Immersioni Tulamben: relitti, sabbia nera e macrovita

La sagoma della USAT Liberty emerge a pochi metri dalla riva e dà il ritmo alle giornate di Tulamben. Il relitto è il riferimento, ma attorno si alternano pendii corallini, pareti di roccia vulcanica e fondali di sabbia nera dove cercare nudibranchi, pesci rana e minuscoli gamberetti. È una base per chi preferisce ripetere immersioni senza dipendere da una barca, con tempi distesi e trasferimenti brevi tra alloggio, spiaggia e diving.

Qui l'immersione comincia quasi sempre dalla spiaggia. La USAT Liberty si esplora lungo lo scafo, la sovrastruttura e le sezioni più ombreggiate, dove una torcia aiuta a leggere i dettagli; la profondità consente profili diversi, dal giro introduttivo alle parti più profonde per subacquei esperti. Seraya Secret porta invece su sabbia vulcanica nera, fino a trenta metri, con corrente mite o assente: è il terreno giusto per restare immobili davanti a un pesce fantasma. Batu Niti unisce una parete corallina ripida e una spiaggia sommersa, mentre Emerald scende da pochi metri fino a quaranta, con correnti da moderate a occasionalmente forti. In generale prevalgono correnti leggere, ma la visibilità cambia dopo la pioggia, con il deflusso e il plancton; il moto ondoso può farsi sentire nei punti più esposti.

Tulamben premia chi osserva il fondo con pazienza. Sulla sabbia nera di Seraya Secret e Melasti si cercano nudibranchi, pesci rana, pesci fantasma, gamberetti arlecchino e piccoli gamberetti, mentre tra coralli e anfratti compaiono murene, pesci leone, scorfani e pesci palla. Batu Niti aggiunge un altro ritmo: oltre alla macrovita delle colate laviche, possono passare carangidi e branchi di barracuda. Tartarughe marine e pesci balestra restano incontri possibili lungo i reef; i pesci labbra dolci orientali si osservano tra le formazioni coralline. Il mola mola è un incontro occasionale tra luglio e ottobre. Le mante sono rare a Tulamben, più probabili in altre aree di Bali, mentre il pesce pappagallo bitorzoluto può comparire tutto l'anno.

Per immersioni più regolari, Tulamben dà il meglio nella stagione asciutta, indicativamente da aprile a ottobre: piogge e deflusso incidono meno sulla visibilità e la superficie tende a essere più ordinata. I rilievi indicano da maggio a novembre il periodo con meno piogge, mentre il mare risulta mediamente più calmo tra novembre e dicembre. Sono finestre che si sovrappongono solo in parte: la scelta dipende quindi dalla priorità tra fondo più asciutto, condizioni di superficie e passaggio del mola mola, possibile da luglio a ottobre. Gennaio e febbraio sono i mesi meno convincenti per programmare il soggiorno.

Le entrate da riva e le correnti generalmente leggere rendono Tulamben adatta anche a chi possiede il brevetto Open Water, compresi i subacquei FIPSAS/CMAS di livello equivalente. Il relitto richiede comunque assetto sicuro e consapevolezza dei propri limiti, soprattutto vicino alle strutture interne. Per Emerald, Batu Niti nelle sezioni più esposte e i profili profondi è più adatta un'esperienza Advanced. Il Nitrox è utile quando le giornate prevedono immersioni ripetute.

Da Milano Malpensa, Roma Fiumicino o Venezia si raggiunge Bali con un itinerario intercontinentale che prevede almeno uno scalo; arrivati all'aeroporto principale dell'isola, resta il trasferimento su strada verso la costa nord-orientale. È la parte da mettere in conto: Tulamben non ha un aeroporto e, per arrivare in zona, non serve alcun traghetto, ma il percorso stradale richiede diverse ore. Conviene organizzare il trasferimento in modo coordinato con l'arrivo, senza affidarsi a coincidenze strette dopo il volo lungo. Una volta sul posto, la logistica è semplice: molte sistemazioni sono vicine alla spiaggia, raggiungibile a piedi, e i diving effettuano brevi trasferimenti locali verso gli ingressi più lontani. Alamanda costituisce un'eccezione, perché si raggiunge in barca.

La prima immersione sulla USAT Liberty conviene programmarla presto, quando l'ingresso dalla spiaggia è più gestibile e il relitto è meno affollato. Non serve però esaurirla in una sola discesa: ripeterla con una luce diversa cambia la lettura dello scafo e delle sovrastrutture, mentre una torcia porta dettagli nelle zone in ombra. Nei siti di sabbia nera, soprattutto Seraya Secret e Melasti, l'assetto non è un dettaglio: una pinneggiata bassa solleva sedimento e cancella rapidamente il campo visivo del fotografo che segue. Per questo conviene muoversi lentamente, tenere le pinne alte e non usare il pendio come appoggio. Chi ama la macro farà bene a lasciare libera almeno una fascia oraria lontana dal pieno centro della giornata, specie intorno al relitto. Il piano deve restare basato sugli ingressi da riva: impostarlo come una sequenza di uscite in barca significa perdere proprio la comodità distintiva di Tulamben. Una muta intera da tre o cinque millimetri e una torcia per il relitto completano l'attrezzatura più sensata.

Quattro-sette giorni permettono di alternare la USAT Liberty, le immersioni macro sulla sabbia nera e qualche ripetizione dello stesso sito in momenti diversi. Il soggiorno funziona bene con alloggio vicino alla spiaggia, così le entrate non diventano una piccola spedizione quotidiana. Per chi non si immerge, l'entroterra di Bali orientale offre paesaggi vulcanici e templi per una giornata via terra; un giorno senza bombole serve anche a far asciugare l'attrezzatura prima del volo.