Hotel Santo Vanuatu

Há hotéis que tentam parecer novos; o Hotel Santo Vanuatu faz outra coisa: assume a sua história. Aberto desde 1975, combina quartos confortáveis, um jardim tropical maduro e aquele ambiente descontraído de ilha onde as árvores e os pássaros tratam da decoração sem pedir licença.

No centro de Luganville, é uma base prática para quem passa os dias a explorar Espiritu Santo e quer regressar a um lugar simples para comer, nadar e descansar. O hotel tem 30 quartos, uma sala comum e espaços exteriores onde pode abrandar o ritmo sem transformar a noite numa sessão de animação obrigatória.

O inglês e o francês são as línguas do site do hotel, útil para preparar a estadia antes da partida. No local, o que define a experiência é menos a escala de resort e mais a combinação entre localização urbana, jardim tropical e uma ligação muito concreta à história marítima da ilha.

A morada fica na Main Street, no centro de Luganville, rodeada por lojas. É uma localização urbana, não um hotel de praia: a costa não tem distância indicada e não há acesso de praia descrito. Em compensação, pode sair pela cidade sem transformar cada refeição ou café numa expedição logística.

O aeroporto internacional de Santo-Pekoa fica a cerca de 5 km, aproximadamente 10 minutos de carro. Para uma chegada com equipamento, malas e o corpo ainda a adaptar-se ao fuso horário, é uma aproximação curta. O estacionamento privado gratuito fica dentro do hotel, sujeito à disponibilidade.

Há um parque natural chamado Tutu a cerca de 300 m, cafés a cerca de 50 m e outros restaurantes a cerca de 250 m. O SS President Coolidge fica a cerca de 7 km, uma referência importante para quem escolhe Luganville com um objetivo submerso muito específico.

Se chega ao quarto ainda a ouvir o regulador, a escolha mais lógica é o quarto com ar condicionado no piso superior: tem varanda, minibar, frigorífico, chaleira elétrica, área de estar e vista para o jardim ou para a piscina. O ar condicionado ajuda a recuperar do calor, enquanto o frigorífico resolve a questão mais urgente de qualquer mergulhador cansado: água fresca à mão.

Para duas pessoas que preferem uma solução mais simples, o Garden Room with Fan coloca a noite em contacto direto com o jardim e usa ventilador de teto. É uma opção com duas camas individuais, enquanto o quarto do piso superior permite acomodar até três pessoas com uma cama individual e uma cama king-size. Existem também quartos comunicantes, uma configuração útil para famílias.

Todos os quartos têm casa de banho privada, Wi-Fi gratuito, varanda e minibar. A luz e a vista mudam conforme a categoria: há quartos virados para o jardim e outros para a piscina. O serviço de limpeza é diário, e a área de estar dá-lhe um lugar para pousar o livro, a máquina fotográfica ou simplesmente o corpo antes de decidir se ainda tem energia para sair.

A mesa trabalha uma cozinha local, servida num restaurante tradicional ao ar livre, rodeado pelo jardim tropical. O pequeno-almoço, o almoço e o jantar fazem parte do funcionamento habitual do restaurante, com refeições generosas preparadas com produtos locais frescos. O pequeno-almoço está incluído e pode seguir uma linha continental, buffet ou inglesa/irlandesa.

O horário do pequeno-almoço é das 7h às 9h. De segunda a sexta-feira há almoço entre as 11h e as 13h30 e jantar entre as 18h e as 20h; ao sábado o almoço não é servido, mas há jantar no mesmo período. Ao domingo, fica disponível apenas o pequeno-almoço. Para quem passa o dia fora, convém organizar o regresso à mesa em vez de presumir que a cozinha ficará aberta até tarde.

Há um bar: o The President Coolidge Bar. As paredes, ou pelo menos a sua memória, fazem parte do mergulho — o espaço expõe relíquias originais do famoso naufrágio. O restaurante também trabalha opções vegetarianas, sem glúten e sem lacticínios; há serviço de quartos, minibar e possibilidade de preparar almoços embalados.

A piscina exterior é o centro da pausa entre mergulhos, com os seus azulejos retro originais. Há toalhas de piscina, espreguiçadeiras e uma esplanada ao sol, o suficiente para trocar a máscara por um livro e deixar a tarde avançar sem grande plano.

O jardim tropical é o outro grande espaço do hotel: árvores maduras, mobiliário exterior e zonas de piquenique criam vários lugares para se sentar sem ficar confinado ao quarto. A sala comum com televisão serve quando quer conversar ou simplesmente estar num espaço partilhado sem voltar imediatamente à rua.

Para um casal, o programa pode ser deliberadamente pouco ambicioso: piscina, sombra no jardim, uma bebida no bar e jantar ao ar livre. Para uma família, os quartos comunicantes e a piscina dão mais margem de manobra, enquanto o centro de Luganville fica à porta para pequenas saídas entre uma coisa e outra.

O check-in começa às 14h e o check-out termina às 10h. À chegada, precisa de apresentar um documento de identificação com fotografia e um cartão de crédito, e deve comunicar antecipadamente a hora prevista de chegada. O hotel disponibiliza consigna de bagagem, um detalhe útil quando o voo e o quarto não obedecem ao mesmo relógio.

O Wi-Fi é gratuito em todas as áreas. Há estacionamento privado gratuito no local, mas os lugares são limitados e não podem ser reservados. Também existem serviço de lavandaria e serviço de engomadoria, ambos sujeitos a encargos, além de serviço de despertar e cofre.

A localização central simplifica o primeiro e o último dia: o aeroporto de Santo-Pekoa fica a cerca de 5 km, e há lojas, cafés e restaurantes nas imediações. O pagamento é feito em dinheiro. Crianças de qualquer idade são aceites, com berço disponível a pedido conforme a opção de alojamento; não há camas extra.