The Ritz-Carlton Abu Dhabi, Grand Canal

A arquitetura inspirada no Renascimento, os canais e os jardins dão ao The Ritz-Carlton Abu Dhabi, Grand Canal uma escala de resort pouco discreta, mas coerente com Abu Dhabi. Aqui, a experiência não depende de sair todos os dias para procurar um restaurante ou uma praia: há oito espaços de restauração, uma praia privada e áreas suficientes para fazer uma pausa sem transformar cada tarde numa excursão.

Para quem viaja a dois, o hotel junta quartos com vista para os jardins, a piscina ou o Grand Canal, refeições que vão do steakhouse à cozinha do Médio Oriente e um spa junto à praia. Para famílias, há suites, villas, piscina infantil, parque infantil e o Ritz Kids Club, com atividades para crianças dos 4 aos 12 anos. A equipa fala inglês, árabe, hindi, espanhol e chinês, o que facilita bastante a comunicação no dia a dia.

O ambiente é cuidado e formal quando a ocasião pede, mas não obriga a passar o dia de sapatos engraxados. Pode começar com um pequeno-almoço, atravessar os jardins, parar junto à água e acabar a noite com um cocktail ou um jantar de cozinha asiática. Abu Dhabi não é os Açores, e o hotel também não tenta parecer uma casa de hóspedes atlântica: é uma base ampla, climatizada e muito orientada para ficar no local.

O resort fica em Al Maqta, Abu Dhabi, junto ao Khor Al Maqta'a e ao Grand Canal. Tem acesso direto a uma praia privada de areia branca, com espreguiçadeiras, guarda-sóis, duches e um bar de praia. Os jardins e os canais enquadram a vista para a Grande Mesquita Sheikh Zayed, que fica a cerca de 5 minutos a pé.

A localização coloca-o entre a ilha de Abu Dhabi e o continente, perto da histórica zona de Maqta e de áreas empresariais e governamentais. O Venetian Village fica a cerca de 700 metros, o Al Maqtaa Fort a 1 km e o Sheikh Zayed Bridge a 1,5 km. Para um passeio urbano mais longo, a Eastern Mangroves Promenade fica a cerca de 6 km.

O Aeroporto Internacional Zayed fica a cerca de 25 km. Yas Island está a cerca de 20 minutos de carro, enquanto o centro de Abu Dhabi e as atrações culturais exigem deslocação. É uma escolha para quem prefere uma propriedade com praia, restaurantes e bem-estar no próprio recinto, em vez de estar instalado no centro e depender de carro para tudo.

A diferença principal entre as categorias não está apenas no nome pomposo: está no espaço que quer ocupar durante a estadia. Para um casal que passa o dia fora, um quarto King ou Twin resolve o essencial, com camas extragrandes ou duas camas individuais, ar condicionado, televisão por satélite, máquina Nespresso, minibar e casa de banho privada. Os quartos abrem para vistas sobre os jardins, a piscina ou o Grand Canal, por isso a paisagem depende da categoria escolhida.

Se quer mais espaço para separar a zona de dormir da parte de estar, as suites fazem mais sentido. A Garden Suite acrescenta um sofá-cama e as villas com jardim oferecem terraço e sala de estar ampla com área de refeições. Para famílias ou grupos, a Garden House, a Two-Bedroom Plunge Pool Villa, a Venetian Village ou a villa de três quartos permitem organizar melhor camas, bagagem e horários — uma vantagem concreta quando há mais gente do que tomadas livres.

A climatização ajuda a recuperar do calor exterior e a roupa de mergulho não transforma o quarto numa sauna por si só. Há minibar, máquina de café ou chaleira, roupeiro, roupa de cama, ferro e serviço de limpeza diário. O serviço de quartos funciona 24 horas, útil para uma refeição sem conversa quando o dia já foi longo. O check-out até às 12h também deixa alguma margem para uma manhã sem correrias.

Oito espaços de restauração permitem variar sem sair do resort. O pequeno-almoço é servido à carta e começa às 06h30; o Giornotte cobre pequeno-almoço, almoço e jantar com cozinha mediterrânica ligeira, num terraço virado para os jardins. Para algo mais informal, o Dolce trabalha uma cozinha internacional orientada para bem-estar, com opções vegetarianas, vegan, sem glúten e keto, além de poke bowls e bebidas de bem-estar.

