Dugong Dive Center

Situado en el norte de Busuanga, en la provincia de Palawan, Dugong Dive Center es un referente en la región desde su fundación en 1997. El centro opera desde El Rio y Mar Resort, posicionándose como un punto estratégico para quienes buscan explorar las aguas de Coron y sus alrededores lejos de las rutas de turismo masivo.

Su identidad está profundamente ligada a la conservación de los ecosistemas locales. Como miembros de la Guardia Costera auxiliar de Filipinas, los responsables del centro dedican gran parte de su labor a la protección de los arrecifes y, de manera muy especial, a la preservación del dugongo, una especie en peligro de extinción que habita en estas aguas.

El equipo profesional está compuesto por 7 instructores que gestionan la formación y las salidas de buceo. El centro cuenta con la afiliación a SDI, lo que garantiza estándares internacionales en todos sus programas de entrenamiento.

La filosofía del centro se centra en la calidad y la seguridad, evitando la saturación de los sitios de inmersión para asegurar una experiencia más pura y respetuosa con el entorno. Además de la formación, el equipo tiene una amplia trayectoria colaborando con biólogos, fotógrafos y equipos documentales para la sensibilización sobre la vida marina.

El centro ofrece una amplia gama de cursos bajo la metodología SDI. Los buceadores pueden iniciar su trayectoria con el Open Water Diver o avanzar hacia especialidades como Advanced Open Water Diver, Rescue Diver y Divemaster.

Para quienes buscan profundizar en técnicas específicas, se imparten cursos de Deep, Wreck, Underwater Navigation, Underwater Photography y Fish Identification.

La flota está compuesta por 6 embarcaciones que permiten diferentes tipos de salidas, desde inmersiones diarias hasta safaris de buceo. Entre los modelos disponibles se encuentran Motorised Banka, Fiberglass Trimaran y Motorised Speedboat, equipados con motores sencillos o dobles según la embarcación.

Las salidas pueden realizarse en grupos de entre 8 y 16 buceadores. Para las excursiones de día completo, como la observación de dugongos, los barcos cuentan con servicios de café, té, agua potable y toallas para los clientes.

Las instalaciones en tierra están diseñadas para cubrir todas las necesidades técnicas del buceador. El centro dispone de una estación de aire BAUER PureAir para garantizar una calidad de aire óptima en cada botella.

Para los alumnos que necesitan practicar en aguas confinadas, cuentan con una piscina de formación propia. Además, disponen de una sala para fotógrafos con aire acondicionado y tomas de corriente estabilizadas, junto con zonas de aclarado para el equipo.

En las zonas de arrecife y praderas de hierba marina, la fauna es sumamente diversa. Es habitual encontrar tortugas verdes y tortugas carey, además de una gran variedad de peces de arrecife como el pez mariposa (Chaetodon), el pez cirujano, el pargo, fusileros, carangues, peces damisela y peces ángel (Pomacanthidae).

La macrofauna es un punto destacado para los buceadores interesados en el detalle. En las zonas de arrecife y sedimentos se pueden observar caballitos de mar, peces pipa, sepias (especialmente de diciembre a abril), nudibranquios, camarón (Caridea), peces cocodrilo y peces mandarín.

Para los buceadores que buscan grandes animales, las corrientes de Apo Reef permiten el avistamiento de tiburones como el tiburón gris de arrecife, el tiburón de puntas blancas, el tiburón de puntas negras, el tiburón martillo y el tiburón zorro, además de mantas y atunes. En las praderas de hierba marina, el objetivo principal son los dugongos, que suelen ser avistados con una tasa de éxito superior al 80%.

El paisaje submarino está compuesto por una estructura rica en vida fija, con abundantes corales duros y 500 especies de corales blandos y ramificados, junto a esponjas, bivalves, briozoos y diversos tipos de moluscos.

Las condiciones de buceo varían según el sitio, destacando las corrientes fuertes en la zona de Apo Reef, lo que define el tipo de inmersión y requiere experiencia. La temperatura del agua es cálida durante todo el año.

El acceso a los sitios se realiza mediante traslados en coche y barco desde el aeropuerto de Francisco Reyes o mediante ferris y lanchas según el punto de origen del buceador.