Coral Eye Boutique Resort and Marine Outpost

Coral Eye nasce come Marine Outpost, un luogo d'incontro per biologi marini, subacquei e viaggiatori attratti dal mondo sotto la superficie. Oggi conserva quello spirito di frontiera, ma lo accompagna con ville curate, un ristorante affacciato sulla spiaggia e un bar dove fermarsi con calma. Non è il classico resort anonimo con il mare sullo sfondo: qui la vita ruota davvero intorno all'isola, alla barriera e alle persone che la abitano.

L'italiano è parlato dallo staff, insieme a inglese, tedesco e spagnolo. Per voi significa poter affrontare arrivo, tavola e organizzazione delle giornate senza ricorrere ogni volta al dizionario del telefono. Il resort dispone di 15 ville ed è stato aperto nel 2013, con un intervento di rinnovamento nel 2022.

La sera il ritmo resta quello di un piccolo luogo sul mare: si cena nel padiglione della spiaggia, si passa al lounge bar per un cocktail o un bicchiere di vino e, se la giornata non vi ha già consegnato al sonno, ci sono musica dal vivo, serate a tema e proiezioni cinematografiche. Una vacanza per subacquei, certo, ma con abbastanza sostanza fuori dall'acqua da non lasciare il vostro compagno di viaggio a fare amicizia con il ventilatore.

L'indirizzo è a Likupang, sull'isola di Bangka, nel Nord Sulawesi indonesiano. Coral Eye è direttamente sul mare, tra una giungla tropicale e una lunga spiaggia di sabbia bianca con lettini. Dalla vostra villa raggiungete il litorale senza trasferimenti né strade da attraversare: il padiglione sulla spiaggia ospita anche il ristorante, così il paesaggio non resta confinato alla fotografia di benvenuto.

L'isola alterna foreste, mangrovie, villaggi di pescatori e spiagge, con parchi naturali nelle vicinanze. Lihunu, sull'isola di Bangka, si trova a circa 12 km; il parco naturale Toka Rinokroknesakit è a circa 11 km. Per una giornata diversa dal solito potete spingervi verso la riserva naturale di Tangkoko Batuangus o gli altopiani di Minahasa, con Tomohon tra le escursioni proposte.

L'aeroporto Sam Ratulangi di Manado dista circa 31 km. Il resort è isolato rispetto a caffè e ristoranti indipendenti: i locali più vicini si trovano a circa 11 km e 12 km. Qui la scelta è semplice e piuttosto salutare: per mangiare si resta volentieri alla tavola del resort, invece di mettersi a caccia di un ristorante dopo il rientro.

Le sistemazioni sono pensate per restare intime, con interni realizzati da artigiani locali, materassi di buona qualità, biancheria in cotone, aria condizionata e ventilatore a soffitto. Dopo ore in acqua calda e salata, poter regolare la temperatura e stendersi in una camera ordinata due volte al giorno cambia il tono del soggiorno. La connessione Wi-Fi è disponibile gratuitamente in tutto il resort.

Per una coppia che cerca soprattutto una notte comoda, la camera Superior King or Twin mantiene una dimensione più raccolta, con due letti singoli. Se invece volete che il mare entri nella vacanza anche quando non siete in acqua, la Villa con vista mare aggiunge spazio e prospettiva; la Villa con vista giardino guarda invece verso il verde dell'isola. Sono le scelte più logiche per chi desidera alternare immersioni e ore lente sulla terrazza.

La Villa con piscina privata è quella da scegliere quando il rientro dal mare deve finire con un bagno tutto vostro: la piscina esterna misura 6 per 3 metri ed è accompagnata da una terrazza in teak. Per una famiglia, la villa con due camere offre due bagni e può ospitare fino a cinque persone; le ville più ampie accolgono fino a tre ospiti. Le famiglie sono benvenute, con servizio di babysitting disponibile e soluzioni dedicate ai bambini nelle ville degli adulti accompagnatori.

La pensione è completa e comprende colazione, pranzo e cena. Il Coral Eye Restaurant si trova nel padiglione della spiaggia, con una cucina a vista davanti alla sala da pranzo: mentre aspettate, potete vedere i cuochi al lavoro invece di fissare un menu come se fosse una tabella di decompressione. La formula alterna tavoli privati più raccolti e tavoli comuni, coerenti con lo spirito conviviale del resort.

