Avatoru Pass Rangiroa: Drift Tauchen in starken Gezeitenströmungen

Der Avatoru Pass ist ein natürlicher Durchbruch im Riffkranz auf der Nordwestseite von Rangiroa. Die Geographie des Platzes wird durch zwei Kanäle definiert, die durch das kleine Inselchen Motu Fara voneinander getrennt werden. Dieser Aufbau sorgt dafür, dass die Wassermassen zwischen dem offenen Ozean und der Lagune konzentriert werden. Die Topographie beginnt mit einem flachen Korallenplateau in etwa 15 bis 20 Metern Tiefe, das direkt in den steilen Abfall zum Kanal übergeht.

Das Tauchprofil ist stark von den Gezeiten abhängig und erfordert ein präzises Timing. Auf dem flachen Plateau ist es oft ruhiger, während im tieferen Bereich des Kanals und am äußeren Hang die Strömung massiv zunimmt. Bei der Durchquerung des Passes bewegst du dich meist in einer Drift-Tauchgang-Konfiguration durch die unterschiedlichen Tiefenzonen. Der Abstieg führt dich von der hellen, flachen Zone hinunter in die dunkleren, turbulenteren Bereiche des Kanals.

Die Strömungen sind hier der entscheidende Faktor für das Erlebnis. Bei einsetzender Flut (incoming tide) entsteht eine schnelle Strömung, die pelagische Arten direkt in den Pass hineinzieht. Diese Phase ist ideal, um die Dynamik des Wassers zu spüren und die Bewohner des Passes aus der Bewegung heraus zu beobachten. Die Strömung kann mehrere Knoten erreichen, was eine kontrollierte Tarierung und gute Wasserlage erfordert.

Die Fauna bei einströmender Flut ist geprägt von großer Bewegung und pelagischen Begegnungen. Silvertip-Haie (Carcharhinus longimanus) sind hier besonders regelmäßig zu sehen, oft zusammen mit Grauen Riffhaien (Carcharhinus amblyrhynchos) und Schwarzhalsriffhaien (Carcharhinus melanopterus). Auch Weißspitzen-Riffhaie (Carcharhinus semengsi) nutzen den Kanal. Die dichte Präsenz dieser Arten macht den Pass zu einem der wichtigsten Anlaufpunkte für Hai-Beobachtungen in dieser Region.

Neben den Haien dominieren große Fischschwärme das Bild. Bluefin Jacks (Carangidae) und Bigeye Jacks (Davynchnus exilis) bilden oft dichte Formationen, die durch den Kanal getrieben werden. Die schiere Masse dieser Schwärme, kombiniert mit den kreisenden Bewegungen der Raubfische, schafft ein hochdynamisches Unterwasserambiente. Die Sichtweite in diesen Zonen variiert je nach Strömungsstärke zwischen 15 und 35 Metern.

Bei ausströmender Flut (outgoing tide) ändern sich die Bedingungen und die Fauna deutlich. Während im tiefen Kanal die Strömung stark bleibt, bietet das flache Plateau nahe dem Motu Fara eine ruhigere Zone. Dies ist die beste Zeit, um nach Mantarochen (Mobula alfredi) zu suchen, die hier zur Nahrungsaufnahme in die flacheren Bereiche kommen. Die Bedingungen sind hier weniger turbulent, was die Beobachtung der Tiere erleichtert.

Im Vergleich zu anderen Durchläufen der Region, wie dem berühmten Tiputa Pass, gilt der Avatoru Pass als die etwas ruhigere Alternative. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Anforderungen gering sind. Die Topographie und die Gezeitenabhängigkeit machen ihn zu einem Ort für gezielte Drift-Tauchgänge, anstatt zu einem Ort für entspanntes Riff-Sichten. Die Intensität der Strömung bleibt ein Kernelement des Tauchgangs.

Die beste Zeit für diese Tauchgänge liegt typischerweise in den Monaten Juni bis August sowie von Dezember bis März. In diesen Zeiträumen sind die Bedingungen für die pelagische Fauna und die Sichtweite am stabilsten. Das Wasser hält sich in diesen Monaten konstant zwischen 26 und 29 Grad Celsius, was die physische Belastung während der Drift-Tauchgänge reduziert.