Boca das Caldeirinhas, Terceira : plongée dans un cratère volcanique

Le site de Boca das Caldeirinhas se distingue par sa topographie volcanique, offrant une plongée le long d'un mur qui débute par un plateau à six mètres et s'enfonce au-delà de quarante mètres. Cette formation géologique, caractéristique des Açores, crée un relief sous-marin sculpté de marches, de canyons et de crevasses qui abritent une vie marine riche et diversifiée. La descente progressive le long de cette paroi permet d'apprécier la structure du site, révélant ses anfractuosités où se cache la faune.

En progressant, le plongeur découvre l'intérieur d'un cratère sous-marin, avec ses parois abruptes et ses replis. Les couloirs formés par les canyons sont autant de chemins à explorer, où la lumière filtre de manière changeante, créant des ambiances différentes selon l'heure de la journée. C'est dans ces zones plus abritées que l'on observe la concentration de la faune résidente, profitant de la protection offerte par les reliefs volcaniques. L'environnement est propice à l'observation discrète, en prenant le temps d'apprécier chaque recoin.

La vie marine y est particulièrement prolifique, avec la présence régulière de grands mérous bruns qui patrouillent le long du mur, et de murènes tapies dans les crevasses. Des bancs de barracudas peuvent être rencontrés en pleine eau, tandis que brèmes et demoiselles colorent les zones moins profondes. On observe également du corail noir, qui s'accroche aux parois, témoignant de la richesse des écosystèmes profonds. La visibilité, souvent excellente aux Açores, permet d'embrasser de vastes panoramas sous-marins et d'anticiper les rencontres.

Un des points d'intérêt est une station de nettoyage, fréquentée par les poissons perroquets. Observer leur comportement alors qu'ils se font déparasiter est une opportunité de comprendre les interactions écologiques sous-marines. Ces moments requièrent patience et discrétion pour ne pas perturber les poissons. Cette observation est souvent possible à une profondeur modérée, rendant le spectacle accessible pour une observation prolongée, sans hâte.

La topographie du site, avec ses différentes strates de profondeur et ses nombreux abris, en fait un lieu où la faune pélagique peut aussi faire des apparitions, attirée par l'activité des poissons de récif. Bien que les courants aux Açores puissent être un facteur, l'organisation de la plongée permet d'exploiter les zones abritées pour une exploration sereine. Chaque descente à Boca das Caldeirinhas réserve son lot de découvertes, renforçant la sensation d'être un invité privilégié dans ce paysage sous-marin singulier.