La cucina è fusion indonesiana e mediterranea, costruita su ingredienti freschi e locali e su un menu à la carte stagionale. La colazione può essere continentale, italiana, vegetariana, vegana, senza glutine, asiatica o americana, anche in formula buffet. I pasti possono essere adattati a esigenze vegetariane, vegane, allergie e intolleranze.

C'è un solo bar, il Coral Eye Bar, un lounge bar con cocktail classici e signature, birre locali e d'importazione e vini. Durante tutta la giornata trovate acqua potabile, biscotti, frutta, caffè e tè; nel pomeriggio è previsto anche lo snack. Una buona notizia per chi torna affamato dalla seconda immersione: non dovete aspettare la cena per rimettere in ordine il sistema.

La spiaggia privata con lettini è il posto più immediato per smettere di fare programmi. C'è anche una piscina esterna, legata alla Beachfront Pool Villa, mentre il giardino, la terrazza solarium, il camino all'aperto e l'area picnic vi offrono diversi modi per stare fuori senza trasformare il pomeriggio in un'altra attività obbligatoria.

Il Coral Eye Spa propone massaggi e trattamenti naturali. Gli oli sono scelti tra diverse profumazioni oppure nella versione al 100% di cocco, prodotta localmente; sono disponibili massaggi per piedi, schiena, collo, testa e corpo intero, oltre al massaggio di coppia e al pediluvio. Dopo una giornata intensa, è il genere di programma che non richiede né scarponi né orari.

Per muovervi un po' potete scegliere kayak, paddleboard, escursioni in kayak nella mangrovia, passeggiate verso il villaggio di pescatori di Lihunu e cammini panoramici. Sono proposte anche uscite di pesca, tour culturali, osservazione della fauna e visite a Tangkoko Batuangus o agli altopiani di Minahasa. In alternativa restano biblioteca, giochi da tavolo, serate con musica dal vivo e cinema: attività semplici, ma molto più sensate quando avete già passato ore a guardare il blu.

Il check-in è previsto dalle 15:00 alle 23:30, mentre il check-out va dalle 7:00 alle 10:00. Per l'arrivo dovete comunicare in anticipo l'orario previsto e presentare un documento d'identità con foto; il check-in richiede anche una carta di credito. Il check-in privato è disponibile, così come il check-in anticipato o il check-out posticipato su richiesta.

Dall'aeroporto Sam Ratulangi potete organizzare con il resort un trasferimento aeroportuale privato o una navetta. Il servizio è disponibile su richiesta e il trasferimento non è incluso nel soggiorno: meglio occuparsene prima della partenza, soprattutto perché l'isola non è il posto in cui improvvisare un taxi all'ultimo minuto.

Il soggiorno minimo è di tre notti e sale a cinque notti in agosto. La quiete pomeridiana è parte delle regole della casa: tra le 13:00 e le 15:00 gli ospiti devono mantenere il silenzio. Potete pagare in contanti in rupie indonesiane, euro o dollari statunitensi, oppure con carta di credito. Il fumo non è consentito all'interno delle ville né sulle barche per le immersioni.

L'hotel è certificato Reef Check EcoDiver e ha costruito la propria identità intorno alla tutela dell'ambiente marino. Il resort raccoglie l'acqua piovana, gestisce i rifiuti in modo responsabile e promuove una pratica della subacquea attenta alla vita della barriera. Non è una nota aggiunta in fondo alla brochure: il Marine Outpost mette in contatto biologi marini, subacquei e comunità locali.

La struttura acquista pesce dai pescatori dell'isola di Bangka, pescato con una particolare tecnica alla lenza, e utilizza materiali e prodotti locali. Questo sostiene l'economia dell'isola e mantiene la tavola legata al territorio. Coral Eye è inoltre membro fondatore del Bangka Conservation Fund, impegnato contro l'estrazione mineraria illegale.

Dal 2018 il resort sostiene l'iniziativa No-Trash Triangle, che lavora a un sistema duraturo di gestione dei rifiuti sull'isola di Bangka. Per voi significa soggiornare in un luogo che prova a proteggere proprio ciò che rende speciale questa parte del Triangolo dei Coralli: il mare, le foreste e le comunità che vivono accanto ad entrambi.