Naufrágio Inchkeith, Havelock: o cargueiro afundado das Andamão

O naufrágio do Inchkeith é um mergulho em toda a sua amplitude, um cargueiro que repousa no fundo do mar desde 1955, quando colidiu com uma rocha perto da Ilha Duncan. A sua estrutura está espalhada, mas a maior parte pode ser explorada entre os 18 e 24 metros de profundidade. Desde o momento em que descemos, a silhueta do navio emerge gradualmente da água, criando uma atmosfera que é, ao mesmo tempo, intrigante e um pouco sombria, um lembrete do passado submerso do Índico.

A proa do Inchkeith encontra-se tombada sobre o lado de estibordo do navio, com escotilhas e porões ainda visíveis, o que te permite ter uma noção da escala colossal deste cargueiro. À medida que avanças em direção à popa, que se mantém na vertical na sua posição original, o mistério aprofunda-se. É aqui, na popa, que terás a oportunidade de ver uma enorme hélice, um ponto fulcral de toda a estrutura do naufrágio e um dos seus elementos mais fotogénicos.

A vida marinha aproveitou ao máximo este recife artificial. A superfície do navio está coberta por anémonas, corais incrustantes e vastas secções de corais moles, criando um ecossistema colorido que contrasta com o ferro enferrujado. Procurarás rascassas (Scorpaenidae) camufladas e camarões-limpadores (Hippolytidae) que surgem de todas as fendas e recantos, adicionando um toque de cor e movimento ao ambiente do naufrágio.

Grandes meros, também conhecidos como meros-gigantes (Epinephelus lanceolatus), são presenças regulares, surgindo das sombras em movimentos lentos e majestosos. Não é raro depararmo-nos com cardumes de grandes barracudas (Sphyraena barracuda) que patrulham a estrutura, enquanto vastos cardumes de peixes-morcego (Platax orbicularis) planam sobre o convés fantasmas, criando visões que apenas os naufrágios conseguem oferecer. A sua presença e o seu comportamento pacífico dão uma atmosfera serena a este local.

A visibilidade no Inchkeith é frequentemente moderada a baixa e, embora alguns possam considerar isso uma desvantagem, penso que na verdade acentua o misticismo do local. Esta visibilidade mais reduzida faz com que o naufrágio pareça ainda maior e mais envolto em segredo, revelando progressivamente o seu perfil à medida que navegas pelos seus restos. Cada estrutura que emerge da penumbra é uma descoberta, e esta constante revelação torna cada mergulho uma experiência diferente.

Para além dos meros e das barracudas, o Inchkeith é o lar de outras espécies como o pargo (Lutjanidae), o peixe-leão (Pterois volitans) e as mais discretas rascassas (Scorpaenidae) que se misturam habilmente no naufrágio. As moreias (Muraenidae) espreitam das fendas e esponjas, e as trevally (Carangidae) podem ser observadas nas águas circundantes. A riqueza de vida marinha aliada à história do navio proporciona um mergulho que satisfaz tanto os observadores da fauna como os entusiastas de naufrágios.