À noite, a escolha fica mais séria. O The Forge é um steakhouse com cortes de várias origens e vinhos, enquanto o Li Jiang aposta em pratos asiáticos tradicionais reinterpretados, cozinha aberta e vista para a Grande Mesquita Sheikh Zayed. O Mijana leva sabores do Médio Oriente para uma esplanada ao ar livre, com chá, shisha, música ao vivo e uma cozinha selecionada pelo Guia Michelin. Não é exatamente o jantar rápido entre dois mergulhos, mas pode ser a razão para ficar mais uma noite.

O Alba Lobby Lounge serve café, refeições leves e chá da tarde; o Sorso Bar prepara cocktails, vinhos, cervejas e mocktails. Junto à piscina e à praia, o The Pool Bar by Dolce combina bebidas e comida ligeira. Há ainda serviço de quartos 24 horas, happy hour e jantares temáticos, incluindo noites de pizza e massa, sushi e sake, lagosta e marisco. A fórmula é alojamento apenas, portanto cada refeição é escolhida à parte.

A praia privada e os jardins resolvem a parte mais simples do programa: espreguiçadeira, sombra e água por perto. A piscina exterior principal abre das 07h00 às 21h00 e utiliza um sistema de cloração de água salgada. Existe também uma piscina infantil. A piscina exclusiva para adultos está temporariamente encerrada, por isso não conte com ela para fugir ao barulho familiar.

O Ritz-Carlton Spa and Salon fica junto à praia e trabalha massagens, tratamentos faciais e cuidados de beleza. O espaço inclui banho turco, sauna, salas de vapor, área de relaxamento e salas de tratamento. Depois de muitas horas de calor, sal e equipamento, uma massagem de costas ou de pés costuma ter uma utilidade mais convincente do que mais uma atividade obrigatória.

Para quem ainda tem energia, o Wellness Centre funciona 24 horas por dia, todos os dias, com equipamento cardiovascular, pesos, máquinas de força, estúdio de fitness, balneários, saunas, salas de vapor e treinadores pessoais. Há cinco campos de padel, um campo de futebol com dimensões FIFA e iluminação profissional, percursos para jogging e golfe. O hotel também organiza excursões culturais a locais como a Grande Mesquita Sheikh Zayed, Qasr Al Watan, o Louvre Abu Dhabi, Qasr Al Hosn e Heritage Village, além de visitas ao deserto e aos parques de Yas Island.

A chegada está prevista a partir das 15h00 e a saída até às 12h00. O check-in exige um documento de identificação válido e cartão de crédito; não existe idade mínima para ficar alojado, mas a idade mínima para fazer o check-in é de 18 anos. Crianças de qualquer idade são aceites, com berço e cama extra disponíveis consoante a categoria escolhida.

O acesso faz-se de carro privado ou através de serviço de limousine ou carrinha disponível na propriedade. Não há transporte gratuito do hotel para o aeroporto. O Aeroporto Internacional Zayed fica a cerca de 25 km, e existe estacionamento gratuito, incluindo carregamento para veículos elétricos. O Wi-Fi é gratuito em todo o hotel, há concierge, receção aberta 24 horas, câmbio, multibanco, balcão de excursões, centro de negócios e serviço de lavandaria e limpeza a seco.

Animais de estimação são aceites apenas em alojamentos exteriores, como Garden Suite, Garden House e algumas villas; não entram nas zonas públicas interiores, restaurantes, lounges, piscinas ou áreas de refeições. O recinto está a passar por uma remodelação com construção de novas villas, e podem ocorrer perturbações de ruído. Todas as instalações do resort permanecem em funcionamento. Para famílias, o Ritz Kids Club recebe crianças dos 4 aos 12 anos com programação supervisionada no interior e no exterior.

A propriedade tem certificação Green Key e aplica a sustentabilidade em operações bastante concretas. O sistema interno de engarrafamento em vidro reduz o uso de garrafas de plástico, há dispensadores recarregáveis para produtos de banho e uma iniciativa de substituição de embalagens de esferovite.

A quinta vertical produz diariamente legumes frescos sem pesticidas, herbicidas ou fungicidas para a cozinha do hotel. A água é produzida e engarrafada na própria propriedade, com estações de enchimento e garrafas de vidro reutilizáveis. Um digestor transforma resíduos alimentares, enquanto o aquecimento da água recorre a tecnologia solar termodinâmica.

A gestão inclui ainda luvas laváveis, limpeza da praia e organização de eventos com ingredientes locais, porções planeadas, doação de excedentes e acompanhamento posterior. Até a piscina principal utiliza cloração de água salgada. Não muda a maré nem elimina a necessidade de usar a toalha mais do que uma vez, mas mostra uma operação com medidas específicas e verificáveis.