Neptune One, il phinisi di Raja Ampat fatto per immergersi

Neptune One si sceglie per restare più a lungo nell'acqua di Raja Ampat, non per collezionare una cabina elegante. È un phinisi tradizionale ristrutturato, pensato per raggiungere i siti del Nord, del Centro e del Sud dell'arcipelago, dove una barca basata a terra non può portare ogni giorno. Le rotte pubblicate includono Raja Ampat North and Central e Raja Ampat South and Central: entrambe partono e rientrano a Sorong e durano 8 giorni e 7 notti. Sott'acqua si cercano mante alle stazioni di pulizia, grandi banchi di pesce, squali di barriera e la piccola fauna che rende questa zona interessante anche con l'obiettivo macro. Il Nautilus Lifeline GPS fornito a bordo è un dettaglio concreto per chi sa che, in un'immersione in corrente, il recupero in superficie conta quanto il salto in acqua.

Dal molo Neptune One si presenta per quello che è: un phinisi tradizionale con linee da barca indonesiana e spazi organizzati per una crociera subacquea, non un semplice trasferimento tra isole. Costruito nel 2017 e ristrutturato nel 2022, conserva il carattere dello scafo tradizionale ma offre ambienti climatizzati e una gestione più vicina a quella di uno yacht moderno. La sensazione a bordo è quella di una casa compatta, dove il ponte di immersione, il salone e le aree esterne hanno funzioni chiare. Ci sono un salone interno climatizzato, una terrazza, un ponte panoramico e una zona dedicata alle fotografie. I due gommoni d'appoggio permettono di separare meglio la vita a bordo dall'organizzazione delle immersioni. Le cabine sono otto per un massimo di sedici ospiti: abbastanza poche da riconoscersi presto, abbastanza per mantenere una scelta ampia di compagni di viaggio.

Neptune One vive soprattutto del rapporto stretto tra equipaggio e passeggeri: il rapporto indicato è vicino a un membro dell'equipaggio ogni ospite. L'equipaggio è locale e internazionale e parla inglese, cinese e indonesiano. In una settimana questo si traduce in una barca dove la stessa persona può aiutare con la cabina, il piatto successivo o il rientro dal gommone, invece di lasciare ogni necessità a un reparto diverso. Le esperienze riportate a bordo insistono sulla cura del servizio, sulla cucina e sulla competenza delle guide, ma il punto pratico è un altro: con quattro immersioni al giorno, qualcuno deve rimettere in ordine la casa mentre i subacquei si asciugano e preparano il tuffo seguente. La sera il salone e le aree esterne diventano il luogo in cui si confrontano avvistamenti, fotografie e condizioni della giornata.

Questa rotta attraversa i siti di Raja Ampat dove la forma del reef decide il tipo di immersione. A Manta Sandy la ragione per entrare è la stazione di pulizia: le mante possono fermarsi mentre piccoli organismi rimuovono i parassiti, uno spettacolo osservabile anche in snorkeling. Mike's Point è un grande plateau a 10 metri, con banchi di pesce sopra e pareti coralline fino a -40 metri. Melissa's Garden, fino a -35 metri, alterna coralli molli e distese di coralli a corna di cervo. Blue Magic e Cape Mansuar portano verso correnti, banchi e fauna pelagica; Blue Magic è il sito indicato per il raro squalo oceanico e il tonno. Cape Kri è legato alla biodiversità, ai grandi banchi, ai carangidi e agli squali di barriera. Sardines è un pinnacolo dove i nutrienti concentrano pesci e predatori. Sorido Wall è una parete corallina con fucilieri e squali; Friwenbonda aggiunge nudibranchi, vermi piatti e cavallucci marini pigmei. South Kri offre immersioni in corrente e macrofauna. Ransiwor è un reef digradante fino a -30 metri con tartarughe e fusilieri, mentre a Yenbuba Jetty, fino a -30 metri, i pesci si muovono tra i pilastri e i coralli molli. Sawandarek completa la rotta con acque calme, tartarughe verdi giganti e carangidi nelle zone basse. Le crociere Raja Ampat North and Central e South and Central durano 8 giorni e 7 notti, con partenza e rientro a Sorong.

Manta Sandy →

Mike's Point →

Prof. max. · 40 m

Melissa's Garden →

Prof. max. · 35 m

Blue Magic →

Cape Mansuar →

Cape Kri →

Sardines →

Sorido Wall →

Friwenbonda →

South Kri →

Ransiwor →

Prof. max. · 30 m

Yenbuba Jetty →

Prof. max. · 30 m

Sawandarek →

Su questa rotta il reef è affollato di barracuda, carangidi e fusilieri, con squali di barriera, tartarughe marine, napoleoni, gaterini, pesci pappagallo gobbi e nudibranchi presenti in più siti. Il corallo molle e i cavallucci marini pigmei danno un motivo concreto per alternare il grandangolo alla ricerca macro; le mante restano il grande incontro delle stazioni di pulizia e delle zone dove la corrente porta nutrimento. Alcuni animali sono legati a un punto preciso. A Cape Kri si possono cercare il merou gigante e lo squalo di barriera a punte bianche. Blue Magic è il sito indicato per lo squalo oceanico e il tonno, oltre a mante oceaniche, carangidi giganti e barracuda. Yenbuba Jetty è l'unico punto segnalato per anthias e damigelle. South Kri concentra carangidi dagli occhi grandi, granchi e gamberetti. A Ransiwor possono comparire polpi e pesci pagliaccio; Sorido Wall è il punto segnalato per il pesce chirurgo. Gli avvistamenti restano incontri da meritare, non una promessa a ogni immersione.

