Al Mahara Diving Center

Situado em Abu Dhabi, o Al Mahara Diving Center é um ponto de referência para quem procura mergulhar nos Emirados Árabes Unidos e em Omã. Com mais de 15 anos de história, o centro estabeleceu-se como um centro de desenvolvimento de instrutores, focando-se tanto na formação técnica como na conservação marinha.

A operação divide-se entre a base em terra e diversas localizações estratégicas, incluindo o Beach Rotana Hotel, o Saadiyat Rotana Resort, o Westin Hotel e a marina do Emirates Palace. Os barcos partem habitualmente da marina do Fishermen Market, em Al Mina, permitindo o acesso direto aos melhores pontos da região.

Como um PADI 5 Star Instructor Development Center, o centro tem um compromisso profundo com a pedagogia, apresentando uma taxa de sucesso de 100% nos seus programas de desenvolvimento de instrutores. A equipa é composta por profissionais experientes que garantem um ambiente de aprendizagem focado na prática e na segurança.

A versatilidade é uma das grandes vantagens para o mergulhador internacional, uma vez que a equipa comunica em inglês, árabe, chinês, russo, alemão, francês e espanhol. Este apoio linguístico facilita o processo de aprendizagem, especialmente durante as formações técnicas ou especialidades.

Além do mergulho recreativo, o centro está envolvido em iniciativas de conservação através dos projetos Project Aware e Reef Check, integrando a consciência ambiental no quotidiano das atividades subaquáticas.

O catálogo de formação é extremamente abrangente, cobrindo todas as etapas da progressão de um mergulhador. Para quem está a começar, existem o PADI Bubblemaker, Seal Team, Discover Scuba Diving e o Open Water Diver, passando pelo Advanced Open Water Diver e Rescue Diver.

Para mergulhadores que procuram especialidades, o centro oferece cursos de Deep Diver, Wreck Diver, Night Diver, Underwater Navigation, Peak Performance Buoyancy e Enriched Air (Nitrox). Há também formações focadas em competências específicas, como Search and Recovery, Diver Propulsion Vehicle e Digital Underwater Photography.

A vertente profissional é um dos pilares do Al Mahara, com programas completos de Divemaster, Assistant Instructor e o PADI Instructor Development Course (IDC). A formação técnica também é abordada através dos programas DSAT TecRec.

As saídas de mergulho são realizadas através de dhows tradicionais ou speedboats, dependendo do destino e da logística do grupo. Nos dhows, os mergulhadores podem contar com uma estrutura de apoio mais completa, que inclui refeições completas, bebidas quentes, snacks, água e instalações com duches e casas de banho.

Para as expedições de dia inteiro ou mergulhos noturnos, as embarcações estão equipadas para garantir o conforto necessário durante o tempo passado no mar. O nitrox está disponível para os mergulhadores que pretendem otimizar os seus perfis de descompressão durante as saídas.

O centro dispõe de um serviço completo de aluguer de equipamento, permitindo que o mergulhador se desloque sem o peso do material próprio. Estão disponíveis coletes estabilizadores (BCD), reguladores, fatos de neopreno, máscaras, tubos, barbatanas, computadores de mergulho, lanternas para mergulho noturno e até câmaras GoPro.

A loja oferece uma vasta gama de marcas de prestígio, como Aqualung, Apeks, Suunto, Cressi Sub, Scuba Pro, entre outras. Para quem viaja e quer levar o seu próprio equipamento, o centro exige um depósito de garantia para o material em regime de aluguer.

A vida marinha nos recifes de Abu Dhabi é marcada pela presença de corais duros coloridos e uma grande variedade de peixes de recife tropicais. É comum avistar garoupas, xaréus, pargos, brêmes, rouget e diversas espécies de peixes juvenis que utilizam o recife como abrigo.

Nas zonas de maior profundidade ou em mergulhos de deriva, é possível encontrar moreias e raias-lixa. A fauna inclui ainda espécies como o sheri e diversos tipos de peixes que habitam as estruturas de coral.

Para os mergulhadores que procuram encontros com grandes animais, a região de Mussandam oferece oportunidades sazonais de avistar o tubarão-baleia, raias-manta e tubarões-guitarras, além de cardumes de vivaneiros, fusiliers e barracudas.

As condições de mergulho variam consoante a zona escolhida, com os mergulhos na zona 1 e zona 2 a terem horários de partida distintos para otimizar a logística das saídas. Os mergulhos noturnos são também uma atividade regular realizada pelo centro.

Em locais como o Dubai Aquarium, as condições são de águas sem correntes, com uma profundidade máxima de 11 metros, proporcionando um ambiente controlado para mergulhadores certificados ou em cursos de Discover Scuba Diving.