espaço. Os cacifos ajudam a manter o essencial organizado, o que já evita aquela pequena caça ao tesouro diária dentro da mochila.

Para casais, o Budget Double Room e o Deluxe Queen Room concentram tudo numa cama dupla. Para três pessoas, o Triple Room with Balcony acrescenta uma varanda com vista para a cidade; é a opção a considerar quando quer um pouco mais de espaço exterior entre uma saída e outra. Os quartos familiares acomodam grupos maiores, com configurações de duas ou quatro camas duplas e casa de banho partilhada.

O ar condicionado é uma ajuda concreta num destino quente e húmido, sobretudo quando regressa do mar ainda com sal na pele. Os quartos têm secretária, tomada junto à cama e roupa de cama; há também chuveiro, toalhas e secador de cabelo nas instalações sanitárias. A limpeza diária trata da parte menos interessante da viagem, enquanto a cozinha partilhada, a sala e a varanda ficam disponíveis quando prefere prolongar a noite fora do quarto.

Não há restaurante ou bar próprio descrito para o hotel, mas há café e chá quentes, além de bolachas, disponíveis a qualquer hora. Para quem regressa com fome mas ainda não quer enfrentar uma refeição completa, é o tipo de solução simples que funciona: água quente, uma chávena e alguns minutos para decidir o próximo passo.

A cozinha partilhada permite preparar algo por conta própria, e as instalações para barbecue dão outra possibilidade para uma noite sem cerimónia. Se preferir comer fora, tem vários cafés e restaurantes a poucos minutos a pé, incluindo o Summer Breeze Cafe a cerca de 100 metros e o Restoran al-Farisha a cerca de 200 metros.

Os pacotes all-in-one podem juntar alojamento, mergulho ou snorkeling, transferes e refeições locais. A mesa, nesse caso, acompanha o programa de água; fora desses pacotes, a cidade fica logo ali para escolher onde jantar, sem depender de um horário fixo de hotel.

Quando não está na água, a vida do Project X Scuba passa pelos espaços comuns. A sala partilhada com televisão serve para uma pausa sem grandes ambições, enquanto a varanda com vista para a cidade oferece ar e alguma distância da cama. Depois de um dia inteiro de mar, isso pode ser exactamente o plano certo.

A cozinha partilhada e o barbecue dão margem para uma noite descontraída, sozinho ou em grupo. Há ainda uma estação para passar roupa, um dispensador de água e bebidas quentes sempre disponíveis — pequenas coisas, mas bastante mais úteis do que uma lista interminável de equipamentos que nunca chega a usar.

As excursões pelas ilhas permitem continuar a conhecer a região quando decide fazer uma pausa no mergulho. O hotel também trabalha com saídas de snorkeling e passeios de barco, para que os acompanhantes possam ocupar o dia sem ficar simplesmente à espera do seu regresso.

Project X Scuba Dive Centre, o centro integrado no hotel, afiliado SDI. A grande vantagem é sair do pequeno-almoço e ter a operação de mergulho integrada na própria estadia, sem organizar transferes entre hotel e centro. O acesso aos barcos é rápido, e os horários de mergulho podem ser flexíveis.

A equipa de guias é certificada e recebe tanto quem está a experimentar pela primeira vez como mergulhadores experientes. O centro tem estatuto de 5 Star, e as saídas incluem locais como Sipadan, Mabul, Bohey Dulang e Kapalai.

As fotografias subaquáticas gratuitas deixam uma recordação concreta do dia, enquanto os pacotes combinados juntam alojamento, refeições locais e actividades no mar.

A recepção funciona 24 horas, o que simplifica chegadas tardias e partidas cedo. O check-in decorre entre as 14:00 e as 23:00, e o check-out entre as 11:00 e as 12:00. Na chegada, precisa de apresentar identificação com fotografia e cartão, além de comunicar previamente a hora prevista de chegada.

O transfer de aeroporto está disponível através do hotel, em serviço de shuttle a reservar. Tawau fica a cerca de 77 km por estrada, por isso este é um daqueles detalhes que vale a pena deixar alinhado antes de entrar no avião.

O Wi-Fi é gratuito em todas as áreas, há limpeza diária, sala comum, cacifos e segurança permanente. Os pisos superiores são acessíveis apenas por escadas; se viajar com muito equipamento ou uma mala pesada, convém ter isso em conta. O hotel é para não fumadores, com uma área própria para fumar.

Um dispensador de água está disponível para os hóspedes. É uma solução prática para encher a garrafa antes de sair e voltar a fazê-lo quando regressa, sem depender sempre de embalagens individuais.

A relação com o mar passa sobretudo pelo acesso às ilhas e aos recifes da região, que são o motivo da viagem para muitos hóspedes. Aqui, a medida ecológica concreta a considerar é simples: levar uma garrafa reutilizável e aproveitar o ponto de água durante a estadia.