Naufrágio do Franjack, Guadalupe: A antiga draga a 23 metros

O Franjack, um sablier dinamarquês de 50 metros de comprimento, construído em 1958 e outrora conhecido como Oresund, cumpria o seu serviço entre Copenhaga e La Rochelle. Adquirido em 1983, resistiu ao furacão Hugo em 1989 e foi intencionalmente afundado em 9 de junho de 1996, ao largo de Malendure, na Réserve Cousteau. Repousa agora num fundo arenoso, deitado a bombordo, a uma profundidade máxima de 24 metros, transformando-se num recife artificial e num refúgio subaquático que oferece uma imersão única na história marítima da Guadalupe.

A descida é guiada por um cabo, proporcionando um ponto de referência seguro. A silhueta do naufrágio revela-se rapidamente, e a luz que penetra desde a superfície ilumina o convés e os flancos do casco, criando um jogo de sombras cativante. A visibilidade é normalmente boa, podendo alcançar até 30 metros, permitindo contemplar a totalidade do naufrágio à medida que se aproxima. Ao longo do cabo, podem-se observar as primeiras colónias de esponjas e briozoários que já começaram a colonizar as estruturas, anunciando a riqueza biológica que espera os mergulhadores. A estrutura do navio permite uma progressão clara, com cada secção a revelar novos detalhes e surpresas.

No interior do naufrágio, as oportunidades de penetração são um dos seus maiores atrativos. A timonaria é acessível, oferecendo uma perspetiva íntima da antiga ponte de comando, onde a luz filtra através das escotilhas, criando um jogo de sombras cativante. Avançando para as calas dos motores, terás a sensação de explorar um labirinto submarino, com os tubos e mecanismos cobertos de incrustações, transformados em jardins vivos por ascídias e anémonas. A cabine, embora colapsada, ainda permite vislumbrar o seu interior original e a forma como a natureza a vem reclamando, com colónias de coral e outras formas de vida a cobrir as superfícies internas.

O exterior do Franjack está coberto por incrustações de corais, esponjas e gorgónias, que se tornaram lar de uma abundante variedade de peixes tropicais e de rocha. A vida marinha floresce abundantemente em todo o naufrágio. As anémonas (Actiniaria) baloiçam suavemente ao sabor da corrente, e entre os seus tentáculos, é comum avistar pequenos camarões (Caridea) que parecem dançar. As lagostas (Palinuridae) encontram abrigo nas fendas e cavidades do casco, frequentemente espreitando timidamente. Frequentemente, cardumes de carangues e barracudas patrulham as proximidades. É comum ver tartarugas marinhas (Cheloniidae) a alimentar-se nas redondezas ou a descansar sobre os destroços, perfeitamente integradas neste ecossistema renovado. O fundo arenoso que rodeia o naufrágio não é menos interessante, com ocasionalmente alguns peixes pelágicos a passarem por perto, como atuns, e algumas das espécies mais tímidas que se escondem entre as rochas e detritos mais pequenos. As paredes do Franjack são autênticas telas vivas, com uma explosão de cores e texturas criadas por esponjas, briozoários e ascídias.

À noite, o naufrágio transforma-se num palco para uma experiência completamente diferente. A ausência de luz natural realça a bioluminescência e o comportamento noturno das criaturas marinhas. Os camarões tornam-se mais ativos, as anémonas expandem-se na sua plenitude, e a atmosfera é de uma tranquilidade quase mística. A luz das lanternas revela pormenores que o dia esconde, tornando a exploração noturna do Franjack uma memória particularmente impressionante. Este local oferece um excelente ponto para fotografia submarina, com os contrastes entre o aço envelhecido do navio e as cores vibrantes da vida marinha que o rodeia, especialmente com a luz do sol a 24 metros de profundidade.