Manta →

Mobula birostris

Le guide subacquee sono presentate come esperte della regione e accompagnano i gruppi nei siti scelti in base alle condizioni. Le lingue parlate a bordo sono inglese, cinese e indonesiano; il numero esatto di guide e la dimensione dei singoli gruppi non sono indicati. La maggior parte degli itinerari richiede almeno la certificazione Open Water e più di 30 immersioni registrate. Per i percorsi avanzati, il Mare di Banda e i siti con correnti forti possono essere richieste la certificazione Advanced e più di 50 immersioni. I briefing e gli intervalli seguono profili prudenti secondo le linee guida PADI e SSI. Per la sicurezza sono presenti ossigeno, kit di primo soccorso, un defibrillatore, radio VHF/DSC/SSB, telefoni mobili e satellitari, GPS, radar, sonar, radioboe di localizzazione e un equipaggio formato al primo soccorso.

Il ponte di immersione è spazioso, ombreggiato e progettato per non far inciampare sedici persone nella stessa attrezzatura: ogni subacqueo ha uno spazio individuale per riporre il proprio equipaggiamento. Le vasche di risciacquo sono separate da quella destinata alle fotocamere, con stazioni di ricarica e spazio dedicato alla fotografia subacquea. Sono presenti adattatori DIN, piattaforma di immersione, docce esterne e due gommoni RHIB con motori Yamaha da 100 HP, usati per portare i gruppi sui siti e recuperare i subacquei in superficie. Il sistema a membrana Bauer produce nitrox EANx 32% a bordo ed è affiancato da due compressori d'aria Bauer Poseidon; il nitrox è disponibile con supplemento. Il noleggio dell'attrezzatura completa è disponibile e l'attrezzatura viene regolarmente revisionata.

Tra due immersioni ci si può spostare dal ponte ombreggiato alla terrazza o al ponte panoramico, scegliendo se asciugare l'attrezzatura, mangiare qualcosa o lasciare che sia il paesaggio di Raja Ampat a occupare l'intervallo. Il salone climatizzato offre una pausa più fresca, mentre l'area esterna è quella dove si seguono le isole durante la navigazione. Per chi porta una fotocamera, c'è uno spazio dedicato con ricarica, stoccaggio e risciacquo separato: non serve lasciare il corpo macchina accanto a maschere e pinne bagnate. Nei momenti senza immersione sono disponibili kayak e stand up paddle, oltre alle escursioni a terra previste dall'itinerario. Anche gli ospiti non subacquei possono partecipare con lo snorkeling guidato.

La giornata comincia con il primo briefing e un'immersione al mattino presto, quando il reef è ancora attraversato dalla luce bassa. Seguono l'intervallo di superficie e la colazione, poi una seconda immersione a metà mattina. Dopo il pranzo e un altro intervallo arriva l'immersione pomeridiana; quando rotta e condizioni lo permettono, la giornata può chiudersi con un'immersione notturna o al tramonto. In totale sono possibili fino a quattro immersioni al giorno. Tra un tuffo e l'altro si risciacqua l'attrezzatura, si scaricano le fotocamere, si mangia o si prende posto sul ponte ombreggiato mentre la barca si sposta verso il sito successivo. La navigazione riempie i passaggi più lunghi senza togliere tempo alle immersioni. Dopo l'ultima risalita restano la doccia calda, la cena e il confronto sugli animali visti, prima di ricominciare il giorno seguente.

La cucina serve tre pasti al giorno e alterna piatti indonesiani e occidentali. Il servizio può essere a buffet oppure à la carte, con ingredienti locali e proposte vegetariane e vegane; le esigenze alimentari possono essere gestite comunicandole in anticipo. Tra un'immersione e l'altra restano disponibili frutta, bevande analcoliche e spuntini durante tutta la giornata. È il formato giusto per una crociera con fino a quattro immersioni: non costringe a trasformare ogni intervallo in un pasto lungo e rimette energia sul tavolo quando si torna dall'acqua. Sono disponibili anche birre e cocktail di benvenuto; le altre bevande alcoliche e analcoliche non fanno parte del servizio incluso.

La notte si passa in una cabina climatizzata, con bagno privato, biancheria, asciugamani e spazio per riporre l'attrezzatura personale. Le quattro cabine del ponte inferiore hanno letti singoli; le quattro del ponte superiore possono essere preparate con letto matrimoniale o letti singoli. Le categorie vanno dalle Deluxe Suite alle Deluxe Sea View e alle Deluxe Sea View with Balcony. Le cabine con vista sul mare usano finestre standard, mentre alcune dispongono di un balcone accessibile. Dopo una giornata di immersioni, il valore non sta nel numero di arredi ma nel poter chiudere la porta, fare una doccia calda e trovare un ambiente fresco senza dover condividere il bagno. Le aree comuni climatizzate permettono di spostarsi fuori dalla cabina quando il motore e il mare rendono preferibile stare in compagnia.

Le crociere Raja Ampat partono da Sorong e vi fanno ritorno al termine dell'itinerario. I trasferimenti di gruppo da e per l'aeroporto di Sorong sono organizzati nei giorni di imbarco e sbarco e sono inclusi. Il check-in avviene generalmente nel pomeriggio del giorno di partenza, mentre il check-out è previsto la mattina dell'ultimo giorno. Per evitare di affidare un viaggio remoto a una coincidenza stretta, è prudente arrivare a Sorong la sera prima.