Boca das Caldeirinhas, Terceira: el cráter volcánico de las Azores

Al descender en Boca das Caldeirinhas, te encuentras rápidamente con un plateau inicial a unos 6 metros, un punto ideal para aclimatarse y observar el entorno antes de adentrarse en las profundidades. Este plateau actúa como una puerta de entrada a la compleja estructura de la inmersión, ofreciendo una vista previa de lo que te espera en las paredes volcánicas que caen hacia el azul. La luz de la superficie aún penetra aquí, iluminando las primeras formaciones rocosas y la vida que las habita.

El sitio se caracteriza por una pared volcánica escalonada que desciende de forma pronunciada, formando una serie de terrazas y salientes a medida que ganas profundidad. A lo largo de esta pared, la topografía se transforma en un cráter submarino, con formaciones de cañones y grietas que invitan a la exploración detallada. Cada nivel de la pared ofrece nuevos refugios y escondites para la fauna, haciendo que el descenso sea una progresión constante de descubrimientos.

A medida que te adentras en el cráter, las profundidades se extienden hasta los 40 metros, revelando una estación de limpieza de peces loro en una de las formaciones rocosas. Este es un punto de interés donde puedes observar la interacción de estos peces con otras especies. La configuración volcánica del sitio, con sus intrincados pasadizos y recovecos, crea un hábitat ideal para una vida marina prolífica, protegiéndola de las corrientes ocasionales.

La vida bentónica es rica y variada, con grandes meros pardos (Epinephelus marginatus) acechando en las grietas y murénidos (Muraena helena) asomando sus cabezas desde sus refugios. Los peces loro (Sparisoma cretense) son una constante, a menudo en grupos, alimentándose sobre las algas. En las aguas más abiertas, es común cruzarse con cardúmenes de barracudas (Sphyraena barracuda) y besugos (Pagellus bogaraveo), que se mueven con la corriente.

El corales negros (Antipathella subpinnata) adornan las paredes más profundas, añadiendo un contraste oscuro y orgánico a la roca volcánica. Estos corales, a pesar de su nombre, suelen aparecer en tonos que van del marrón oscuro al rojizo, y son indicadores de un ecosistema saludable. Explorar los rincones y las grietas revela a menudo la presencia de damiselas (Chromis chromis) y otras especies más pequeñas que buscan refugio en la protección del arrecife volcánico.

La configuración geomorfológica de Boca das Caldeirinhas, con sus desniveles y estructuras que crean zonas de resguardo, contribuye a la diversidad de especies que se encuentran aquí. Es un ejemplo claro de cómo la geología submarina de Terceira influye directamente en la ecología de sus sitios de buceo. La combinación de la pared, el cráter y las profundidades ofrece una experiencia de buceo completa y variada.