Tauchen Gaafu Alifu Atoll: Strömungstauchgänge an abgelegenen Pässen

Gaafu Alifu ist ein Ziel für Taucher, die abgelegene Passagen, steile Riffkanten und Begegnungen mit großen Tieren suchen. Die Tauchgänge führen häufig in die Kandus, wo der Gezeitenstrom durch die Öffnungen des Atolls läuft und Riffhaie oder andere pelagische Tiere an die Außenkante bringt. Dazwischen gibt es geschütztere Riffe für ruhigere Tage. Der Reiz liegt weniger in kurzen Wegen und dichtem Betriebsablauf als in der südlichen Lage, der geringen Frequentierung und dem Gefühl, weit abseits der zentralen Malediven zu tauchen.

Das Unterwasserrelief wird von Pässen, steilen Außenriffen und strömungsexponierten Kanten bestimmt. In den Kandus driftest du je nach Wasserbewegung am Riff entlang oder positionierst dich geschützt an einer Kante, während Riffhaie und andere Großfische im freien Wasser vorbeiziehen. Die Strömung kann stark werden, Abwärtsströmungen sind möglich, und nicht jeder Tauchgang lässt sich mit einem ruhigen Hausriffgang vergleichen. Sicht und Bedingungen hängen von Regen, Seegang, Strömung und Plankton ab, deshalb sind feste Erwartungen an eine bestimmte Sichtweite unangebracht. Von den Hotelinseln führen Boote zu weiter entfernten Riffen und Pässen. Eine Kreuzfahrt erschließt mehrere Sektoren des weitläufigen Huvadhoo-Systems und passt besonders gut, wenn du unterschiedliche Strömungsrichtungen, Außenkanten und Begegnungsplätze erleben möchtest.

An den strömungsreichen Außenriffen begegnen dir vor allem Riffhaie, dazu können Schildkröten, Rochen und weitere pelagische Tiere kommen. Mantarochen werden von Mai bis September gelegentlich an Reinigungsstationen gesehen, ihre Anwesenheit ist jedoch nicht planbar und nicht mit einer garantierten Ansammlung gleichzusetzen. Walhaie sind ganzjährig möglich, eine häufig genannte Zeitspanne reicht von Januar bis April. Hammerhaie können in den Pässen auftauchen, bleiben aber seltene Begegnungen. Gerade die Kombination aus Pass, Strömung und freiem Wasser macht den Reiz aus: Du beobachtest nicht nur das Riff, sondern hältst Ausschau in der blauen Zone neben der Riffkante.

Am verlässlichsten planst du Gaafu Alifu für die Monate Dezember bis April. Der Monsun aus Nordost bringt dann meist weniger Wind, eine ruhigere See und bessere Sicht, was die Überfahrten und die Tauchgänge in den Pässen erleichtert. Von Mai bis November bleibt das Atoll betauchbar, doch der Monsun aus Südwest kann mehr Regen, Wind und Dünung bringen. Gleichzeitig kann mehr Plankton die Bedingungen verändern und gelegentlich Mantarochen begünstigen. Plane deshalb auch in der ruhigeren Jahreszeit Ersatztage ein, denn die exponierten Kandus richten sich nach dem Seegang.

Gaafu Alifu richtet sich vor allem an selbstständige, erfahrene Taucher mit sicherer Tarierung und Routine im Strömungstauchgang. Für tiefe Tauchgänge und Passagen ist mindestens das Brevet Advanced Open Water sinnvoll, im CMAS-System eine vergleichbare weiterführende Qualifikation. Eine Ausbildung im Strömungstauchen ist hilfreich. Du solltest dich in wechselnder Strömung wohlfühlen, deine Gruppe zuverlässig verfolgen und mit einem Sicherheitsstopp im freien Wasser umgehen können. Geschütztere Riffe erlauben einzelne einfachere Tauchgänge, bestimmen aber nicht den Charakter der Reise.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf reist du zunächst nach Malé. Dort folgt ein Inlandsflug zum Flughafen Kooddoo, der ungefähr eine Stunde dauert. Anschließend geht es je nach gewählter Hotelinsel oder Tauchkreuzfahrt mit dem Boot weiter. Eine Straßenverbindung von Malé oder zwischen den Inseln gibt es nicht, die letzten Wege erfolgen auf dem Wasser. Bei einer Kreuzfahrt solltest du Flug, Inlandsverbindung und Boot nicht knapp hintereinander planen: Verspätungen beim Inlandsflug können die Einschiffung verhindern. Eine Ankunft am Vortag schafft die notwendige Reserve. Auch für Inselhotels gehören die Bootstransfers zu den normalen Ausfahrten zu weiter entfernten Tauchplätzen.

Plane die Anreise nicht so, als ließe sich der Inlandsflug in Malé direkt an die Einschiffung koppeln. Eine Nacht Reserve vor der Kreuzfahrt ist in Gaafu Alifu keine übertriebene Vorsicht, sondern schützt die gesamte Transportkette. Halte außerdem mehrere Ersatztauchgänge frei, weil Wind, Dünung oder ein unpassierbarer Kandu den Tagesplan verändern können. Prüfe vor jedem Passgang, welche Strömung erwartet wird, und unterschätze den Unterschied zwischen einem geschützten Riff und einer exponierten Drift nicht. Nimm bei speziellen Vorlieben deine eigene Ausrüstung für den Strömungstauchgang und deinen eigenen Tauchcomputer mit, denn Ersatz ist im abgelegenen Atoll nicht selbstverständlich. Buche eine Reise nicht allein wegen Mantarochen oder Walhaien: Beide Begegnungen bleiben von Saison, Plankton und genau befahrenem Sektor abhängig. Lege auch keinen einzigen Tag für die große pelagische Ausfahrt fest, sondern verteile diese Möglichkeit über mehrere Tage.

Eine Hotelinsel bietet den übersichtlichsten Ablauf: Das Tauchzentrum liegt meist im Resort oder ist zu Fuß erreichbar, die Ausfahrten zu entfernten Riffen erfolgen mit dem Boot. Zwischen den Tauchgängen bleiben Strand, Schnorcheln, nicht motorisierte Wassersportarten und Ausflüge auf bewohnte Inseln. Eine Kreuzfahrt ist dagegen die passendere Form, wenn du mehrere Pässe und weit auseinanderliegende Sektoren erreichen möchtest. Für eine Reise nach Gaafu Alifu sind sieben bis zehn Tage sinnvoll, damit Anreise, Ersatztage und mehrere Passausfahrten zusammenpassen.