Breakfast Bend, Koh Bangu : Récif de Thaïlande

Le site de Breakfast Bend tire son nom du fait qu'il est souvent le premier que l'on explore en début de journée, le long de la côte est de l'île de Koh Bangu aux Similan. Il se présente comme un récif étendu, principalement composé de coraux durs en bon état, qui s'étire sur une portion significative du littoral de l'île. La topographie est marquée par une pente douce, passant d'une zone sablonneuse peu profonde à l'ouest à des formations coralliennes plus complexes vers l'est et le sud-est.

La descente s'amorce souvent sur une section peu profonde à l'ouest, où le fond sablonneux est parsemé de roches et de petits blocs coralliens éclatés. Des colonies d'anguilles jardinières peuvent y être observées, ondulant hors de leur terrier avec la régularité d'un métronome. C'est un bon endroit pour une immersion douce, sans la pression d'une profondeur excessive à gérer dès le départ, ce qui permet de s'acclimater tranquillement aux conditions du site.

En progressant vers le sud-est, le relief s'organise en un plat récifal dominé par des coraux en corne de cerf, formant une sorte de jardin sous-marin. La pente s'accentue ensuite, dessinant des marches naturelles faites de petits blocs et d'étagères coralliennes, ornées de coraux-arbres, de coraux-feuilles et de massifs de coraux-cerveaux. Cette structure offre de multiples abris et nurseries pour une faune abondante, créant une densité de vie qui attire le regard.

Ce récif est un aimant pour de nombreuses espèces de poissons. On y croise régulièrement des idoles mauresques, reconnaissables à leur forme caractéristique, et des poissons-papillons colorés évoluant parmi les coraux. Les poissons-lions, avec leurs parures élaborées et leurs épines, attendent patiemment leur proie dans les anfractuosités du récif, tandis que des tortues de mer paissent paisiblement sur les fonds coralliens. Les balistes, y compris de majestueux balistes titans, circulent également ici.

Breakfast Bend est également réputé pour ses rencontres pélagiques. Les requins léopards sont une attraction courante, souvent observés posés sur le sable ou en légère progression, et il n'est pas rare d'en voir plusieurs sur une même plongée. Des requins de récif à pointe blanche peuvent aussi faire leur apparition, ainsi que des raies pastenagues de Kuhl, furtives sur le fond. Ces rencontres apportent une dimension supplémentaire à la plongée, en particulier pour ceux qui cherchent des espèces un peu plus imposantes.

Le site est aussi un point de rassemblement pour divers bancs de poissons. Des essaims de poissons-bannières et de demoiselles animent le récif, tandis que des mérous et des carangues plus imposantes chassent ces nuages de petits poissons-appâts. Les bancs de poissons-soldats et de carangues à nageoires bleues sont également présents, créant des scènes dynamiques et souvent impressionnantes pour le plongeur qui prend le temps d'observer.

La partie nord du site, parfois appelée Three Trees ou Bat Fish Bend, est particulièrement connue pour ses grands rassemblements de poissons-chauves-souris. Ces poissons, souvent curieux et peu farouches, accueillent les plongeurs avec une certaine familiarité. Des barracudas à queue jaune peuvent également être aperçus, évoluant avec une élégance discrète le long de la pente récifale, complétant le tableau d'une faune diverse et riche.