Aore Island Resort

Há lugares onde o hotel é apenas a base entre duas excursões; aqui, a ilha faz parte da estadia. O Aore Island Resort ocupa uma ilha privada junto a Espiritu Santo, com bungalows de frente para a praia e jardins tropicais à volta. O ambiente é pequeno, íntimo e descontraído, pensado para quem prefere ouvir o mar a ouvir a animação de uma avenida turística.

É uma escolha particularmente coerente para casais e para mergulhadores que gostam de deixar o relógio em segundo plano quando saem da água. A praia fica mesmo à porta do bungalow, e o snorkeling começa sem cerimónia: máscara, mar e poucos passos. O resort recebe famílias e crianças de qualquer idade, com serviço de babysitting disponível, mas a escala do lugar combina sobretudo com quem procura dias lentos entre o oceano, a mesa e algum descanso.

A comunicação oficial do resort é feita em inglês. Convém ter isso presente antes de reservar, sobretudo se prefere tratar todos os detalhes da viagem na sua própria língua.

A morada fica em Luganville, Vanuatu, na ilha de Aore, ao largo de Espiritu Santo. Não é um hotel junto a uma estrada: para chegar, atravessa-se a água. A ligação de ferry entre Luganville e o resort demora cerca de 10 a 15 minutos, e o transporte de barco entre Espiritu Santo e o hotel está incluído.

A localização dá acesso direto ao mar e a uma zona privada de praia com areia branca, espreguiçadeiras e guarda-sóis. À volta há jardins tropicais, terraços e espaço exterior suficiente para que o regresso do mergulho não tenha de acabar imediatamente dentro do quarto. É uma ilha, portanto a logística conta; em troca, o oceano fica literalmente à frente da porta.

Quando quiser trocar o horizonte marítimo por algo mais terrestre, Luganville está do outro lado da travessia. O aeroporto internacional de Santo-Pekoa fica a cerca de 7 km por estrada, com um percurso de aproximadamente 8 minutos de carro até à zona de embarque. O SS President Coolidge, um dos pontos históricos mais conhecidos da região, fica a cerca de 6 km.

Os bungalows são a razão prática para escolher este endereço em vez de um hotel convencional em Luganville. Cada unidade fica junto à praia e foi pensada para uma estadia sem grandes formalidades: frigorífico para manter a água fresca, comodidades para chá e café, ventoinha de teto, ferro de engomar e casa de banho privada com duche de água quente e secador de cabelo.

Para um casal, o bungalow junto ao oceano é a opção que melhor traduz o lugar. Pode sair de manhã e encontrar o mar a poucos passos; ao fim do dia, basta regressar, tomar um duche quente e deixar o equipamento de viagem arrumado. O frigorífico ajuda quando se chega com sede, e a ventoinha de teto mantém a noite simples, sem transformar o quarto numa lista de funcionalidades.

As unidades familiares fazem mais sentido para quem viaja com crianças ou precisa de mais margem no quarto. Há limpeza diária, armazenamento de bagagem e quartos para não fumadores. A estadia ganha ainda um detalhe pouco comum: o snorkeling está mesmo em frente ao bungalow, com máscara e tubo para adultos disponibilizados durante a permanência.

A refeição principal passa pelo The Nakamal, o restaurante que ocupa o centro da vida do resort. Serve pequeno-almoço, almoço e jantar, com um menu que muda duas vezes por dia de acordo com os produtos locais e sazonais. O pequeno-almoço está incluído em todas as estadias, o que simplifica a saída para a água logo pela manhã.

A cozinha cruza sabores do Pacífico com pratos internacionais. Na mesa podem aparecer marisco local, peixe e outros produtos da ilha; o gado de Santo, lagostas e especialidades locais também entram na proposta gastronómica. Para uma refeição mais descontraída, há ainda saladas, refeições ligeiras e pizzas disponíveis ao longo do dia.

O resort conta com dois restaurantes e um bar. A ligação Wi-Fi está disponível nas zonas comuns, incluindo o restaurante; é o lugar certo para verificar mensagens ou organizar o dia seguinte, não para transformar a ilha num escritório. Também há menus para dietas especiais mediante pedido, refeições para crianças, vinho e champanhe.

A piscina exterior tem 12 metros e funciona como alternativa ao mar quando o corpo já cumpriu a sua quota de água salgada. Há toalhas de piscina e praia, espreguiçadeiras, cadeiras de praia, guarda-sóis e uma área de sol. O spa acrescenta massagens de corpo inteiro, costas, pescoço, cabeça, mãos e pés; depois de vários dias de mergulho, a lista deixa de parecer decorativa.

No próprio resort pode praticar snorkeling, canoagem, ciclismo, caminhadas, pesca e outros desportos aquáticos. Também é possível alugar bicicletas, fazer passeios a pé ou de bicicleta e participar em atividades ligadas à cultura local. Para quem prefere um plano sem horários, a praia e os jardins resolvem a tarde com uma eficácia quase irritante.

As excursões permitem conhecer melhor Espiritu Santo sem trocar de hotel: Champagne Beach, os Blue Holes e Riri Bluehole fazem parte das propostas. Algumas noites recebem músicos, dançarinos e contadores de histórias ni-Vanuatu. A Island Night inclui ainda a possibilidade de provar kava, a bebida tradicional local; não é preciso confundi-la com um cocktail de hotel, porque não é essa a ideia.

A chegada faz-se por ferry a partir de Luganville, com transporte de ligação entre Espiritu Santo e o resort. Existe transfer desde o aeroporto, em formato organizado pelo hotel e a reservar com antecedência. Para quem chega ao aeroporto Santo-Pekoa, a deslocação por estrada até à zona de embarque é curta, cerca de 7 km.

O check-in decorre entre as 14h00 e as 18h00, enquanto o check-out está previsto entre as 7h00 e as 10h00. Vale a pena comunicar previamente a hora de chegada, sobretudo porque a última parte do percurso é feita de barco. O hotel dispõe de check-in e check-out privados e expresso, concierge, balcão de excursões e guarda de bagagem.

A ligação Wi-Fi é gratuita nas zonas comuns, com o restaurante como principal ponto de acesso. O pagamento no local pode ser feito em dinheiro, Visa ou Mastercard. Há serviço de lavandaria, almoço embalado e transporte de shuttle, úteis quando a estadia inclui mergulho, travessias e excursões pela ilha.