Hanifaru Bay, Malediven: Manta-Begegnungen im Baa Atoll

Hanifaru Bay ist weit mehr als nur ein Tauchplatz; es ist ein natürliches Spektakel, das sich als UNESCO-Biosphärenreservat auszeichnet. Dieser einzigartige Meeresarm, lokal als 'Hani' für schmal und 'faru' für Riff bekannt, liegt am östlichen Rand des Baa Atolls und ist geographisch ein flacher, sandiger Lagunenarm, der von einem seichten Riff umgeben ist. Es ist diese besondere Topographie, die ihn zu einem Hotspot für Meerestiere macht, insbesondere während der jährlichen Monsunzeit.

Doch was die Hanifaru Bay wirklich auszeichnet, ist ihre Rolle als primärer Sammelplatz für Riffmanta-Rochen (Mobula alfredi). Diese prächtigen Tiere versammeln sich hier nicht nur in großer Zahl, sondern zeigen auch ein seltenes und faszinierendes Fressverhalten: das sogenannte 'Zyklonfressen'. Bei diesem Phänomen bilden Hunderte von Mantas eine dichte Spirale, um sich von Plankton zu ernähren, ein unvergesslicher Anblick, der dich in seinen Bann ziehen wird.

Während der Südwest-Monsunzeit, die von Mai bis Ende November dauert, erreicht die Aktivität in der Hanifaru Bay ihren Höhepunkt. Die hier herrschenden Gezeitenströmungen, verstärkt durch die unikale Riffstruktur, schaffen ideale Bedingungen, die eine enorme Konzentration an Plankton in die Bucht spülen. Es ist diese explosive Planktonblüte, die die Riffmanta-Rochen in Scharen anzieht, manchmal kannst du dabei zusehen, wie bis zu 247 Individuen gleichzeitig an den Fressereignissen teilnehmen.

Das Maldivian Manta Ray Project hat in den letzten 15 Jahren über 1.800 individuelle Riffmanta-Rochen durch Fotoidentifikation in der Hanifaru Bay registriert, was die Bedeutung dieses Ortes als Lebensraum und Futtergebiet unterstreicht. Die Mantas kommen hierher, um sich zu ernähren, und bieten dir eine seltene Gelegenheit, diese Giganten der Meere in einem ihrer wichtigsten Habitat zu beobachten und zu erleben.

Obwohl die Riffmanta-Rochen die Hauptattraktion sind, wird die Hanifaru Bay gelegentlich auch von Walhaien (Rhincodon typus) besucht, die sich ebenfalls von den reichhaltigen Planktonvorkommen ernähren. Die Möglichkeit, sowohl Mantas als auch Walhaie in ihrer natürlichen Umgebung zu erleben, macht diesen Ort zu einem unschätzbaren Juwel für jeden Taucher und Schnorchler, der sich für marine Megafauna begeistert.