Paihia Dive

O Paihia Dive encontra-se na Bay of Islands, uma zona de beleza natural deslumbrante na Nova Zelândia. Fundado em 1978, este centro familiar consolidou a sua reputação como o mais antigo Dive Resort 5 estrelas da região, servindo a comunidade de mergulhadores há mais de 45 anos.

A localização é privilegiada para quem explora o norte da ilha, sendo acessível por via terrestre através da State Highway 1 e 10, ou via aérea através do aeroporto da Bay of Islands. O centro tem uma ligação histórica única com os naufrágios locais, tendo estado envolvido na exploração de embarcações icónicas desde o final da década de 80.

Sob a direção de Craig Johnston, um mergulhador com mais de 15.000 mergulhos, o centro mantém um foco na segurança e na qualidade da experiência. A equipa é composta por membros da família Johnston, o que confere ao centro um ambiente acolhedor e uma gestão de proximidade.

Como centro afiliado à SSI, o Paihia Dive segue padrões rigorosos de instrução, oferecendo desde cursos de iniciação até níveis profissionais. Todas as atividades e instruções são conduzidas em inglês, garantindo uma comunicação clara e técnica entre instrutores e alunos.

A oferta formativa é vasta e abrange todos os níveis de certificação SSI. Os mergulhadores podem iniciar a sua jornada com o Discover Scuba ou o Intro Dive, progredindo para o SSI Open Water Diver e o SSI Advanced Open Water Course.

O centro também oferece cursos de especialidade e progressão profissional, incluindo o SSI Stress and Rescue Course, especialidades de Deep Specialty, Wreck Specialty, Navigation, Peak Performance Buoyancy, além de cursos de Dive Guide / Divemaster. Para quem procura outras disciplinas, estão disponíveis formações de Freediving e fotografia digital.

Para as saídas de mergulho, o centro utiliza o Aka Maru, um barco semi-rígido (RIB) que serve para as expedições de maior escala. Durante as saídas, é possível usufruir de um lanche a bordo e aproveitar o tempo para snorkeling entre mergulhos.

Para as incursões mais específicas, como as que visitam as ilhas Cavalli, dispõem de um barco inflável de 7,5 metros, ideal para navegar com agilidade e chegar aos pontos de interesse de forma eficiente.

O centro disponibiliza um serviço completo de aluguer de equipamento para mergulhadores que não tragam o seu próprio material. É possível alugar reguladores, coletes estabilizadores (BC), fatos de neopreno, capuzes, máscaras, tubos, barbatanas, botas e cintos de pesos.

Para quem já é mergulhador e viaja apenas com o essencial, o centro permite o aluguer de itens individuais, como o regulador ou o colete, bem como o enchimento de garrafas.

A vida marinha na região é influenciada pela East Auckland Current, que traz espécies tropicais para estas águas temperadas. Nos recifes e paredes, é comum observar uma grande diversidade de peixes, como o peixe-donzela, o bodião-verde, o peixe-vermelho e o peixe-escorpião do norte.

Nas zonas de recife e grutas, a fauna é rica em predadores e espécies de fundo, incluindo várias espécies de moreias, incluindo a moreia-mosaico, e raias de cauda curta que podem atingir os 3 metros de largura. É também frequente o avistamento de garoupas, como o grupo de garoupa-de-fita-dourada e a garoupa-toadstool.

Nas águas mais abertas e durante os trajetos de barco, é possível avistar fauna pelágica e mamíferos, como golfinhos, focas e tartarugas marinhas. A presença de aves marinhas e pinguins também é uma constante nestas águas.

As condições de mergulho são marcadas pela East Auckland Current, uma ramificação da East Australian Current que transporta nutrientes e espécies tropicais para a zona. Esta corrente influencia a biodiversidade local, mas exige atenção ao planeamento do mergulho.

A visibilidade na região é geralmente boa, variando entre os 15 e os 20 metros, podendo atingir os 40 metros durante o final do verão.