La Pastizza, Ustica: Erkundung einer vulkanischen Höhlenwelt

La Pastizza ist kein gewöhnlicher Tauchplatz, sondern ein vulkanischer Küstenabschnitt direkt vor dem Hafen von Ustica, der sich um einen kleinen, aus dem Wasser ragenden Felsen und einen ebenfalls sichtbaren Höhleneingang gruppiert. Du erreichst den Platz bequem mit dem Boot in wenigen Minuten. Unter der Oberfläche führt ein flaches Plateau auf etwa 7 bis 8 Metern zu einer vertikalen Wand, die bis auf 18 bis 20 Meter abfällt. Diese Wand ist reich mit Schwämmen und anderen festsitzenden Organismen bewachsen, die eine farbenprächtige Kulisse bilden.

Der eigentliche Reiz von La Pastizza liegt im Höhlensystem, das sich unter dem Felsen erstreckt. Es besteht aus mehreren miteinander verbundenen Hohlräumen, die eine ganz eigene Dynamik besitzen. Beim Abtauchen spürst du, wie sich das Licht verändert und dich in eine gänzlich andere Welt führt. Hier geht es nicht um weite Aussichten, sondern um die Entdeckung im Detail: Der Fokus verschiebt sich auf die Strukturen der Höhle, die sich aus dem vulkanischen Gestein gebildet haben, und auf das Leben, das sich an diese dunklere Umgebung angepasst hat.

Im Inneren der Grotta della Pastizza findest du zwei Luftkammern oberhalb des Meeresspiegels, von denen eine eine Statue des Heiligen Bartholomäus, des Schutzpatrons von Ustica, beherbergt. Das Gefühl, sich durch die engen Passagen zu bewegen und in größere Kammern zu gelangen, ist ein Erlebnis, das sich von einem Freiwassertauchgang fundamental unterscheidet. Die Stille und die gedämpfte Atmosphäre innerhalb der Höhle schaffen eine meditative Stimmung, die dich ganz auf das Hier und Jetzt konzentriert.

In den geschützten Nischen und an den Wänden der Höhle kannst du auf die scheue Gemeine Krake (Octopus vulgaris) treffen, die mit ihren geschickten Bewegungen und ihrer Fähigkeit zur Tarnung fasziniert. Diese intelligenten Tiere nutzen die Felsspalten und Verstecke der Höhle als idealen Lebensraum. Halte deine Augen offen, um ihre subtilen Farbwechsel und ihre geschickte Fortbewegung zu beobachten, während sie sich durch die Unterwasserwelt bewegen.

Die madrepora arancione, bekannt als orange Mittelmeer-Madrepora, umhüllt die Wände und Felsvorsprünge mit ihren leuchtenden Farben und bildet ein lebendiges Mosaik, das im Schein deiner Lampe besonders zur Geltung kommt. Zwischen diesen Korallen versteckt sich oft die geisterhafte Erscheinung der Unicorn-Garnele, die mit ihren langen, feinen Antennen die Umgebung abtastet und ein subtiles Element des Lebens in die Höhle bringt. Auch andere Garnelen und verschiedene Arten von Seeschnecken, darunter Nacktkiemer, sind hier zu finden.

Neben den Höhlenbewohnern beherbergt die Wand und das Plateau eine reiche Vielfalt an Meereslebewesen. Du kannst hier Meerbrassen, Zackenbarsche wie den Braunen Zackenbarsch und den Gewöhnlichen Zackenbarsch, sowie Bernsteinmakrelen und Stachelmakrelen beobachten. Auch Röhrenfische, darunter der Kleine Seenadel, Spinnenkrabben, Gabeldorsche, Muränen und Meeraale sind häufig anzutreffen. Mit etwas Glück entdeckst du auch eine Bärenkrebs oder eine Sepia, die sich geschickt tarnen.

La Pastizza ist auch ein beliebter Ort für Nachttauchgänge, bei denen du die Möglichkeit hast, nachtaktive Wirbellose wie die prächtige Alicia mirabilis zu beobachten. Die einzigartige Topographie und die geschützten Bedingungen machen diesen Platz zu einem idealen Habitat für eine Vielzahl von Organismen, die sich im Schutz der Dunkelheit oder der Höhlenstrukturen aufhalten. Jeder neue Abschnitt enthüllt eine weitere Facette dieses einzigartigen Unterwasserlabyrinths und macht La Pastizza zu einem Tauchplatz, der die Sinne herausfordert und belohnt.